安格和艾伊沙到達河灣城時,天色已晚,但城門仍然敞開。街道兩旁燈火通明,商鋪的招牌在燈光下閃爍著光澤,行人三三兩兩,帶著一天的疲憊,穿梭于夜市之間。安格付了車夫的酬勞后,和艾伊沙一起步入一家安靜的旅館。一路顛簸,他們都感到疲憊不堪,簡單用過晚餐后便早早休息。
翌日清晨,艾伊沙推開窗子,陽光灑進房間,夾雜著河灣城特有的濕潤空氣。她看著街道上已經開始忙碌的攤販,轉頭對正穿戴整齊的安格說道:“哥哥,我們先去采購礦石吧!”
安格微微一笑,將披風整理好后說道:“別急,先吃早餐吧。好久沒吃河灣城的早點了,你不是也很想念么?”
聽到這話,艾伊沙點點頭,眼睛微微發亮:“哥哥,你這么一說,確實有點想了!”
兩人離開旅館,安格按照記憶找到了老城區的早餐攤位。老板正在熟練地翻動鍋中的食物,油香伴隨著熱氣飄散開來。艾伊沙指著剛出鍋的一籃蒸點說:“哥哥,就是這個!以前在學院時,偶爾節省下學徒津貼才能買上一份,真的好好吃。”
安格微笑著點頭,買了兩份遞給她。他們一邊走一邊吃,熱騰騰的早餐在晨風中顯得格外香甜。
“哥哥,河灣城比派特城要繁華太多了。”艾伊沙一邊咬下一口蒸點,一邊環顧四周。
安格點頭回應:“河灣城靠近烏拉河,水運發達,而且這里還有直通坦安斯特城的飛艇。再加上烏拉山脈周邊資源豐富,貿易來往自然多,繁華也是理所當然的。”他目光掠過遠處一座高大的飛艇塔,似乎在思索些什么。
用過早餐后,兩人來到河灣城的魔法材料區域。這片區域匯聚了大大小小的商鋪,各種稀奇古怪的物品琳瑯滿目,空氣中彌漫著淡淡的魔法氣息。艾伊沙挽著安格的胳膊,興奮地在一家家商鋪間穿梭。安格則一邊聽著店主的介紹,一邊細細觀察櫥窗內陳列的材料。
然而逛了幾家商鋪,安格都沒有找到自己需要的礦石。材料確實不少,但品種偏基礎,很難滿足他對附魔武裝的要求。
艾伊沙看到他的眉頭微蹙,建議道:“哥哥,要不去我以前工作的商鋪看看?”
安格聞言笑了笑:“好啊,就當逛逛吧。雖然未必有我需要的礦石,但或許會有些其他的收獲。”
兩人穿過一條小巷,走到一間不起眼的商鋪門口。這間商鋪不算大,招牌上的字跡已經有些斑駁,但櫥窗里的貨物擺放得還算整齊。剛走到門口,就聽見里面傳來一陣怒斥聲。
“跟你說過多少次了!這些材料非常珍貴,讓你小心點!你是耳朵聾了嗎?”一個中年男子站在柜臺后,對著一名年輕女店員劈頭蓋臉地訓斥。男子的聲音尖利刺耳,臉上滿是怒容,手指幾乎戳到女孩的臉上。“我花錢雇你來,可不是讓你吃干飯的!就你這樣的,還妄想成為魔法師?我看你一輩子都只能是個低級學徒!”
安格皺起了眉頭,目光掃過那名被訓斥的女孩。她低垂著頭,肩膀微微顫抖,眼中隱約有淚光閃爍。旁邊的其他店員顯然已經見慣了這種場面,一個個沉默不語,假裝忙碌著自己的事情。
艾伊沙認出了那名女孩,臉上露出幾分憤怒和不忍,小聲對安格說道:“哥哥,她是我的同學,梅琳。她家里和我們以前差不多,很困難。那個管事一直很討厭,他是店主的親戚,仗著這層關系,總是拿店員出氣。”
安格聽后目光一沉,壓低聲音問道:“這管事一直這樣?”
“嗯,他看不起出身貧苦的學徒,專挑軟弱的人欺負。”艾伊沙咬著嘴唇說道,“梅琳雖然學業不算出色,但她很努力,總是盡力完成工作。”
安格輕輕拍了拍艾伊沙的肩膀,示意她不用著急。他抬步走進商鋪,清了清嗓子:“請問,這里有誰負責接待客人?”
管事正打算繼續訓斥,聞聲回頭,看到安格時神情一怔。他迅速調整了表情,堆起一臉諂媚的笑容:“哎喲,這位先生,看您的裝束,想必是位尊貴的魔法師吧?失禮了,失禮了!請問需要點什么?”
安格并沒有立刻回答,而是掃了一眼管事身后的梅琳,語氣淡然卻帶著幾分威嚴:“不知道你們這里有沒有讓我感興趣的材料。”
管事看到安格走進來,立刻換上一副熱情洋溢的笑臉,雙手搓了搓,帶著幾分諂媚說道:“尊貴的魔法師,歡迎光臨!我們這里應有盡有,您想要什么材料盡管說,只要市面上有的,我們一定有!甚至有些市面上罕見的稀有材料,我們也能為您找到!”