一天清晨,安格剛從熔爐棚子的忙碌中抽出身來,便接到了來自雅格魯侯爵的召見。走入侯爵的議事廳時,安格看到侯爵正在窗邊沉思,眉頭緊鎖。侯爵轉身見到安格,臉上的擔憂稍微緩解了一些。
“安格男爵,”侯爵開門見山地說道,“我的偵察團發現,最近涌入巴霍亞城的人越來越多。這些難民四處奔走,可能會吸引地獄犬的注意。我需要你沿著他們來的方向去偵察一番,確認是否有地獄犬的蹤跡。我們得提前做好防備。”
安格本想推辭,但看到侯爵臉上的憂慮,他思索片刻后點了點頭:“侯爵大人,我需要些時間安排好駐地的事務,隨后立即出發。”
侯爵松了一口氣:“好。這次的任務可能要花費不少時間,你務必安排妥當再行動。”
安格應諾后,與侯爵告別,回到駐地。
回到駐地后,安格將北風戰團的士兵召集起來,布置日常工作任務,又派人給哈魯、羅布爾和卡萊特分別送去書信,說明自己外出的原因以及可能的行程安排。他希望通過這些舉動確保駐地在自己離開的期間能平穩運轉。
昆蒂娜得知消息后,主動請纓想要跟隨安格一同前往,但被他果斷拒絕:“昆蒂娜,你最好老老實實待在這里。你現在的處境特殊,拋頭露面很可能會暴露身份。如果被真的被通緝,不用我提醒你火柱刑的滋味吧。”
昆蒂娜聽罷,臉色頓時一白,連連點頭:“好吧,安格,那我留在駐地吧。”
安格駕著魔法掃帚離開了巴霍亞城,朝難民涌來的方向飛去。雅格魯侯爵的慷慨支援讓他攜帶了足足50枚魔晶,有了充足的能源,掃帚幾乎是全速飛行。一路上,他看到地面上排著長長的難民隊伍,拖家帶口的人們表情疲憊但依舊執著地向前挪動腳步。
看著這些人的困境,安格心中充滿了疑問:“為什么他們要排成一列?這樣豈不是更容易遭遇襲擊?”但他終究沒有停下來詢問,而是專注于自己的任務。
飛行了三天后,安格終于看到了一群非常狼狽的難民隊伍。這些人衣衫襤褸,有些還滿身血污,行走時步履蹣跚。看到安格從天而降,他們立刻表現出警惕,有人甚至迅速抓起了簡陋的武器,圍住了隊伍的外圍。
安格停下掃帚,從懷中取出魔法協會的徽章,舉起讓眾人看到:“別緊張,我是巴霍亞城的魔法師。”
見到徽章,那些人警惕的神色逐漸緩和,一個衣衫殘破卻儀態端莊的中年男子走上前,對著安格施了一禮:“尊敬的魔法師大人,我是納瓦勒男爵,這些人是我的領民。感謝您的出現,否則我們可能會更難繼續前行。”
安格略顯驚訝地回禮:“納瓦勒男爵,這些人是您的領民?你們為何會落到如此境地?”
納瓦勒的臉上掠過一絲痛苦,低聲說道:“我的領地已經被地獄犬占領了。大多數領民都慘遭吞噬,只有眼前這些幸運兒僥幸逃脫。我帶領他們一路撤退,可惜我的軍隊為了掩護我們,與地獄犬展開阻擊,至今下落不明……”
安格聽罷,沉默片刻,問道:“追擊你們的地獄犬有多少?情況如何?”
“很多,”納瓦勒皺起眉頭回憶道,“但這些地獄犬在追擊途中分散成了幾波,有些還被其他逃難的人吸引開。我們一路上僥幸沒有正面遭遇。但如果您繼續往前飛,不出意外就會碰到它們。”
安格詢問過情況后,又問起他們為何要朝巴霍亞城方向撤退。納瓦勒嘆了口氣,回答道:“如今整個塔里木位面都流傳著一個消息,說巴霍亞城沒有地獄之門,是唯一安全的地方。無論真假,絕望中的人們只能寄希望于此。”
安格看著這些眼中滿是疲憊卻依然充滿希望的難民,心情變得復雜。他思考片刻后,安慰納瓦勒:“我會繼續往前探查。如果有危險,我會盡量提前通知巴霍亞城,為你們爭取更多時間。”