除了在空間里的育種大業(yè),凌風(fēng)也將更多精力投入到凌家坉本身的“內(nèi)功”修煉和長遠(yuǎn)發(fā)展規(guī)劃上。水利是農(nóng)業(yè)的命脈,雖然暗河成功引出,但配套設(shè)施仍需完善。他帶著社員們利用農(nóng)閑時(shí)間,清理引水渠中淤積的泥沙,加固陂塘的堤岸以防滲漏,并實(shí)地勘測,規(guī)劃新的支渠路線,力求將寶貴的水資源更高效、更均勻地灌溉到每一塊渴望滋潤的田地。積肥造肥運(yùn)動(dòng)被作為一項(xiàng)長期任務(wù)持續(xù)開展,他不僅推廣高溫堆肥技術(shù),還鼓勵(lì)社員們在田間地頭、房前屋后廣泛種植紫云英等綠肥植物,翻壓入土,從根本上提升土壤肥力。
另一方面他又開始琢磨如何改良現(xiàn)有的農(nóng)具,以提高勞動(dòng)效率,減輕社員的勞動(dòng)強(qiáng)度。他憑著從古籍中看來的圖和自己的理解,畫了些簡易的犁鏵改良、播種器優(yōu)化的草圖,找村里的張鐵匠商量,嘗試著打造一些簡易實(shí)用的新農(nóng)具,雖然簡陋,卻體現(xiàn)了他的用心和遠(yuǎn)見。
生活仿佛進(jìn)入了一個(gè)平穩(wěn)而有序的軌道。凌風(fēng)家的青磚瓦房小院里,夜晚常常亮著溫暖的燈光。一家人圍坐在堂屋,凌云和凌雨在二哥凌風(fēng)的耐心輔導(dǎo)下,用燒黑的木炭筆在平整的石板上認(rèn)真寫字、學(xué)習(xí)簡單的算術(shù),朗朗的讀書聲和偶爾因?yàn)閷W(xué)會(huì)一個(gè)新字而發(fā)出的歡笑聲,時(shí)常飄出院子,融入寧靜的夜色中。李秀娥和凌建國坐在一旁,就著油燈做些針線活或收拾農(nóng)具,看著孩子們認(rèn)真學(xué)習(xí)的樣子,臉上洋溢著滿足和安寧的幸福。外面的世界或許還有風(fēng)風(fēng)雨雨,但此刻,這方小小的院落,仿佛被一種厚實(shí)而溫暖的力量守護(hù)著,隔絕了紛擾,充滿了希望。
然而,凌風(fēng)的內(nèi)心從未真正放松警惕,也從未停止對更廣闊天地的思考。他時(shí)常在清晨或傍晚,獨(dú)自站在自家院門口那塊較高的臺地上,望著遠(yuǎn)處依舊大片焦黃的山野和灰蒙蒙、缺乏生氣的天空。眼前的綠色是寶貴的,但也是局部的。這場席卷天地的大旱遠(yuǎn)未結(jié)束,它的陰影依舊籠罩著無數(shù)像曾經(jīng)的凌家坉一樣掙扎求生的地方。老宅的威脅暫時(shí)解除,但外部的大環(huán)境依然嚴(yán)峻,未來的不確定性像達(dá)摩克利斯之劍,懸在頭頂。
他想起那本偶然得來的《地理堪輿輯要》中,那些關(guān)于山川走勢、地脈運(yùn)行的晦澀記載,雖然夾雜著玄學(xué)色彩,但也蘊(yùn)含著古人觀察自然的智慧。書中提到的“水龍脈”之說,讓他心中一動(dòng):凌家坉成功引出的這條暗河,是否只是更龐大地下水資源系統(tǒng)的一個(gè)分支?在這片廣袤的、看似干涸的土地之下,是否還潛藏著其他未被發(fā)現(xiàn)、如同巨龍般蟄伏的水脈?如果能找到這些隱藏的“水龍脈”,哪怕只是勘測出大致走向,是否能為更多掙扎在生存線上的村莊和土地,帶去一線生機(jī)?這一想法讓凌風(fēng)眼前一亮,打算之后繼續(xù)探索一下。
農(nóng)歷七月,正是所謂“流火”的時(shí)節(jié)。太陽像一塊燒紅的烙鐵,無情地炙烤著干裂的大地。天空是那種令人絕望的、一絲不掛的湛藍(lán),連片像樣的云彩都吝嗇出現(xiàn)。風(fēng)也是熱的,卷著塵土,吹在臉上,帶著一股焦糊味。凌家坉好不容易在初夏盼來的那幾場淅淅瀝瀝、勉強(qiáng)濕了地皮的小雨,帶來的短暫希望早已蒸發(fā)殆盡,仿佛只是饑渴大地的一場幻夢。
田野里,景象不容樂觀。那些靠著新井和暗河水才得以播種、一度綠意盎然的秋糧(主要是晚玉米和蕎麥),在持續(xù)的高溫蒸烤下,開始顯露出疲態(tài)。玉米葉子邊緣泛起了焦黃,像被火燎過一樣,無精打采地耷拉著;原本應(yīng)該快速拔節(jié)的蕎麥,長得稀稀拉拉,植株矮小,開出的白色小花也顯得有氣無力。更讓人揪心的是水源。村南那個(gè)作為重要蓄水樞紐的陂塘,水面面積明顯縮小了一圈,原本波光粼粼的景象不見了,取而代之的是邊緣裸露出的、被曬得龜裂的泥灘,水位線一天天無情地下降著,像一道越來越深的皺紋,刻在凌家坉每個(gè)人的心上。就連那條曾被寄予厚望、奔涌而出的暗河,出水口的水流量用肉眼都能看出,比剛成功引出時(shí)細(xì)弱了一些,那股一往無前的氣勢減弱了,仿佛地底的水脈也感到了疲憊。一股熟悉的、令人窒息的焦慮感,如同瘟疫般,再次悄然彌漫在凌家坉的空氣里,比以往更加沉重。
“這賊老天!是真不給人留活路了啊!”王福滿蹲在陂塘邊的土埂上,手里攥著早已熄滅的旱煙袋,眉頭擰成了一個(gè)死疙瘩,眼睛死死盯著那條刺眼的水位下降痕跡,聲音沙啞地咒罵著。會(huì)計(jì)老周站在他身邊,同樣愁容滿面,不停地用草帽扇著風(fēng),可扇來的也是熱浪。“福滿哥,照這個(gè)速度蒸發(fā)和用水,陂塘這點(diǎn)水,別說撐到秋收灌漿了,怕是連下個(gè)月保苗都懸乎啊!”老周的聲音里帶著絕望。
凌風(fēng)默不作聲地走到塘邊,彎腰抓起一把塘岸的泥土,在手里用力捻了捻。泥土干得松散,毫無黏性和濕氣,指尖傳來的是灼熱的顆粒感。他抬頭望向那片亙古不變的、藍(lán)得令人心慌的天空,心中仿佛也壓上了一塊巨石。根據(jù)前世那些模糊卻刻骨銘心的記憶碎片,以及今年夏天這種種異常的氣候征兆,他幾乎可以肯定,這場席卷天地的大旱,遠(yuǎn)未到盡頭,甚至可能只是漫長干旱周期的一個(gè)開始,更嚴(yán)峻的考驗(yàn)還在后面。凌家坉雖然憑借之前的奮力一搏,打下了水利基礎(chǔ),搶種了莊稼,暫時(shí)穩(wěn)住了陣腳,但在這種持續(xù)的超常干旱面前,這點(diǎn)家底依然顯得脆弱不堪,就像驚濤駭浪中的一葉扁舟。
“福滿叔,周叔,”凌風(fēng)直起身,語氣凝重得與他年輕的面龐有些不相稱,“靠天等雨,是指望不上了。咱們必須做最壞的打算,得想辦法,把每一滴珍貴的水,都算計(jì)著用,用在最刀刃的地方。”
然而,水資源的極度緊缺,就像一面鏡子,最先照出的往往是人性中的自私和短視。就在凌風(fēng)和王福滿在陂塘邊憂心忡忡地商議著節(jié)水方案時(shí),民兵隊(duì)長孫大壯氣喘吁吁、滿頭大汗地跑了過來,臉上帶著焦急和無奈:“福滿叔!風(fēng)哥兒!不好了!出事了!村東頭,李老栓家和張老四家,因?yàn)閾屗疂驳兀铧c(diǎn)動(dòng)起手來,現(xiàn)在兩家人正杠在那兒呢!”
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