凌風(fēng)的心猛地一沉,像是被一只無(wú)形的大手狠狠攥住,所有的睡意在百分之一秒內(nèi)煙消云散!危險(xiǎn)!出大事了!這是他腦海中閃過(guò)的第一個(gè)念頭。他一把抓起炕頭那件磨得發(fā)白、絮著陳舊棉花的厚重棉襖披在身上,甚至來(lái)不及系好扣子,箭步?jīng)_出院門。幾乎就在同時(shí),隔壁王福滿家的窗戶也猛地亮起了昏黃的燈光,傳來(lái)王福滿帶著睡意卻驚惶的喝問(wèn)聲、以及踢踢踏踏的急促腳步聲。
“怎么回事?誰(shuí)在敲鑼?敲得這么急!”
“是村口!是村口哨位!出大事了!”凌風(fēng)一邊系著棉襖扣子,一邊朝著王福滿家方向喊了一嗓子。
兩人在院門口倉(cāng)促碰面,甚至連話都來(lái)不及說(shuō),只是從對(duì)方眼中看到了同樣的震驚、不祥的預(yù)感以及瞬間繃緊的神經(jīng)。沒(méi)有任何猶豫,兩人二話不說(shuō),拔腿就向著鑼聲傳來(lái)的村口方向狂奔。寒冷的晨風(fēng)像刀子一樣刮在臉上,但他們渾然不覺(jué)。與此同時(shí),民兵隊(duì)長(zhǎng)孫大壯和幾個(gè)住在附近的、反應(yīng)最快的民兵骨干,也已經(jīng)提著白天干活用的鋤頭、鐵鍬或結(jié)實(shí)的木棍,從各自家中沖出,臉上帶著驚疑不定的神色,跟著向村口匯集。
村口,那棵在寒冬中掉光了葉子、枝干虬曲如鬼爪的老槐樹下,負(fù)責(zé)后半夜值守的年輕民兵二嘎子,正臉色煞白如紙,沒(méi)有一絲血色,嘴唇不受控制地劇烈哆嗦著。他一手死死攥著那面用來(lái)報(bào)警的破舊銅鑼的槌子,另一只手顫抖得如同風(fēng)中的枯葉,指向通往山外的那條在晨霧中若隱若現(xiàn)的土路,聲音因?yàn)闃O度的恐懼而變調(diào),斷斷續(xù)續(xù),幾乎不成句子:“福……福滿叔!風(fēng)……風(fēng)哥!不好了!路……路上!好多人!黑壓壓的一大片!正……正往咱們村這邊來(lái)了!”
凌風(fēng)的心瞬間提到了嗓子眼,他一個(gè)箭步躥上槐樹旁那個(gè)用不規(guī)則石塊和泥土壘砌起來(lái)的、僅能容納一兩人的簡(jiǎn)易了望臺(tái),手搭涼棚,極力向晨霧彌漫、光線晦暗的土路盡頭望去。心臟在胸腔里咚咚狂跳,仿佛要撞破肋骨。只見(jiàn)在灰白色的、尚未完全散盡的夜霧與東方天際那抹慘淡晨曦的交織中,果然有一片巨大、模糊、正在緩慢移動(dòng)的黑影,如同一條受傷的巨蟒,沿著那條蜿蜒曲折、凍得硬邦邦的土路,向著凌家坉的方向一點(diǎn)一點(diǎn)地蠕動(dòng)過(guò)來(lái)!距離尚遠(yuǎn),看不清具體細(xì)節(jié),但那絕不是往常零星的貨郎、走親戚的鄉(xiāng)鄰,或者公社下來(lái)檢查的干部隊(duì)伍!那是一種龐大的、沉默的、透著一股難以言喻的沉重、悲涼甚至絕望氣息的洪流!
“有多少人?能看清是什么人嗎?”王福滿也氣喘吁吁、連滾帶爬地跟著上了了望臺(tái),手緊緊抓著冰冷的石頭邊緣,焦急萬(wàn)分地追問(wèn),聲音都變了調(diào)。
二嘎子帶著哭腔,幾乎要癱軟下去:“看不……看不清具體……但……但一眼望不到頭!起碼……起碼得有幾百人!可能更多!男的女的,老的少的都有!走得很慢很慢!像是……像是逃難的!”
逃荒的人!而且是規(guī)模如此龐大的逃荒隊(duì)伍!韓老伯昨日帶回的那些可怕消息,像帶著冰碴的冷水,瞬間澆透了凌風(fēng)的全身,讓他從頭到腳一片冰涼。他們真的來(lái)了!而且來(lái)得如此之快,規(guī)模如此之大!朝著凌家坉這個(gè)在無(wú)邊旱魃肆虐中,憑借一口深井和一條暗河勉強(qiáng)維持著一線生機(jī)、猶如黑暗中微弱燭火的地方來(lái)了!
“快!大壯!快!立刻鳴鑼!緊急集合所有民兵!帶上所有能用的家伙,火速到村口集合!快!快!”王福滿畢竟是經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪的老隊(duì)長(zhǎng),短暫的極度驚慌之后,求生的本能和職責(zé)迫使他嘶聲下達(dá)命令,聲音因極度的緊張和恐懼而嘶啞變形,“通知全村老少!所有人!立刻回家!緊閉門戶!沒(méi)有我的命令,誰(shuí)也不準(zhǔn)出來(lái)!快!快去!”
孫大壯臉色鐵青,應(yīng)了一聲,帶著身邊幾個(gè)民兵像離弦之箭般飛奔回村。更加急促、更加尖銳的鑼聲、哨子聲以及聲嘶力竭的呼喊聲,立刻在凌家坉尚未完全蘇醒的清晨上空炸響,如同投入平靜湖面的巨石,瞬間擊碎了村莊殘存的一絲寧?kù)o。剛剛因?yàn)檎骷Z任務(wù)危機(jī)解除而獲得短暫安寧的凌家坉,立刻被這突如其來(lái)的、規(guī)模空前的危機(jī)拖入了巨大的恐慌和混亂之中。女人驚恐的叫聲、孩子被嚇哭的啼聲、男人沉重的腳步聲和急促的詢問(wèn)聲交織在一起,往日清晨的炊煙被一種無(wú)形的恐懼所取代。
凌風(fēng)強(qiáng)迫自己站在了望臺(tái)上,雙腳像釘在那里一樣,盡管小腿肌肉因?yàn)榫o張而微微顫抖。他深吸幾口冰冷的空氣,努力讓狂跳的心臟平復(fù)一些,大腦以前所未有的速度飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。他緊緊盯著那支越來(lái)越近、輪廓逐漸清晰的隊(duì)伍,每一個(gè)細(xì)節(jié)都不放過(guò)。隨著天色漸亮,晨霧慢慢消散,眼前的景象讓他倒吸一口冷氣,心頭那份因?yàn)榭赡苁橇鞣硕a(chǎn)生的對(duì)抗性緊張,瞬間被一種更深沉的、帶著悲憫的巨大沉重感所取代。
那真的是一支龐大的逃荒隊(duì)伍。密密麻麻,綿延了很長(zhǎng)一段路面。男女老少,一個(gè)個(gè)衣衫襤褸,許多人身上的棉衣早已破爛不堪,露出黑灰色的棉絮,根本無(wú)法抵御這刺骨的寒風(fēng)。他們大多赤著腳,或者用破布爛草勉強(qiáng)包裹著,踩在凍得堅(jiān)硬如鐵的土地上,每一步都走得異常艱難,搖搖晃晃,仿佛隨時(shí)都會(huì)倒下。有人拄著隨手撿來(lái)的樹枝作拐杖,有人推著吱呀作響、似乎下一秒就要散架的獨(dú)輪破車,車上堆著寥寥無(wú)幾的、空空如也的破筐爛簍,更多的人則是徒手,或者背著一個(gè)小小的、干癟的包袱,那大概就是他們?nèi)康募耶?dāng)。隊(duì)伍里幾乎聽(tīng)不到什么說(shuō)話聲,只有無(wú)數(shù)雙腳踩在凍土上發(fā)出的沉悶的“沙沙”聲,壓抑的、此起彼伏的咳嗽聲,以及從隊(duì)伍深處偶爾傳來(lái)的、嬰兒微弱的、仿佛隨時(shí)會(huì)斷氣的啼哭聲。一張張臉上,布滿了塵土和污垢,瘦得脫了形,一雙雙眼睛深深地凹陷進(jìn)去,眼神空洞、麻木,沒(méi)有任何光彩,仿佛已經(jīng)承受了太多的苦難,耗盡了最后一絲生氣,只是憑著求生的本能,機(jī)械地、緩慢地向前挪動(dòng)。沒(méi)有旗幟,沒(méi)有喧嘩,更沒(méi)有想象中土匪流寇的兇神惡煞或明晃晃的武器。這支隊(duì)伍,與其說(shuō)是一支尋求生路的隊(duì)伍,不如說(shuō)是一幅在寒冬曠野中緩緩展開的、流動(dòng)的苦難圖卷的縮影。
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