凌家坉有了足夠的糧食,最直觀的變化就體現(xiàn)在娃娃們身上。一張張?jiān)疽驙I(yíng)養(yǎng)不良而蠟黃的小臉,漸漸泛起了健康的紅暈;凹陷下去的小肚子,被哪怕只是粗糙卻實(shí)在的食物填得微微鼓起;被饑餓和無(wú)力感壓抑了太久的天性與活力,如同久旱逢甘霖的野草,一下子掙脫了束縛,蓬勃地、肆無(wú)忌憚地冒出頭來(lái)。
村頭村尾,田間巷陌,又重新響起了久違的、清脆如銀鈴般相互追逐的嬉鬧聲,那“咚咚咚”奔跑的腳步聲,給這個(gè)飽經(jīng)憂患、一度被沉悶和焦慮籠罩的山村,注入了難以言喻的鮮活生機(jī),仿佛連空氣都變得輕快了許多。
凌風(fēng)的弟弟凌云和妹妹凌雨,憑借著哥哥的“威望”和自家相對(duì)寬裕的條件,儼然成了村里孩子中間的小頭領(lǐng)。凌云正是貓狗都嫌的年紀(jì),精力旺盛得像頭小牛犢。他領(lǐng)著一幫半大小子,在已經(jīng)收拾干凈、平整開(kāi)闊的打谷場(chǎng)上,利用殘留的、散發(fā)著干草香氣的草垛,玩著“攻山頭”、“抓特務(wù)”的游戲。他們分成兩派,拿著木棍當(dāng)槍,土塊當(dāng)手榴彈,喊殺聲震天響,塵土飛揚(yáng),一個(gè)個(gè)跑得滿頭大汗,小臉通紅,卻樂(lè)此不疲。有時(shí)候,他們也會(huì)偷偷溜到已經(jīng)蓄了些水、波光粼粼的陂塘邊的淺水區(qū),用凌風(fēng)教的方法,小心翼翼地挖開(kāi)濕潤(rùn)的泥岸,尋找冬眠的泥鰍或者探頭探腦的青蛙。偶爾有誰(shuí)運(yùn)氣好,逮到一只肥碩的、鼓著腮幫子的青蛙,立刻會(huì)引起一陣興奮的歡呼和圍觀,那成就感不亞于大人獵到了一頭野豬。
凌雨則文靜許多,她和一幫年紀(jì)相仿的小姑娘,更喜歡在自家或鄰居家干凈的院子里活動(dòng)。她們用從河灘撿來(lái)的光滑小石子,在泥地上畫(huà)出歪歪扭扭的格子,玩“跳房子”;或者收集一些磨圓了邊角的小瓦片、杏核,玩“抓子兒”,靈巧的小手翻飛,伴隨著銀鈴般的笑聲。更多的時(shí)候,她們會(huì)圍坐在母親、姐姐或者鄰居?jì)鹱由磉叄粗笕藗兗{鞋底、縫補(bǔ)衣服,或者學(xué)著辨認(rèn)各種能吃的野菜,用稚嫩卻認(rèn)真的小手,把麻絲一點(diǎn)點(diǎn)搓成細(xì)細(xì)的、結(jié)實(shí)的麻線。她們的快樂(lè),細(xì)膩而專注,帶著女孩子特有的靈巧和耐心。
孩子們的快樂(lè)是如此具有感染力。大人們從地里勞累一天回來(lái),看到自家娃娃在院子里跑跳嬉戲,聽(tīng)到他們毫無(wú)陰霾的清脆笑聲,看著他們因?yàn)槌燥柫孙埗兊眉t潤(rùn)健康的小臉,再多的疲憊和煩憂,仿佛也在這一刻被沖淡了許多。那是一種最直接、最樸素的慰藉——所有的艱辛付出,起早貪黑,汗珠子摔八瓣,不就是為了讓這些嫩苗一樣的娃娃們,能吃飽飯,能無(wú)憂無(wú)慮地健康長(zhǎng)大嗎?他們的存在,就是希望本身。
凌風(fēng)也很喜歡看到弟弟妹妹和村里孩子們快樂(lè)的樣子。偶爾,他會(huì)從神秘的空間里,拿出幾個(gè)顏色異常紅潤(rùn)飽滿、個(gè)頭比尋常野果大上一圈的野山棗,或者一些汁水格外充沛、甜得沁人心脾的不知名野果,分給那些眼巴巴圍過(guò)來(lái)的“小尾巴”們。那罕見(jiàn)的、遠(yuǎn)超尋常野果的甜味和充沛的汁水,能讓孩子們高興得蹦跳大半天,舔著手指頭,意猶未盡地追著凌風(fēng)問(wèn):“風(fēng)哥哥,這果子真甜!在哪摘的?還有嗎?”凌風(fēng)總是笑著摸摸他們的頭,用早就想好的說(shuō)辭含糊地應(yīng)付過(guò)去:“后山深溝里偶然碰到的,就那么幾棵野果樹(shù),果子不多,下次碰到再給你們摘。”他小心地控制著數(shù)量和頻率,既給孩子們帶去難得的歡樂(lè)和營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充,又不至于引起過(guò)多不必要的注意和猜測(cè)。這種隱秘的分享,也成了他內(nèi)心一種默默的喜悅。
然而,孩童的天真爛漫,就像一面清澈卻毫不掩飾的鏡子,有時(shí)會(huì)不經(jīng)意間,照見(jiàn)現(xiàn)實(shí)最殘酷的底色和人心中最復(fù)雜的角落。
這天下午,陽(yáng)光暖洋洋地灑在村口那棵老槐樹(shù)下,在地上投下斑駁的光影。凌雨和幾個(gè)最要好的小姐妹,正蹲在樹(shù)蔭下,玩著她們最喜愛(ài)的“過(guò)家家”。碎瓦片是她們的“碗”,翠綠的樹(shù)葉是“菜”,從河邊挖來(lái)的濕潤(rùn)泥土摻上一點(diǎn)點(diǎn)水,和成軟硬適中的“面團(tuán)”,她們學(xué)著母親的樣子,認(rèn)真地“揉面”、“搟皮”、“包餃子”,玩得不亦樂(lè)乎,小臉上洋溢著專注和快樂(lè)。
正玩得高興,村外那條塵土飛揚(yáng)的小路上,蹣跚走來(lái)一對(duì)母女。婦人約莫四十上下年紀(jì),面色焦黃憔悴,眼窩深陷,一身粗布衣服上補(bǔ)丁摞著補(bǔ)丁,洗得幾乎看不出原色。她手里牽著一個(gè)和凌雨年紀(jì)相仿的小女孩,那孩子更是瘦弱得可憐,細(xì)胳膊細(xì)腿,顯得腦袋特別大,一雙本該清澈明亮的大眼睛,因?yàn)槿狈I(yíng)養(yǎng)而顯得有些空洞無(wú)神,怯生生地躲在母親身后,身上穿的也是破舊不堪,腳上的布鞋露出了腳趾頭。
那婦人走到槐樹(shù)下,猶豫了一下,看著正在玩耍的凌雨她們,臉上堆起謙卑又局促的笑容,啞著嗓子,小心翼翼地問(wèn)道:“請(qǐng)……請(qǐng)問(wèn)幾位小閨女,凌建國(guó)家……是住在這村里嗎?”
凌雨抬起頭,停下手里“包餃子”的動(dòng)作,打量著這對(duì)陌生的母女。她看到那小女孩正死死盯著她剛才用一點(diǎn)點(diǎn)真實(shí)玉米面摻在泥里做成的、金燦燦的“小窩頭”,喉嚨不自覺(jué)地蠕動(dòng)了一下。凌雨心腸軟,見(jiàn)不得別人挨餓,尤其是同齡的孩子。她沒(méi)多想,把自己手里那個(gè)還帶著點(diǎn)濕氣、捏得挺像回事的“小窩頭”遞了過(guò)去,聲音清脆地說(shuō):“嗯,我爹就是凌建國(guó)。你們找他有事嗎?這個(gè)……給你吃吧,我剛做的。”
那小女孩愣了一下,看看凌雨真誠(chéng)的眼神,又抬頭看看母親。婦人臉上閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒,有羞愧,也有感激,她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。小女孩這才飛快地伸出手,幾乎是搶過(guò)那個(gè)小小的面團(tuán),也顧不上臟,狼吞虎咽地塞進(jìn)嘴里,粗糙的泥面和少許玉米面的混合物,對(duì)她來(lái)說(shuō)仿佛是世間最美味的食物,噎得她直伸脖子,用力往下咽。
吃完后,她意猶未盡地舔著嘴角沾上的泥屑,眼巴巴地看著凌雨,怯生生地,帶著一種難以置信的語(yǔ)氣問(wèn):“你們村……天天……天天都能吃上這樣的饃饃嗎?”在她有限的認(rèn)識(shí)里,能經(jīng)常吃到摻了糧食的饃饃,已經(jīng)是天堂般的日子了。
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