第26章 工業狂潮與祝融的抉擇（第2頁）

命令下達，整個南中變成了一個巨大的、喧囂的工地。

黑水河畔的工業區，以驚人的速度向外蔓延。第二座、第三座高爐的基座同時開挖，巨大的夯土聲和號子聲日夜不息。專門燒制耐火磚的磚窯冒起滾滾濃煙。從煤礦通往工業區的道路上，牛車、馬車、甚至人力車隊絡繹不絕，形成了一條黑色的河流。銅礦、鹽場也在不斷擴建。

匠人們成了最搶手的香餑餑，待遇優厚，地位顯赫。劉基兌現承諾，開設了簡易的“匠作學堂”，由經驗豐富的老師傅傳授技藝，聰明的年輕人被快速培養起來。一股重視技術、崇尚工匠的風氣，悄然在南中形成。

孟獲的“工礦護路軍”組建得異常順利。他本身在夷人中威望就高，加上優厚的軍餉和“保衛大家飯碗”的口號，應者云集。他嚴格訓練，將部隊分成數支，分守要地，并建立了高效的巡邏和預警體系。這家伙粗中有細，在護衛工作上倒是十分盡職盡責。

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當然，他也沒忘了“主業”。借著巡查各礦場安全的機會，他三天兩頭就往祝融部落跑。今天送幾把新打制的、質量極好的鋤頭給部落耕種，明天匯報一下工業區最新進展和對周邊部落的好處，后天又一本正經地邀請祝融夫人去視察一下護路軍的營地，“指導一下夷兵訓練”。

祝融從一開始的冷淡、懷疑，到后來的無奈、好奇，心態悄然變化。她親眼看到，隨著鹽、鐵、煤的開發，原本貧瘠的南中，正以前所未有的速度發生著變化。部落里不少年輕人去了工坊礦場干活，拿回了實實在在的鹽和錢，家里的日子好過多了。孟獲這個莽夫，似乎也真的在干一件了不起的正經事。

這一日，孟獲又來到祝融部落，這次是帶來了工業區第一批量產的精鋼腰刀，作為給部落頭領們的“禮品”。

祝融拿起一把腰刀，只見刀身筆直，寒光閃閃，用手指輕彈，發出清脆的嗡鳴，遠比他們部落自己打造的鐵刀精良得多。她眼中難掩驚訝：“劉基……你們真的能造出如此好刀？”

孟獲與有榮焉，挺起胸膛：“那當然！這還不算最好的！主公說了，以后還能造更厲害的家伙！祝融，你看，跟著劉主公干，有前途吧！你們部落要是愿意，可以派更多人來工坊學手藝，或者用你們的特產跟我們換鹽換鐵刀，絕對虧待不了！”

祝融摩挲著冰涼的刀身，沉默良久。她是個有遠見的首領，深知這股新興力量意味著什么。抵抗？看看孟獲就知道，硬碰硬沒好果子吃。合作？或許真是部落未來的一條出路。而且，這個劉基，行事手段聞所未聞，卻總能把事情辦成，讓人不得不佩服。

她抬起頭，看著一臉期待的孟獲，忽然問了一個問題：“孟獲，你如今死心塌地跟著劉基，就是為了這些刀和鹽？”

孟獲一愣，撓了撓頭，難得地露出了些憨態：“也不全是……剛開始是打不過，沒辦法。后來嘛……覺得主公這人，厲害！有本事！跟著他干，帶勁！能成大事！不像以前，就知道搶來搶去。”他頓了頓，偷偷看了祝融一眼，聲音低了些，“而且……主公對兄弟們好，有啥好事都想著大家，不像有些漢官，盡欺負人。”

祝融看著他，眼神復雜。這個答案，很孟獲，也很真實。她揮了揮手：“刀我收下了，你的意思我也明白了。合作之事，我會和長老們商議。你……先回去吧。”

孟獲這次沒死纏爛打，聽話地告辭了。走出寨門，他心情大好，覺得這次祝融的態度明顯軟化了！主公教的“展現價值和擔當”，果然有用！

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