第25章 工業之火，點燃南中（第1頁）

好消息如同插上了翅膀，接連飛回南中都督府。

先是童林派快馬回報：在越嶲南部（后世攀枝花區域）的崇山峻嶺中，發現了規模驚人的露天赤鐵礦！礦脈綿延，含鐵量極高，幾乎俯拾皆是！童林已率部占領了關鍵礦點，并開始修建簡易營寨和道路。

緊接著，陳橫那邊也傳來捷報：在朱提郡（后世東川、巧家一帶）的深谷里，找到了儲量豐富的銅礦，伴生有少量但價值連城的銀礦！當地夷人早有零星開采，但技術原始，規模極小。陳橫已與當地幾個小部落達成合作開采協議。

最后，余糜的勘探隊也在牂牁北部（后世珙縣、筠連區域）找到了易于開采的淺層煤礦！他們帶回了幾大塊烏黑發亮的“石炭”，并報告說當地山民偶爾會撿來燒火取暖，但煙大味嗆，并未重視。

“天助我也！”劉基接到一連串喜報，激動得在議事廳內來回踱步，“鐵、銅、煤！工業文明的三大基石，竟如此集中地蘊藏在我南中之地！此乃王霸之基！”

廳內眾文武亦是喜形于色。太史慈撫掌大笑：“有此三寶，何愁甲兵不利，錢糧不足！”

是儀老成持重，提醒道：“主公，礦藏雖豐，然開采、冶煉非易事，尤需技藝精湛之工匠。我等眼下，匠人匱乏啊。”

孫邵也點頭：“是啊，主公。尤其是這‘石炭’如何用于冶煉，更是聞所未聞，恐需反復試驗。”

劉基停下腳步，眼中閃爍著自信的光芒：“匠人可招募，可培養！技術……我心中有譜！”他再次祭出了“早年游學古籍”的萬能理由。“尤其是這煉鐵之法，我恰知一種‘高爐’之技，若能建成，出鐵之量、質，遠超當下尋常冶鐵之法！”

“高爐？”眾人面面相覷，這個名詞對他們來說十分陌生。

劉基知道空口無憑，他立刻讓人取來絹布和炭筆，當場繪制起來。他結合現代高爐的原理和古代可能實現的工藝，設計了一種結構相對簡單、但效率遠超漢代“塊煉鐵”技術的土法高爐草圖。

他一邊畫，一邊講解：“此爐，需用耐火粘土夯筑而成，形似巨瓶，下闊上收。爐底設通風口（風口），以人力或水力鼓風（可用改進的水排）。爐側開孔，分層加入鐵礦石、石炭（煤）！、以及作為助熔劑的石灰石。爐火點燃后，鼓風助燃，爐內高溫可將鐵礦石熔化成鐵水，沉于爐底，雜質則形成礦渣浮于其上，可定期排出。爐底有孔，鐵水可放出鑄錠或直接澆鑄兵器、農具！”

劉基的講解深入淺出，配合草圖，雖然許多細節（如耐火磚的具體配方、鼓風效率）還需摸索，但整個原理和框架清晰明了。在座的如太史慈、是儀等有見識者，稍一思索，便明白了這種連續投料、連續出鐵的“高爐”相對于時停時歇、效率低下的“塊煉法”和“炒鋼法”的巨大優勢！

“妙啊！如此一來，豈非日夜不停，鐵水長流？”孫邵驚嘆道。

“若真能實現，我軍裝備將煥然一新！”太史慈眼神火熱。

劉基肯定道：“原理可行！但建成并熟練掌握，需反復試驗，必有損耗失敗。然一旦成功，利益無窮！”他看向孫邵和是儀：“孫公，是公，立即張榜招賢，重金聘請天下冶鐵工匠，無論漢夷，只要有一技之長，皆予厚待！同時，在黑水鹽場附近選址，建立‘軍工營造司’，統籌鹽、鐵、煤的開采冶煉事宜！童林、陳橫、余糜三位將軍，務必確保礦場安全，并加快礦石、煤炭的開采和運輸！”

“孟獲將軍！”劉基再次點名。

“末將在！”孟獲現在一聽劉基叫他，就渾身是勁，覺得又是立功和“創造共同話題”的好機會。

“招募礦工、冶煉工匠，尤其是懂得燒制陶器、磚瓦的匠人（建造高爐需要），需要與各地部落打交道。你熟悉情況，此事仍由你主要負責協調。告訴各部落，凡有技藝者，來我軍工營造司，待遇從優！其家屬亦可安排營生！凡出力采礦、運輸者，皆付厚酬，或可換取食鹽、鐵器！”

“明白！”孟獲拍著胸脯，“這事包在俺身上！保證把他們最好的匠人都‘請’來！”他現在覺得，幫劉基辦事，就是幫自己追妻鋪路。

命令下達，整個南中機器高速運轉起來。重賞之下必有勇夫，加上孟獲利用夷人網絡四處“挖墻角”，不少原本散落各地、甚至從中原流落至此的工匠被招募而來。黑水河畔，距離鹽場不遠的一片開闊地上，很快立起了一片巨大的工棚，“南中軍工營造司”的牌子掛了起來，成了南中最繁忙、最神秘的地方。

劉基將大部分精力投入到了這里。他親自監督第一批耐火粘土的燒制試驗，與老陶工反復調整配比和窯溫；他指導木匠打造改進的大型水排（水力鼓風機），利用黑水河的水流為高爐鼓風；他指揮礦工將第一批鐵礦石和煤炭、石灰石按比例破碎、篩分。