倉(cāng)庫(kù)里彌漫著一股復(fù)雜的氣味——鐵銹腥氣、濃烈的酸醋味、泥土的腐敗氣息,還有一絲若有若無(wú)的血腥味,混雜在陳舊木料和干草的霉味里,沉甸甸地壓在每個(gè)人心頭。昏暗的光線從歪斜木門(mén)的縫隙和墻壁的破洞中艱難地?cái)D進(jìn)來(lái),勾勒出倉(cāng)庫(kù)內(nèi)簡(jiǎn)陋而雜亂的輪廓。
林傾城依舊守在王勝男躺著的草墊旁,高大的身軀像一塊沉默的磐石。他笨拙地用一塊半濕的粗布,小心翼翼地擦拭著王勝男緊閉右眼周?chē)痰难琛?dòng)作輕得如同拂去花瓣上的塵埃,與他粗獷的外表形成鮮明對(duì)比。每一次擦拭,都讓那蒼白臉頰上的血痕淡去一絲,但昏迷中的王勝男眉頭始終緊蹙,仿佛在噩夢(mèng)中掙扎。林傾城抿著唇,憨厚的臉上沒(méi)什么表情,只有那緊鎖的眉頭和專(zhuān)注的眼神,透露出無(wú)聲的擔(dān)憂和一絲不易察覺(jué)的焦躁——為勝男,也為尚未歸來(lái)的妻兒。
倉(cāng)庫(kù)角落,用幾塊斷磚勉強(qiáng)壘了個(gè)簡(jiǎn)易灶臺(tái)。葉夢(mèng)情蹲在那里,正盯著灶上那口邊緣豁口、布滿煙熏火燎痕跡的破舊陶鍋。鍋蓋的邊緣,一縷縷帶著焦糊味的熱氣正有氣無(wú)力地向上飄散。
鍋里煮著的,是他們目前僅有的、也是最珍貴的食物——小半袋糙米。
米粒呈現(xiàn)一種毫無(wú)光澤的灰黃色,干癟細(xì)小,混雜著不少碎米殼和難以辨認(rèn)的細(xì)小雜質(zhì)。這是錢(qián)家村最底層村民賴(lài)以活命的“凡食”,粗糙得難以下咽。葉夢(mèng)情用一根削尖的木棍攪動(dòng)著鍋里的米粥。隨著她的攪動(dòng),一股更加濃郁、帶著陳腐谷物氣息和明顯焦糊味的蒸汽升騰起來(lái),迅速?gòu)浡趥}(cāng)庫(kù)里,與原有的復(fù)雜氣味糾纏在一起,形成一種令人腸胃發(fā)緊的混合氣息。
小鳳抱著球球,坐在離灶臺(tái)不遠(yuǎn)的一塊破木板上。她的小鼻子皺著,大眼睛緊緊盯著那口冒著熱氣的陶鍋,小臉上寫(xiě)滿了期待,卻又隱隱帶著一絲對(duì)那股怪味的抗拒。球球似乎也被這氣味刺激到了,不安地在她懷里扭動(dòng)了一下,發(fā)出低低的“嗚嗚”聲,小腦袋埋進(jìn)小鳳的胳膊彎里。
小寶抱著他的小木盒,安靜地坐在稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方,背靠著冰冷的土墻。他沒(méi)有看鍋,目光落在林傾城和王勝男的方向,小小的眉頭微微蹙著,似乎在傾聽(tīng)著什么,又像是在擔(dān)憂。昏暗中,他那雙清澈的眼睛顯得格外明亮。
“**媽媽**,飯……好了嗎?”小鳳終于忍不住,小聲問(wèn)道,聲音里帶著饑餓的渴望。
葉夢(mèng)情掀開(kāi)沉重的鍋蓋,一股更濃烈的、混合著焦糊和陳米味道的熱氣撲面而來(lái)。鍋里,所謂的“粥”呈現(xiàn)出一種渾濁的灰褐色,米粒半生不熟,湯水稀薄寡淡,上面還漂浮著一些焦黑的糊點(diǎn)。
“好了。”葉夢(mèng)情的聲音很平靜,聽(tīng)不出什么情緒。她拿起幾只同樣粗糙、邊緣不齊的陶碗,用木勺小心地盛著那稀薄的粥。每一勺都盡量避開(kāi)那些明顯的糊塊和雜質(zhì),但粥本身的賣(mài)相和氣味,實(shí)在難以勾起任何食欲。
她把盛好的第一碗粥遞給林傾城:“傻兒,先喂勝男喝點(diǎn)米湯,她現(xiàn)在只能喝這個(gè)。”
林傾城小心地接過(guò)碗,笨拙地用木勺舀起一點(diǎn)點(diǎn)幾乎沒(méi)有米粒的稀湯,湊到王勝男干裂的唇邊,試圖一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)去。王勝男在昏迷中似乎本能地抗拒著這陌生的氣味,嘴唇緊閉。林傾城耐心地、極其緩慢地嘗試著,動(dòng)作輕柔得與他劈砍鐵木時(shí)判若兩人。
葉夢(mèng)情又盛了兩碗稍稠一點(diǎn)的,遞給眼巴巴望著的小鳳和小寶。“吃吧,小心燙。”她的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊。
小鳳立刻接過(guò)碗,迫不及待地用木勺舀起一小口,吹了吹就往嘴里送。
“唔!”粥入口的瞬間,小鳳的小臉立刻皺成了包子。那味道——粗糙得如同嚼沙,帶著陳谷特有的霉味和揮之不去的焦糊氣息,沒(méi)有任何米香,只有一種刮嗓子的粗糲感和寡淡的苦澀。她強(qiáng)忍著才沒(méi)吐出來(lái),小嘴癟著,大眼睛里瞬間蒙上了一層委屈的水霧。
小寶也默默接過(guò)碗,他倒是沒(méi)什么表情,只是低頭看著碗里灰撲撲的粥,用木勺攪了攪,并沒(méi)有立刻吃。球球從小鳳懷里探出頭,好奇地嗅了嗅碗沿,立刻打了個(gè)響亮的噴嚏,嫌棄地把頭扭開(kāi)了。
葉夢(mèng)情自己也盛了小半碗。她看著碗里這毫無(wú)生機(jī)可言的“食物”,這凡俗界最底層的滋味,心頭涌上一股難以言喻的酸澀。她深吸一口氣,端起碗,準(zhǔn)備將這生存的必需強(qiáng)咽下去。
就在這時(shí),林傾城那邊似乎遇到了困難。王勝男對(duì)喂到嘴邊的米湯依舊緊閉雙唇。林傾城眉頭鎖得更緊,端著碗,有些手足無(wú)措。他下意識(shí)地抬頭看向葉夢(mèng)情,那眼神里帶著純粹的求助。
“小姐姐……”他憨厚的聲音在寂靜的倉(cāng)庫(kù)里響起,帶著點(diǎn)笨拙的焦急,“她……不吃……”
葉夢(mèng)情嘆了口氣,放下自己的碗,走過(guò)去。“我來(lái)吧。”她接過(guò)林傾城手里的碗和木勺。
就在林傾城將碗遞給她的一剎那,他的手指似乎極其“笨拙”地在碗沿內(nèi)側(cè)極其短暫地滑過(guò)了一下。動(dòng)作快得如同錯(cuò)覺(jué),連一絲風(fēng)聲都沒(méi)有帶起。
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葉夢(mèng)情并未察覺(jué),她專(zhuān)注地重新舀起一點(diǎn)米湯,嘗試著再次喂給王勝男。或許是葉夢(mèng)情的氣息更熟悉,或許是昏迷中的王勝男感知到了什么,這一次,她的嘴唇微微開(kāi)啟了一條縫隙。葉夢(mèng)情小心地將溫?zé)岬拿诇沽诉M(jìn)去。
葉夢(mèng)情松了口氣,正要繼續(xù)喂第二勺。突然,她拿著勺子的手頓住了。
一股極其細(xì)微、卻無(wú)比清晰的異樣感,如同投入平靜湖面的小石子,瞬間在她舌尖擴(kuò)散開(kāi)來(lái)!
剛剛她舀湯時(shí),指尖不可避免地沾到了一點(diǎn)湯汁,她習(xí)慣性地吮了一下。就是這一下,讓她整個(gè)人都僵住了!
那味道……
不再是令人作嘔的焦糊霉味和粗糲寡淡!
舌尖上殘留的觸感,竟帶著一絲極其微弱的、幾乎難以捕捉的……甘甜?還有一股難以形容的、仿佛被最純凈山泉洗滌過(guò)的清冽感!那刮嗓子的粗糙感也消失無(wú)蹤,取而代之的是一種溫潤(rùn)順滑的觸感,雖然依舊稀薄,卻完全沒(méi)有了之前的惡劣口感!
這絕不是這鍋糙米粥該有的味道!