18秦失其鹿(三)
劉邦臉上的錯(cuò)愕只維持了一瞬,隨即化為毫不掩飾的狂喜和得意!他猛地一揮手中的赤霄劍,縱聲長笑。
一干兄弟早已按捺不住,歡呼一聲就要往里沖。
“都給我站住!”劉邦卻厲聲喝道,聲音洪亮,瞬間壓住了所有的躁動(dòng)。
他勒住瘦馬,目光如電,掃過自己那群躍躍欲試,眼冒綠光的部下,又緩緩移向城門內(nèi)那些驚疑不定,充滿恐懼的百姓面孔。
他翻身下馬,將赤霄劍“鏘”地一聲歸入鞘中,這個(gè)動(dòng)作讓雙方緊張的人都稍稍松了口氣。
他沒有立刻去接蕭何、曹參的話,而是大步走到城門洞下,先是拍了拍蕭、曹二人的肩膀,一切盡在不言中。
隨即,他面向城內(nèi)聚集起來的,瑟瑟發(fā)抖的父老鄉(xiāng)親,臉上那副痞氣收斂得干干凈凈,取而代之的是沉凝與誠懇。
他清了清嗓子,用他那口地道的沛縣土話,聲音傳得老遠(yuǎn):
“父老鄉(xiāng)親們!沛縣的弟兄們!我劉季回來了!”
人群一陣細(xì)微的騷動(dòng),無數(shù)道目光聚焦在他身上,有期待,有恐懼,更有茫然。
“大家莫怕!”劉邦雙手虛按,語氣放緩,“我劉季今天帶著兄弟們回來,不是來燒殺搶掠的,不是來禍害咱自家鄉(xiāng)親的!咱們刀口對(duì)著的,是那逼得咱們活不下去的暴秦,是那些不把咱們當(dāng)人看的狗官!現(xiàn)在,這最大的禍害已經(jīng)除了!”
“咱們沛縣人,不能自己人打自己人!我劉季在此立誓,今日進(jìn)城,秋毫無犯!誰敢搶鄉(xiāng)親們一粒糧食,我劉季第一個(gè)砍了他的腦袋,祭奠咱沛縣的黃土!”
他這話說得斬釘截鐵,目光狠狠瞪向自己身后那群莽漢。
跟著他的那群人立刻挺胸抬頭,紛紛吼道:“聽大哥的!”“絕不擾民!”
這番保證,讓城內(nèi)百姓臉上的恐懼之色消退了大半。
緊接著,劉邦語氣一轉(zhuǎn),帶上了悲憤與鼓動(dòng):“老秦的法令,像刀子一樣架在咱們脖子上!徭役繁重,賦稅如虎,多少人家破人亡?咱們種地吃不飽飯,做工養(yǎng)不活家!這樣的日子,還能過嗎?”
“不能!”城門口他帶來的子弟兵齊聲怒吼,聲音震天。這情緒也感染了城內(nèi)的民眾,不少人下意識(shí)地跟著搖頭。
“對(duì)!不能!”劉邦接過話頭,聲音更加高昂,“天下苦秦久矣!陳勝王已經(jīng)在大澤鄉(xiāng)站了起來,項(xiàng)梁將軍的楚軍也勢如破竹!咱們沛縣的好兒郎,難道就甘心永遠(yuǎn)當(dāng)牛做馬,等著被榨干最后一滴血嗎?”
“今天,我劉季不才,蒙兄弟們看得起,蕭功曹、曹獄掾信得過,要為大家掙一條活路!咱們不要再去服那送死的徭役,不再交那要命的賦稅!這沛縣,以后就是咱們沛縣人的沛縣!咱們自己說了算!”
“好!”
“大哥說得對(duì)!”
這下,不僅是城外的隊(duì)伍,城內(nèi)的許多青壯、甚至一些老人也都激動(dòng)起來,紛紛響應(yīng)。壓抑太久的怨氣,找到了宣泄的出口。
劉邦滿意地看著群情激涌的百姓,知道火候已到。
他轉(zhuǎn)身對(duì)過來的蕭何、曹參低語幾句,二人點(diǎn)頭,立即吩咐手下維持秩序。
正當(dāng)劉邦準(zhǔn)備邁步進(jìn)城時(shí),一位須發(fā)皆白的老者拄著拐杖,在幾個(gè)年輕人的攙扶下顫巍巍走上前來。
劉邦認(rèn)得這是沛縣最年長的鄉(xiāng)老,德高望重。
“劉季啊,”老者聲音嘶啞卻清晰,“你說沛縣是沛縣人的沛縣,老朽想問,進(jìn)城之后,你欲如何?”
城內(nèi)外頓時(shí)安靜下來,所有人的目光都聚焦在劉邦身上。
劉邦目光掃過眾人,朗聲道:“三老問得好!我劉季今日就當(dāng)眾立下三條規(guī)矩:第一,決不能燒殺搶掠,犯一點(diǎn)事;第二,廢除秦朝苛捐雜稅與徭役,待局勢穩(wěn)定后再議薄賦;第三,”
他頓了頓,聲音更加洪亮,“三日后在縣衙前共商大計(jì),推舉賢能之人主事沛縣!”