回到家時,屋里的油燈已經滅了。娘可能怕他晚歸摸黑,在窗臺上留了盞罩子燈,昏黃的光透過窗紙,在地上投出一片柔和的光暈。凌風輕手輕腳推開門,沒敢驚動熟睡的家人,只是在炕沿上坐下,借著微弱的燈光,從枕頭下摸出一個磨得發(fā)亮的牛皮本子——那是他的育種記錄冊,封面上用鉛筆寫著密密麻麻的品種編號,頁腳處還沾著些許干硬的泥土。
他指尖劃過“螞蚱高粱×野生牧草”的字樣,眼前不自覺浮現出空間里那片奇特的作物——稈子粗得像他小時候玩的竹制玩具槍,葉片寬得能蓋住半個巴掌,葉脈里仿佛藏著流不盡的生機。可這看似完美的長勢背后,是無數個深夜的精細操作,是連他自己都快記不清的試驗數據。
閂好房門,凌風閉上眼,意念一動,整個人的意識便沉入了那片熟悉的天地。
與外界的清冷不同,空間里永遠彌漫著溫潤的氣息,黑土地像揉透了的墨玉,踩上去軟而不黏,能清晰感覺到土壤里涌動的肥力——那是常年積累的腐殖質與靈泉水滋養(yǎng)的結果。池塘里的魚群似乎察覺到他的到來,尾鰭拍打著水面,濺起的水花落在岸邊的草葉上,折射出空中那道不知來源的柔和光線,碎成點點金鱗。
但凌風的目光,第一時間就落在了試驗田中央那片“核心育種區(qū)”。
若是此刻有懂行的農技師站在這里,怕是要驚得說不出話來——那片高粱哪里還是莊稼,分明是一片精心雕琢的“作物奇觀”:最粗的麥稈直徑足有三指寬,比尋常高粱高出近一倍,葉片墨綠得發(fā)亮,陽光(或是空間里的光線)透過葉片的縫隙,在地上投下細碎的光斑;穗子更是夸張,長度能從膝蓋垂到腳踝,沉甸甸的籽粒擠得密不透風,連穗軸都被壓得彎成了弧形,在光線下泛著暗金色的光澤,用手一捏,籽粒飽滿得能擠出漿來。
旁邊的谷子也不遑多讓,一叢叢分蘗多得像炸開的雞毛撣子,每一株都頂著三四根沉甸甸的穗子,谷殼薄得近乎透明,能隱約看到里面圓潤的谷粒,風一吹,谷穗輕搖,發(fā)出細碎的“沙沙”聲,像是在訴說著豐收的期盼。
可這些“明星作物”,此刻卻不是凌風的重點。他腳步輕快地繞過高粱地,走到旁邊幾塊用竹片圍起來的小試驗畦前——這里種著的,才是他真正的“心頭肉”,是他頂著疲憊也要堅持的大膽嘗試。
最左邊的一畦里,作物長得有些“參差不齊”:有的稈子低矮,卻在根部生出密密麻麻的須根,像一把撐開的小傘,深深扎進土里;有的葉片邊緣帶著細小的鋸齒,顏色偏淺,卻在干旱模擬區(qū)里依舊保持著鮮活的綠色。這是“螞蚱高粱”與野生牧草的雜交后代——母本“螞蚱高粱”是本地品種,耐瘠薄、成熟早,缺點是稈細易倒、產量低;父本則是他在空間山澗旁發(fā)現的一種不知名野生牧草,根系能穿透石縫,哪怕半個月不澆水也能保持青綠。
“編號073,葉片卷曲度15%,須根長度28厘米,耐旱指數4。2……”凌風蹲下身,從口袋里摸出一支自制的竹制量尺——用細竹片削成,刻著毫米刻度,是他特意請公社的木匠幫忙做的——小心翼翼地量著一株幼苗的根長,另一只手拿著炭筆,在鋪著油紙的記錄本上快速書寫。
為了篩選出最抗旱的個體,他在這一畦的四周用磚塊圍起了半尺高的圍擋,底部鋪了一層塑料布,故意減少澆水頻率——外界若是這么做,早該一片枯黃,可在這里,得益于空間的基礎肥力,一部分雜交后代竟真的展現出了父本的韌性。“昨天斷水第三天,073號只出現輕微萎蔫,今天澆水后不到兩小時就恢復了,這耐旱性比母本強太多。”凌風喃喃自語,指尖輕輕碰了碰那片卷曲的葉片,“葉片卷曲能減少水分蒸發(fā),這性狀得重點標記。”
隔壁的試驗畦里,種著谷子與野燕麥的雜交后代。這里的環(huán)境模擬得更復雜:一半區(qū)域用黃黏土混合了少量空間黑土,模擬貧瘠地塊;另一半則特意留了些空隙,用竹竿搭起簡易的支架,模擬大風環(huán)境——他要篩選的,是既抗倒伏又耐貧瘠的個體。
“編號109,分蘗數12個,有效穗8個,在貧瘠土中相對產量78%……”凌風扒開一叢谷子的根部,仔細數著分蘗的數量,眉頭微微蹙起,“有效穗比例還是低了點,得再觀察兩輪灌漿期的表現。”他從口袋里掏出一個小瓷瓶,里面裝著高度稀釋的靈泉水——瓶身上用墨汁畫著三道橫線,代表著1:500的稀釋比例,“試試低濃度泉水灌根,看看能不能提高結實率。”
小心翼翼地擰開瓶塞,凌風用一根細竹管蘸取泉水,緩慢地滴在109號植株的根部——動作輕得像給嬰兒喂水,生怕水流過急沖壞了脆弱的根系。這是他最近摸索出的新方法:將靈泉水用池塘里的普通水稀釋到極低濃度,既能避免濃度過高導致植株徒長,又能溫和地激發(fā)作物的潛在性狀。但這操作極其耗神,每一次稀釋都要精準控制比例——他用意念在空間里凝聚出三個大小相同的玻璃容器,分別倒入1份靈泉水和500份普通水,攪拌均勻后才裝入瓷瓶;每一次噴灑或灌根,都要記錄時間、用量,甚至還要觀察植株在24小時、48小時后的生長變化。
空間的角落里,堆著十幾本厚厚的記錄本,每一本都寫得密密麻麻:“4月12日,073號,干旱脅迫第3天,葉片萎蔫度20%,噴灑1:500靈泉水后24小時,萎蔫度降至5%”“4月15日,109號,貧瘠土種植第10天,葉面噴施1:200靈泉水,3天后葉片變綠明顯提升”……這些記錄,是他用無數個深夜的精力換來的,每一個數字背后,都是一次小心翼翼的嘗試,一次對作物生長規(guī)律的探索。
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