劉基雷霆般的反應(yīng)和楚國上下驟然繃緊的戰(zhàn)爭神經(jīng),并未立即公之于眾。禁毒令在楚國內(nèi)部以最高密級(jí)頒布執(zhí)行,緝毒司迅速成立,邊境關(guān)卡對(duì)往來商旅的檢查嚴(yán)格了數(shù)倍不止。但對(duì)外,昆明王城依舊保持著繁榮與平靜,仿佛什么都沒發(fā)生。
然而,一場(chǎng)針對(duì)鴉片毒禍的絕密外交與軍事行動(dòng),已在最高層緊鑼密鼓地展開。劉基深知,單憑楚國之力,難以根除這蔓延多國的毒瘤,尤其是毒源遠(yuǎn)在海外,且背后可能牽扯其他穿越者勢(shì)力。必須聯(lián)合一切可聯(lián)合的力量,至少,要穩(wěn)住大陸局勢(shì),讓他能放手東征。
數(shù)日后,兩支極其隱秘的使團(tuán),攜帶著劉基的親筆密信和少量作為“證據(jù)”的“逍遙散”樣本,分別北上中原與西進(jìn)關(guān)中。
第一路:鄴城,魏王府密室。
曹操屏退左右,只留荀彧、賈詡、程昱等絕對(duì)心腹。楚國密使,乃是能言善辯、深得劉基信任的鄧芝。
鄧芝不卑不亢,將“逍遙散”樣本呈上,然后沉聲道:“魏公,我主楚王,近日截獲此物,名曰‘逍遙散’,實(shí)乃絕戶毒藥!”他詳細(xì)轉(zhuǎn)述了劉基對(duì)鴉片危害的駭人描述——?dú)艘庵尽⑽g人骨血、亡國滅種。
曹操起初不以為意,捻須冷笑:“劉正世未免危言聳聽。些許海外方物,縱有藥性,何至于此?”
鄧芝早有準(zhǔn)備,取出孫尚香提供的、關(guān)于東吳官員服用后狀態(tài)異常的密報(bào)副本,以及楚國太醫(yī)署對(duì)鴉片毒性的初步分析(以這個(gè)時(shí)代能理解的醫(yī)學(xué)理論闡述),正色道:“魏公明鑒!此毒詭詐之處,在于其性緩而害深!初服提神,久服成癮,終至形銷骨立,神智昏聵,為獲此物,可賣兒鬻女,叛君賣國!東吳孫權(quán),已深陷其中,性情大變,朝政漸廢!倭人獻(xiàn)此毒物,其心可誅!乃欲以此兵不血刃,亡我華夏!”
賈詡陰惻惻地開口:“楚王之意是?”
鄧芝道:“我主有三請(qǐng):一,請(qǐng)魏公明察此毒,嚴(yán)防流入魏境,即刻頒令禁絕!二,請(qǐng)魏公陳兵淮泗,對(duì)東吳形成威懾,牽制孫權(quán),使其不敢全力配合倭人,亦防東吳因毒生亂,波及中原。三,若魏公應(yīng)允,我大楚愿以優(yōu)惠價(jià)格,持續(xù)供應(yīng)魏公所需之精鹽、鐵器,以固盟好。”
曹操目光閃爍,與荀彧、程昱交換眼色。他們雖不全信劉基“亡國滅種”之說,但孫權(quán)近期的異常舉動(dòng)(如對(duì)倭人過分倚重、朝政懈怠)確有耳聞。若此物真能亂人心智,確是大患。更重要的是,趁機(jī)陳兵邊境,既可威懾東吳,又能從楚國獲得實(shí)利,一舉兩得。
沉吟片刻,曹操拍板:“好!回復(fù)楚王,此毒,寡人必嚴(yán)查禁絕!淮南一線,寡人即日增兵!望楚王勿忘承諾!”
第二路,長安,漢中王府(暫居)。
劉備與諸葛亮、法正(原劉璋部下,現(xiàn)歸劉備)秘密接見楚國使者伊籍。過程與鄴城類似。諸葛亮智慧超群,雖未親見鴉片之害,但從劉基信中描述的邏輯嚴(yán)密性和孫尚香提供的東吳情報(bào)中,敏銳地察覺到此事的嚴(yán)重性遠(yuǎn)超尋常陰謀。
諸葛亮羽扇輕搖,對(duì)劉備道:“主公,楚王所言,雖似駭人聽聞,然觀倭人近日之行徑與東吳之變,寧可信其有。此乃絕戶之計(jì),非尋常爭霸手段。若任其蔓延,恐神州陸沉。”
劉備肅然道:“如之奈何?”
伊籍道:“我主請(qǐng)皇叔(劉備)亦嚴(yán)查境內(nèi),禁絕此毒。同時(shí),出兵荊州北部,對(duì)東吳形成夾擊之勢(shì),使其首尾難顧。我主承諾,若皇叔應(yīng)允,楚蜀之間商路關(guān)稅可減半,并可支援部分軍械糧草。”
劉備看向諸葛亮,諸葛亮微微點(diǎn)頭:“此乃合則兩利之事。既可除隱患,亦可趁機(jī)鞏固荊州,獲取實(shí)利。可應(yīng)之。”
劉備遂道:“請(qǐng)回復(fù)楚王,備,必全力協(xié)助于他!禁毒之事,即刻施行!荊州之兵,不日即發(fā)!”
兩大勢(shì)力初步達(dá)成默契,劉基再無后顧之憂。
昆明,楚王宮,點(diǎn)將臺(tái)!
旌旗招展,甲胄鮮明!以黃忠、童林、兀突骨、黃敘、甘寧、太史慈、馬超為首的楚國精銳戰(zhàn)將,以及法正、徐庶、龐統(tǒng)等謀士,肅立臺(tái)下。水師碼頭上,以“破浪號(hào)”為首的龐大艦隊(duì)已升火待發(fā),新下水的“凌云”、“鎮(zhèn)海”等巨艦如同海上城堡,威風(fēng)凜凜。
劉基一身戎裝,腰佩破軍槍,立于高臺(tái),聲如洪鐘,傳遍三軍:
“將士們!孤今日誓師,非為開疆拓土,乃為除毒靖海,衛(wèi)我華夏!”
“東海之外,有邪馬臺(tái)國,其主卑彌呼,狼子野心,竟以絕戶毒藥,美其名曰‘逍遙散’,輸入我江東,毒害吳主,戕害我同胞!此毒,能毀人家國,亡我神種!此仇,不共戴天!”
“更可恨者,其背后,更有貴霜、安息、羅馬等魑魅魍魎,暗中勾結(jié),欲以毒計(jì)亡我!”
“今日,孤親率爾等,王旗東指,跨海遠(yuǎn)征,直搗邪馬臺(tái)!目標(biāo)只有一個(gè):踏平邪馬臺(tái),擒殺卑彌呼,焚盡所有毒花毒草,徹底斬?cái)噙@毒源!揚(yáng)我大楚天威,雪我華夏之恥!”
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“此戰(zhàn),乃正義之戰(zhàn),乃存亡之戰(zhàn)!凡我大楚兒郎,當(dāng)奮勇爭先,有進(jìn)無退!”