凌風(fēng)心里一緊——他沒(méi)想到會(huì)被凌勇撞見(jiàn),而且王菊香直接扣上了“反動(dòng)”的帽子,這要是處理不好,麻煩就大了。但他面上依舊平靜,甚至帶著幾分“茫然”:“奶,您這是咋了?誰(shuí)又跟您胡說(shuō)八道了?我跟韓伯能換啥?不就是換點(diǎn)粗糧嗎?”
“還裝!”凌勇跳出來(lái),指著凌風(fēng)的鼻子,“我親眼看見(jiàn)了!韓老光棍給你一個(gè)油紙包!你還給他肉!你以為我瞎了?”
凌風(fēng)冷笑一聲,眼神掃過(guò)凌勇:“凌勇,你整天不干活,就盯著我家這點(diǎn)事?我拿我自己分到的肉,跟人換點(diǎn)東西,礙著你了?大隊(duì)都沒(méi)說(shuō)啥,輪得到你管?”
“換的啥?你倒是說(shuō)啊!”趙桂芹上前一步,逼視著凌風(fēng),“要不是好東西,你能藏著掖著?肯定是見(jiàn)不得人的玩意!”
凌風(fēng)心思電轉(zhuǎn)——現(xiàn)在完全否認(rèn)已經(jīng)沒(méi)用了,凌勇“親眼看見(jiàn)”,必須拿出一個(gè)“合理且低價(jià)值”的東西,才能打消他們的懷疑。他嘆了口氣,臉上露出幾分“窘迫”和“無(wú)奈”,像是被冤枉了一樣:“行,你們非要知道,我拿給你們看。但你們看完了,可別再有事沒(méi)事地找麻煩,再有下次可別怪我不念親情,給他難堪!”
他說(shuō)著,手悄悄伸進(jìn)懷里(實(shí)則從空間里取出),摸出一本最破舊、最不起眼的書(shū)——正是最早換的《百草圖譜》。這本書(shū)封面磨損嚴(yán)重,書(shū)頁(yè)泛黃,看起來(lái)就是一本不值錢的破畫(huà)冊(cè)。他把書(shū)遞到王菊香面前:“喏,就是這個(gè)。一本認(rèn)野菜的破畫(huà)冊(cè),韓伯從廢品站淘的,我拿肉換的。”
王菊香一把搶過(guò)書(shū),粗糙的手指翻著書(shū)頁(yè),里面全是畫(huà)得歪歪扭扭的野菜,她大字不識(shí)一個(gè),也看不懂上面的字,臉上的怒氣瞬間消了大半,卻依舊狐疑:“就這破畫(huà)冊(cè)?你拿肉換這玩意?你是不是傻?這能當(dāng)飯吃?”
凌風(fēng)立刻“演”了起來(lái),語(yǔ)氣帶著點(diǎn)“委屈”和“固執(zhí)”:“奶,這怎么是破畫(huà)冊(cè)?這上面畫(huà)的草藥跟后山的一模一樣!哪樣能吃,哪樣有毒,上面都寫(xiě)著!前年李叔家的小子,不就是因?yàn)槌藻e(cuò)了有毒的野菜,差點(diǎn)沒(méi)救過(guò)來(lái)嗎?咱們家現(xiàn)在也靠挖野菜填肚子,我換這本畫(huà)冊(cè),就是怕爹媽、弟妹挖錯(cuò)了野菜,中毒了!我拿點(diǎn)肉換全家人的安全,這也錯(cuò)了?”
他特意提起“吃錯(cuò)野菜中毒”的舊事——那是村里人人皆知的事,當(dāng)時(shí)李叔家的孩子差點(diǎn)喪命,村里人都心有余悸。這個(gè)理由既實(shí)用又充滿“孝心”,一下子就把“換反動(dòng)?xùn)|西”的性質(zhì),扭成了“換安全指南”。
李秀娥和凌建國(guó)聽(tīng)到動(dòng)靜,也從屋里走了出來(lái)。李秀娥一看王菊香手里的書(shū),立刻幫腔:“媽,小風(fēng)說(shuō)得對(duì)!這山上的野菜看著都差不多,誰(shuí)知道哪樣有毒?有這本畫(huà)冊(cè),咱們挖野菜也放心些。小風(fēng)也是為了這個(gè)家好,不是敗家。”
凌建國(guó)也悶聲附和:“嗯,上次去挖野菜,就差點(diǎn)認(rèn)錯(cuò)了。有圖……好認(rèn)點(diǎn)。”
王菊香和趙桂芹被噎得說(shuō)不出話來(lái)。她們想找茬,卻沒(méi)想到凌風(fēng)拿出的是“認(rèn)野菜的畫(huà)冊(cè)”——“防止家人中毒”這個(gè)理由太正當(dāng)了,根本沒(méi)法反駁。而且這畫(huà)冊(cè)看起來(lái)破破爛爛,確實(shí)不像“反動(dòng)書(shū)”,上面的畫(huà)她們也看不懂,總不能說(shuō)“認(rèn)野菜是反動(dòng)”吧?
凌勇還不甘心,撓了撓頭:“可……可我之前也看到過(guò)好幾次!他換的肯定不止這一本!”
凌風(fēng)立刻接過(guò)話茬,語(yǔ)氣帶著點(diǎn)“抱怨”,還悄悄“倒打一耙”:“是啊,就這一本不夠用!上面好多野菜都沒(méi)畫(huà)!我讓韓伯幫我留意其他的舊畫(huà)冊(cè)、老黃歷,最好是有字有圖的,拼著看,才能把后山的野菜認(rèn)全。咋了?這也不行?奶,您要是覺(jué)得我換這些沒(méi)用,那您去跟大隊(duì)長(zhǎng)說(shuō),讓隊(duì)里出錢,給我家云娃雨娃買本新的《新華字典》和《農(nóng)業(yè)知識(shí)》?這樣他們就能認(rèn)字,也能學(xué)種地,省得我換這些破書(shū)了。”
他故意把“換舊書(shū)”和“給弟妹買新書(shū)”綁定——王菊香最看重“省錢”,讓她出錢給三房的孩子買書(shū),比殺了她還難;而且讓她去跟大隊(duì)長(zhǎng)提“買新書(shū)”,她也丟不起這個(gè)人,還會(huì)被人說(shuō)“刻薄晚輩”。
王菊香果然被戳中了軟肋,臉色一陣青一陣白,最終只能悻悻地把畫(huà)冊(cè)扔回給凌風(fēng),罵罵咧咧地說(shuō):“哼!窮講究!認(rèn)幾個(gè)破野菜還得用畫(huà)冊(cè)!以后餓死了別來(lái)找我!”
趙桂芹拉了拉王菊香的袖子,小聲說(shuō):“媽,算了,咱們也沒(méi)抓到啥把柄,再鬧下去也沒(méi)用,還讓人看笑話。”
王菊香瞪了凌風(fēng)一眼,帶著趙桂芹和凌勇,氣沖沖地走了。
看著她們的背影,凌風(fēng)松了口氣,后背已經(jīng)驚出了一層冷汗。李秀娥擔(dān)心地問(wèn):“小風(fēng),沒(méi)事吧?以后別跟韓伯換這些了,免得她們又來(lái)找茬。”
“娘,沒(méi)事。”凌風(fēng)笑了笑,把畫(huà)冊(cè)收好,“以后我會(huì)更小心,不讓她們看見(jiàn)。這些書(shū)有用,不能扔。”
經(jīng)此一事,凌風(fēng)更加謹(jǐn)慎——他減少了與韓老伯的交易頻率,每次交易都選在深夜或更偏僻的地方;換回的書(shū)也不再帶回家,直接存入空間;對(duì)外只說(shuō)“韓伯幫著換粗糧”,絕不再提“換書(shū)”的事。
但他學(xué)習(xí)的腳步并未停止。深夜的空間里,油燈依舊亮著,凌風(fēng)坐在書(shū)架前,小心翼翼地翻閱著古籍。這些故紙堆里的智慧,像無(wú)聲的老師,默默滋養(yǎng)著他的認(rèn)知,為他和家人的未來(lái),積蓄著難以估量的力量。
就在這樣艱難日子中,狩獵小組的“定額上交,超產(chǎn)歸己”政策已運(yùn)行到第三個(gè)月,成效已十分顯著。凌風(fēng)憑借靈泉滋養(yǎng)的充沛體力、趙老蔫傳授的追蹤技巧,以及遠(yuǎn)超同齡人的沉穩(wěn)心性,漸漸成了小組里的“主心骨”——他總能最先發(fā)現(xiàn)獸蹤,設(shè)置的陷阱成功率最高,遇到危險(xiǎn)時(shí)也能冷靜指揮,連經(jīng)驗(yàn)豐富的孫老栓都常說(shuō):“小風(fēng)這孩子,天生就是吃打獵這碗飯的。”
每次分到的三成獵物,凌風(fēng)都精打細(xì)算:新鮮的肉留一小部分給家人改善伙食,剩下的大多制成耐儲(chǔ)存的肉干;肉干再通過(guò)韓老伯,換成更實(shí)用的硬通貨——顆粒飽滿的玉米、曬得干爽的紅薯干、能頂餓的小米,還有過(guò)冬必備的粗鹽、防風(fēng)的帆布、結(jié)實(shí)的麻繩,甚至是一小罐豬油。這些物資,一部分由李秀娥藏在炕洞深處、木箱夾層里,另一部分則被凌風(fēng)悄悄收進(jìn)空間,家里的“家底”在無(wú)人察覺(jué)中慢慢厚實(shí)起來(lái)。
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