安息軍師阿爾塔薛西斯的毒計(jì),如同潛伏的毒蛇,悄然出擊。就在潼關(guān)與洛陽(yáng)兩大戰(zhàn)場(chǎng)陷入血腥僵持之際,一支由漠北猛將宇文莫圭率領(lǐng)的十萬(wàn)草原鐵騎,依計(jì)悄然脫離洛陽(yáng)主戰(zhàn)場(chǎng),繞過(guò)重兵布防的關(guān)隘,利用騎兵的機(jī)動(dòng)性,沿伏牛山麓快速南下,直撲荊州北部的戰(zhàn)略要地——宛城!
他們的目標(biāo)明確:攻占宛城,威脅襄陽(yáng),迫使坐鎮(zhèn)江東、保障后勤的孫權(quán)動(dòng)搖甚至倒戈,從而瓦解華夏抵抗聯(lián)盟,為三國(guó)聯(lián)軍主力攻破潼關(guān)創(chuàng)造絕佳戰(zhàn)機(jī)。
江東,建業(yè),吳侯府。
孫權(quán)(臨時(shí)返回)接到宛城方向傳來(lái)的緊急軍情時(shí),正在與魯肅、張昭等人商議漕運(yùn)事宜。聽(tīng)聞十萬(wàn)胡騎南下,兵鋒直指荊州腹地,他年輕的面容上瞬間布滿(mǎn)陰云。
“十萬(wàn)胡騎……來(lái)得好快!”孫權(quán)握緊拳頭,骨節(jié)發(fā)白。荊州北部兵力空虛,若宛城有失,襄陽(yáng)危矣,整個(gè)長(zhǎng)江防線(xiàn)都將受到威脅,他江東的后方也將暴露在胡騎的鐵蹄之下。
“主公勿憂(yōu)!”魯肅沉穩(wěn)出列,拱手道:“胡虜此來(lái),意在牽制,亂我后方。然其孤軍深入,遠(yuǎn)離巢穴,乃兵家大忌!我軍若能集結(jié)力量,依托漢水、襄水地利,未必不能戰(zhàn)而勝之!”
張昭卻憂(yōu)慮道:“然我軍主力水師多在黃河、淮水一線(xiàn),陸戰(zhàn)精銳多隨公瑾(周瑜)在江北策應(yīng)洛陽(yáng)。倉(cāng)促間,何以抵擋十萬(wàn)鐵騎?”
這時(shí),一位身著青衫、面容儒雅、目光卻異常沉靜的年輕文士出列,正是近年來(lái)漸露頭角、被孫權(quán)寄予厚望的陸遜陸伯言。他雖年輕,但氣度從容,朗聲道:“主公,諸位先生。胡騎勢(shì)大,然有其致命弱點(diǎn)。其一,勞師遠(yuǎn)征,人困馬乏;其二,不習(xí)水戰(zhàn),不明地理;其三,貪功冒進(jìn),驕狂輕敵。遜,愿領(lǐng)一軍,北援荊州,破此胡虜!”
孫權(quán)看向陸遜,這個(gè)被他一手提拔的年輕人,眼中閃過(guò)一絲猶豫。陸遜有才,但畢竟年輕,且從未獨(dú)立指揮過(guò)如此大規(guī)模的戰(zhàn)事,對(duì)手又是兇名在外的十萬(wàn)草原鐵騎……
魯肅卻開(kāi)口道:“主公,伯言雖年少,然思慮縝密,常有奇謀。肅愿保舉伯言,總督此戰(zhàn)!可令周泰、韓當(dāng)?shù)人迣檩o,再調(diào)撥精兵三萬(wàn),匯合荊州留守文聘、蒯越等部,共同御敵!”
孫權(quán)見(jiàn)魯肅力薦,又思及眼下無(wú)人可用的窘境,終于下定決心:“好!就依子敬之言!陸伯言聽(tīng)令!”
“遜在!”陸遜肅然躬身。
“命你為平虜中郎將,總督荊州北線(xiàn)軍事,節(jié)制周泰、韓當(dāng)、文聘、蒯越等諸將,率軍三萬(wàn),即刻北上,馳援宛城!務(wù)必將來(lái)犯胡騎,阻于漢水之北!”
“遜,領(lǐng)命!必不負(fù)主公重托!”陸遜眼中閃爍著自信的光芒。
荊州北部,戰(zhàn)云密布。
陸遜率周泰、韓當(dāng)及三萬(wàn)江東精銳,乘船溯江而上,迅速抵達(dá)襄陽(yáng)。與荊州留守大將文聘、謀士蒯越等匯合。此時(shí),宇文莫圭的十萬(wàn)鐵騎已攻破新野,兵臨宛城之下,宛城守軍岌岌可危。
軍情緊急,眾將齊聚襄陽(yáng)府議事。
文聘憂(yōu)心忡忡:“陸將軍,胡騎來(lái)勢(shì)兇猛,宛城旦夕可破。若宛城失守,胡騎可沿白河南下,直抵襄陽(yáng)城下,屆時(shí)……”。
老將韓當(dāng)脾氣火爆:“怕他作甚!俺老韓愿為先鋒,出城與胡虜決一死戰(zhàn)!”
周泰沉默寡言,但手按刀柄,戰(zhàn)意昂揚(yáng)。
蒯越則道:“胡騎驍勇,野戰(zhàn)難敵。當(dāng)憑城固守,耗其銳氣。”
陸遜靜靜地聽(tīng)著眾將議論,目光卻始終停留在巨大的荊州地圖上,手指緩緩劃過(guò)漢水、襄水、以及宛城周邊那片廣袤的、河道縱橫、沼澤密布的區(qū)域——新野、樊城之間的低洼地帶。