卑彌呼的“朝貢”使團(tuán),如同投入東吳這潭看似平靜湖水中的一顆石子,激起的漣漪正悄然擴(kuò)散,改變著水下的生態(tài)。建業(yè)城表面上一片祥和,倭國使者的謙卑姿態(tài)、源源流入的白銀、溫柔可人的“神女”,讓以張昭為首的不少東吳重臣漸漸放松了警惕,甚至開始將邪馬臺(tái)視為可資利用的“外藩”。
然而,暗流之下,危機(jī)正在滋生。
吳郡,周瑜府邸,深夜。
水軍都督周瑜并未安寢,而是獨(dú)自坐在書房內(nèi),對(duì)著一幅巨大的海圖,眉頭緊鎖。案幾上,放著幾份密報(bào)。一份來自潛伏在倭國使團(tuán)內(nèi)部的細(xì)作,詳細(xì)記錄了使者難升米、都市牛利近期的異常活動(dòng):他們以采購物資、游覽為名,多次接近牛渚、京口等水軍要地,對(duì)港口水深、泊位、防御工事表現(xiàn)出超乎尋常的興趣。另一份,則來自他安插在孫權(quán)宮中、負(fù)責(zé)監(jiān)視那批倭國“神女”的眼線,報(bào)告稱這些女子行為規(guī)矩,但似乎總能在不經(jīng)意間,探聽到一些無關(guān)緊要卻涉及宮廷人事的瑣碎信息。
“太完美了,反而顯得可疑。”周瑜修長的手指輕輕敲擊著桌面,喃喃自語。他回想起接見使團(tuán)時(shí),那個(gè)正使難升米,言辭謙恭,眼神卻偶爾掠過一絲難以捕捉的精光。那些“神女”,美則美矣,但她們的溫順?biāo)坪鯉е环N程式化的刻意,尤其是她們的眼神,清澈之下,仿佛隱藏著某種空洞的服從。
“公瑾,何事憂心?”一個(gè)溫和的聲音響起,魯肅披著外衣,走了進(jìn)來。他見書房燈亮,知周瑜必有要事。
“子敬,你來得正好。”周瑜將密報(bào)推過去,“看看這個(gè)。我總覺得,這倭國來使,絕非表面那般簡單。”
魯肅仔細(xì)閱畢,沉吟道:“倭人跨海而來,有所圖謀,并不意外。然,其手段……似乎并非強(qiáng)取豪奪,而是……潤物無聲。白銀開道,美色惑心,此乃攻心之上策。那張子布(張昭)等,已對(duì)其頗有好感,多次在主公面前夸贊倭人恭順,建議加深往來。”
“正是此理!”周瑜霍然起身,眼中銳光一閃,“我東吳眼下大敵,乃是西楚劉基!其經(jīng)濟(jì)滲透,水師威脅,迫在眉睫。倭國此時(shí)出現(xiàn),獻(xiàn)上重禮,表現(xiàn)恭順,恰似雪中送炭,容易讓人迷失判斷。若其包藏禍心,在我與楚爭鋒之際,于背后捅上一刀,后果不堪設(shè)想!”
魯肅點(diǎn)頭:“公瑾所慮極是。然,主公已被白銀與虛名所動(dòng),若我等無確鑿證據(jù),貿(mào)然諫阻,恐適得其反。”
周瑜冷笑一聲:“證據(jù)?會(huì)有的。我已加派人手,嚴(yán)密監(jiān)視使團(tuán)一舉一動(dòng),特別是其與市舶司、水寨將領(lǐng)的接觸。同時(shí)……”他壓低了聲音,“我欲行一計(jì),試探其真心。”
“哦?計(jì)將安出?”
“倭人不是盛產(chǎn)白銀嗎?不是想大量采購我東吳的絲綢、瓷器、書籍嗎?”周瑜眼中閃過一絲狡黠,“我便向主公建議,開放部分邊境榷場,允其加大貿(mào)易規(guī)模,但要求其……用白銀支付軍械!特別是大型海船的制造技術(shù)!若其真心臣服,為表誠意,必不吝嗇;若其推三阻四,或所圖非小,則其心可誅!”
魯肅撫掌:“此計(jì)大妙!可謂一石二鳥!既可試探其誠意,若其應(yīng)允,我東吳亦可得巨利,增強(qiáng)實(shí)力以抗西楚!”
次日,吳侯府朝會(huì)。
周瑜出列,奏道:“主公,倭國邪馬臺(tái),慕義來朝,其心可嘉。然,藩屬之誠,非僅口惠,當(dāng)有實(shí)利。今我東吳,強(qiáng)敵環(huán)伺,尤缺良匠、堅(jiān)船、利炮。臣聞邪馬臺(tái)盛產(chǎn)白銀,亦通舟楫之利。不若允其擴(kuò)大貿(mào)易,準(zhǔn)其購買我之絲綢瓷器,然需其以白銀換取我之水師戰(zhàn)船圖紙,乃至延聘我退役之造船工匠,助其強(qiáng)兵,亦顯我天朝上國,懷柔遠(yuǎn)人之德度。若其應(yīng)允,則其心可信;若其推諉,則其心叵測(cè),當(dāng)早做防備。”
張昭聞言,覺得此舉有失天朝體統(tǒng),正要反駁,孫權(quán)卻先開口了。他被白銀和“萬國來朝”的虛榮所惑,又深感楚國壓力,覺得周瑜此計(jì)若能成,既可獲利,又可試探,便點(diǎn)頭道:“公瑾此言有理。便依此議,著禮部與市舶司,與倭使商議。”
消息傳到倭國使館,難升米與都市利牛暗中商議。
都市利牛皺眉:“周瑜此計(jì),甚為毒辣!戰(zhàn)船圖紙與工匠,乃立國之本,豈可輕授外人?若應(yīng)允,恐資敵以器;若拒絕,則前功盡棄,引起懷疑。”