“安全!”凌風肯定地說,眼神在昏暗的油燈下顯得異常堅定,“溶洞的洞口在半山腰,被藤蔓和灌木擋得嚴嚴實實,不是常年上山的人根本找不到。里頭那個小石室我進去過好幾回,入口窄得只能爬進去,但里面挺干爽,地方也夠用。我之前在里面放過些怕潮的草藥種子,個把月都沒事。只要咱們手腳麻利,把東西藏進去,再把洞口偽裝好,神仙也難找!”
王福滿看著凌風篤定的眼神,心里權衡利弊。眼下確實沒有更好的辦法了,祠堂的暗格再隱蔽,也經不起人家帶著家伙事“挖地三尺”。溶洞雖然偏遠,但正如凌風所說,勝在隱蔽。他一咬牙,下了決心:“成!就按風小子說的辦!趁現在天剛擦黑,咱們趕緊動手!”
事不宜遲,王福滿立刻點將:“大壯,你去叫鐵柱,要快,嘴嚴實點!老周,李老師,咱們幾個這就去庫房,把要緊的東西挑出來!風小子,你熟悉路子,準備帶路!”
夜色如同濃墨般潑灑下來,凌家坉早早陷入一片沉寂,只有幾聲零星的狗吠劃破寂靜。隊部后院,幾條黑影無聲地忙碌起來。庫房里,那幾件最珍貴的“家當”被迅速而小心地整理出來:周大爺那幾本用油紙包了又包的醫案手稿、李老師家傳的幾冊線裝古籍、還有從社員們那里收上來、質地品相明顯不同尋常的一兩件小玉墜和一枚品相完整的銀元。凌風則將自己那個裝著瓦當、陶片和古錢的陶罐也抱了出來。這些東西體積不大,但分量沉重——不僅是物理上的,更是心理上的。
為了掩人耳目,王福滿讓大家把東西分裝在幾個半舊的麻袋里,上面蓋上些干草、破麻片,看起來就像是尋常的雜物。凌風還特意找來幾捆平時用來引火的松明子,準備路上照明。
“人都齊了?路上千萬小心,腳下留神,別弄出大動靜!”王福滿壓低聲音,再次叮囑。鐵柱和孫大壯用力點頭,兩人一前一后抬起最沉的麻袋。老周和李老師年紀大些,負責拿些輕便的包裹和照明。凌風打頭,手里拿著一根點燃的松明子,火苗跳躍,在夜風中忽明忽暗。
一行人悄無聲息地出了隊部后院,融入了沉沉的夜色之中。通往后山的小路崎嶇難行,白天走都需小心,夜里更是步步驚心。露水打濕了褲腳,冰涼地貼在皮膚上。四周是黑黢黢的山影和隨風搖曳的樹叢,仿佛潛藏著無數雙眼睛。沒有人說話,只有沉重的喘息聲、腳踩在落葉碎石上的沙沙聲,以及松明子燃燒時偶爾爆出的噼啪輕響。
凌風的心提到了嗓子眼,一邊憑借記憶和微弱的火光謹慎帶路,一邊豎著耳朵留意四周的動靜。他不僅擔心腳下,更擔心被人發現。萬一碰上夜里出來下套子的獵人,或是其他心懷叵測的人,后果不堪設想。
走了約莫大半個時辰,終于來到了后山那處陡坡下。凌風示意大家停下,他撥開一片極其茂密的野生爬山虎,露出了一個僅容一人彎腰通過的洞口,一股帶著土腥味和涼意的氣息撲面而來。
“就是這兒了,跟緊我,里面路滑,還有岔路。”凌風壓低聲音,率先彎下腰,鉆了進去。其他人依次魚貫而入。
溶洞內漆黑一片,伸手不見五指,松明子的光芒在這里顯得微不足道,僅能照亮腳下幾步遠的距離。空氣潮濕陰冷,水滴從頭頂的鐘乳石上間斷滴落,發出空洞而清晰的“嘀嗒”聲,更添幾分神秘和壓抑。道路坎坷不平,時而需側身通過狹窄的巖縫,時而需涉過及踝的淺水洼。
“我的娘哎,這地方可真夠瘆人的。”孫大壯忍不住嘟囔了一句,聲音在洞里引起了輕微的回響。
“少廢話,看路!”王福滿低聲呵斥。
凌風憑著之前的探索記憶,引導著大家深一腳淺一腳地向深處走去。在穿過一段尤為狹窄、需要匍匐前進的通道后,眼前豁然開朗——一個不大的天然石室出現在火光中。石室約莫一間房大小,頂部有細微的裂縫,依稀透下些許微光(或許是月光),使得這里不像外面那般漆黑。地面相對平整干燥,空氣也流通一些。
“到了!就是這里!”凌風將松明子插在石壁的一道縫隙里,長長舒了口氣。
眾人顧不上休息,立刻開始行動。在李老師的指導下,大家小心翼翼地將麻袋里的“寶貝”取出。醫案手稿和古籍用更大的油布包裹嚴實,防止受潮;玉墜、銀元等小件物品則放入一個小鐵盒里。凌風那個陶罐被放在了最里面。
“光放著不行,得藏得更穩妥些。”凌風觀察著石室,目光落在入口處幾塊看起來有些松動的大石頭上。“咱們把這些石頭挪過來,把入口堵上一些,再弄些洞里的浮土蓋在上面。”
說干就干。鐵柱和孫大壯使出吃奶的力氣,和凌風、王福滿一起,將幾塊大石頭費力地挪到狹窄的通道入口,巧妙地壘砌起來,只留下一個極不顯眼的縫隙,大小僅能伸進一只手。接著,他們又從洞里收集來一些干燥的浮土和碎石,撒在壘好的石頭上,使其看起來與周圍的巖壁融為一體。
老周和李老師則仔細地將藏好的包裹周圍也撒上浮土,進一步消除痕跡。做完這一切,凌風又特意將帶來的另一支松明子在不遠處一個岔路口點燃,制造有人曾向那邊走的假象。
“好了,這樣應該萬無一失了。”王福滿抹了把汗,借著微光看了看偽裝好的入口,滿意地點點頭,“除非知道底細,不然誰能找到這兒!”
眾人不敢久留,迅速原路返回。出洞時,東方已經泛起了魚肚白,天快亮了。回到村里,各自悄悄回家,仿佛昨夜的一切從未發生。但每個人心里都清楚,一場更大的風暴,隨著黎明的到來,即將降臨凌家坉。而那個隱藏在深山溶洞中的秘密,將成為他們守護家園和記憶的最后屏障。凌風回到自己的小屋,和衣躺下,卻毫無睡意,耳朵警惕地捕捉著村外的任何一絲異響……紅袖標,馬上就要來了。
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