13秦時明月(十三)
劉太公雖整日里愁眉不展,唉聲嘆氣,擔心著逃亡在外的三兒子,但骨子里還是個實在厚道的莊稼人。
他聽說呂太公病了,呂雉要帶孩子們回娘家探望,枯坐了片刻,然后站起身,默默走到屋角,揭開一個舊陶缸的蓋子,伸手進去摸索了一會兒。
他掏出一個小布包,層層打開,里面是些積攢的一些散碎銀子。他掂量了一下,取出其中不小的一部分,又仔細包好,走過來塞到呂雉手里。
“老三媳婦啊,”劉太公的聲音有些沙啞,“親家翁身體不好,回去看看是應當的,但不能空著手去,沒得讓人看了笑話,也說我們劉家不懂禮數。這些你拿著,家里沒什么好東西,路上看著給親家翁買些用得上的東西。”
呂雉看著手里沉甸甸的錢囊,心里一暖,又有些酸楚。她知道,這幾乎是公爹眼下能拿出的所有了。
家里這么多口人,近來全靠豆腐的收入和之前的些許積蓄支撐,官差來時又打點出去不少,這些錢,不知是老人省吃儉用了多久才存下的。
“阿爹,”呂雉想推辭,呂家富裕,不缺這點,“家里也不寬裕,我們……”
“拿著!”劉太公語氣堅決,不容推拒,“再難,也不能短了這份禮數。你為這個家做的,我都看在眼里。老三不在,委屈你了,去了親家那里,代我和你阿娘問個好,讓他們保重身體。”
劉媼在一旁也嘆了口氣,從柜子里翻出兩塊之前藏起來的、還算細軟的布帛,走過來一并塞給呂雉:“是啊,老三媳婦,拿著。這布給親家翁或是你兄弟們做件衣裳也好。空手上門,不像話。家里你不用操心,還有我們呢。”
呂雉看著公婆塞過來的錢和布,眼眶微微發熱,這不僅僅是錢和物,更是兩位老人對她這個兒媳的認可、心疼,以及在艱難時刻能給出的最大限度的支持。
他們無法改變劉季逃亡帶來的困境,但在這種大事上,他們堅守著為人的本分和親家的情誼。
她不再推辭,將錢和布仔細收好,鄭重地點點頭:“欸,謝謝阿爹,謝謝阿娘,我知道了。”
劉元仰著小臉,將祖父和祖母的舉動看在眼里,記在心上。
她走上前,小手拉住劉太公粗糙的大手,軟軟地說:“阿爺真好!等元以后賺大錢了,給阿爺買好多好多好吃的!”
又轉身抱住劉媼的腿:“阿嬤也好!元和阿母會早點回來的!”
孩子天真貼心的話語沖淡了愁緒和生活的沉重。劉太公臉上露出了久違的笑意,摸了摸劉元的頭:“好,好,阿爺等著元賺大錢。”
劉媼也彎腰抱了抱小孫女,叮囑道:“路上要聽阿娘的話,照看好弟弟。”
“嗯!”
呂雉帶著一雙兒女,提著劉太公和劉媼湊出的禮物,一路輾轉,終于回到了沛縣郊外的呂家宅院。比起劉家的農院,呂家顯然要氣派許多,高墻深院,看得出昔日的富庶。只是門庭似乎也冷清了些,少了往日的車馬喧囂。
通報之后,出來迎接的是呂雉的長兄呂澤。他見到妹妹和外甥女、外甥,臉上先是驚喜,隨即又沉了下來,尤其是看到呂雉略顯憔悴的面容和簡樸的衣著,眉頭不自覺地皺緊了。
“雉妹,怎么這般憔悴?”他有些心疼,當初這不嫁那不嫁,偏嫁了個亭長,“父親在屋里躺著,精神頭不大好。”