連日來的獵殺行動讓北風戰團的士兵們精疲力盡。隨著地獄犬族群被大規模清理,現在留存下來的多是那些規模龐大的群體,而這些地獄犬已經學會了避開支援部隊的主力,流竄到更遠的地方活動。安格對此頗為無奈,只能帶著北風戰團在主力部隊的外圍游走,專門獵殺那些從大群體中逃散出來的地獄犬。然而,這樣的收獲顯然比不上之前正面對戰時的效率。
士兵們的疲憊顯而易見。他們沒有馬匹,所有的追擊和巡邏都依賴雙腿,一天到晚在荒野和密林中奔波,不少人鞋底磨破,腳上滿是血泡,但依然咬牙堅持著。安格看在眼里,心中頗為不忍。在一次收隊時,他突然對隊伍宣布道:
“從明天開始,我們就駐守城墻,等待回家。”
士兵們先是一愣,隨后逐漸露出放松的表情。一些人甚至忍不住低聲歡呼起來,疲憊的臉上終于浮現出一絲笑意。
“大人,咱們真的不用再追那些狗東西了?”一名士兵忍不住問道,語氣中帶著難掩的欣喜。
“是的。”安格拍了拍那人的肩膀,眼中多了幾分溫和,“獵殺的事情交給其他部隊吧。我們已經做得夠多了,現在守好城墻,保存體力,等著回帝國才是最重要的。”
這一決定讓北風戰團的士氣瞬間提升了不少。雖然沒有了野外獵殺的緊張和收益,但他們終于可以喘一口氣,不再日復一日地追逐在荒野之中。
接下來的日子里,安格并沒有閑著。他主動協助哈魯的隊伍偵查周邊地獄犬的動向,帶著少量士兵負責偵查任務。經過一個多月的努力,巴霍亞城周邊的地獄犬幾乎被清理干凈。除了那些僥幸逃往更遠地區的地獄犬外,其他的已經被逐一消滅。據統計,整個支援部隊一共擊殺了約四萬頭地獄犬,這對于巴霍亞城的戰局來說,無疑是一次巨大的勝利。
然而,這場勝利也并非沒有代價。盡管整個支援部隊總人數超過兩萬人,但戰斗中仍然有一定比例的傷亡,尤其是初次面對地獄犬的部隊,付出了不少代價。但這些傷亡損失對于貴族領主們來說似乎微不足道,因為擊殺地獄犬所帶來的收獲遠遠超過了這些士兵撫恤所需的花費。
地獄犬的皮毛和魔核成了最為值錢的戰利品,而清理后的城外大片莊園、農場和礦場也被各支援貴族迅速占領。他們將這些資源牢牢掌握在手中,尤其是那些存留的糧食,被迅速運回巴霍亞城,這不僅極大地緩解了城內的物資緊缺,還讓這些貴族賺得盆滿缽滿。一位在行動中表現出色的貴族更是名聲大噪,成為僅次于雅格魯侯爵的炙手可熱的人物。
然而,這些收獲的背后,也讓支援部隊與雅格魯侯爵之間的矛盾逐漸顯現。最初雅格魯侯爵明確表示,他不會為支援部隊的后勤負責,這一決定引發了其他貴族的不滿。許多貴族領主對侯爵的態度頗有微詞,為了避開不必要的沖突,他們大多選擇將部隊駐扎在城外,不再進入巴霍亞城。
“侯爵以為我們會撤離這里,跑到塔里木位面中心城市返回帝國?”在一次貴族聚會上,一名年輕的貴族冷笑道,“真是天真。塔里木位面中心城市的局勢比這里還要糟糕,現在巴霍亞城是相對最安全的地方。只要軍部在這里開通臨時傳送門,就能繼續支援其他城池。”
安格站在聚會的邊緣,默默傾聽著這些交談。他從這些貴族的對話中得知,塔里木位面的許多城市已經在地獄犬的攻勢下淪陷。相比之下,巴霍亞城顯得異常重要。
同時,他也注意到,雅格魯侯爵的附魔戰團自傳出消息,就一直未曾歸來,這讓不少人猜測他們可能遇到了某種阻礙,甚至可能全軍覆沒。這些消息讓城內外的氣氛變得微妙起來。
盡管如此,他的目標仍然很明確:保存北風戰團的實力,等待傳送門開啟,安全返回帝國。眼下,這或許是他唯一能做的最理智的選擇。
…………
這天,安格如往常一般,騎著魔法掃帚在城墻外巡查,遠遠地便注意到地平線上出現了一支隊伍。陽光下,隊伍宛如一條緩緩移動的長蛇,拖曳著無盡的疲憊和滄桑。他稍微飛近些,便能看清那隊伍中的情況:大多數人衣衫襤褸,臉上寫滿了疲憊與絕望,既有老人,也有孩子,還有許多緊緊抱著孩子的婦女。他們艱難地行走著,有人甚至扶著拐杖,步履蹣跚。與此同時,隊伍中也夾雜著幾輛馬車,與普通人形成鮮明對比。那些馬車雖然沒有華麗的裝飾,但相較之下卻顯得舒適而堅固,顯然是為貴族準備的。
“逃難者?”安格心頭一緊。他操控著掃帚下降高度,靠近隊伍上空盤旋。這突如其來的身影很快吸引了人們的注意,抬頭望去時,有人露出了驚恐的表情,也有人滿臉驚訝與期待。短暫的寂靜后,騷動在人群中蔓延開來。
“是魔法師!”
“會不會是城里的守衛?”