第158章 鐵龍初嘯，圣元通途（第1頁）

圣元二年秋，昆明西郊，天工院禁區深處。

原本用于試驗蒸汽機的巨大廠房旁，一條嶄新的、在秋日陽光下閃爍著冷冽金屬光澤的雙線鐵軌，如同兩條巨蟒，從廠房大門延伸而出，筆直地通向遠方。軌枕不再是硬木，而是堅固的鑄鐵基座，軌道則是天工院利用新建的蒸汽鍛錘和簡易軋機，日夜趕工軋制出的熟鐵軌。雖然工藝尚顯粗糙，但相比于之前的硬木軌道，已是天壤之別。

軌道的起點，停泊著一個龐然大物——“圣元一號”蒸汽機車！

這臺機車體型龐大，結構還帶著明顯的笨重與粗獷。一個碩大的立式鍋爐位于前端，煙囪高聳，此刻正緩緩冒著白煙。鍋爐后方是雙氣缸和復雜的連桿傳動系統，驅動著巨大的主動輪。機車后面，連接著五節同樣由鋼鐵和硬木制成的敞篷貨車廂。整個車體黝黑發亮，充滿了工業時代初期的力量感與壓迫感。

劉基（漢天帝）親臨現場，法正、龐統、徐庶、甘寧、太史慈等文武重臣悉數到場，人人臉上都帶著難以抑制的激動與好奇。天工院大匠作公輸衍和墨衡，正帶領著數十名核心工匠，進行著最后的檢查。

“陛下，‘圣元一號’鍋爐壓力穩定，各部件連接緊固，軌道檢查完畢，可以試運行了！”公輸衍聲音因激動而有些顫抖，向劉基稟報。

劉基深吸一口氣，壓下心中的澎湃。從提出鐵路構想，到鋪設木軌、畜力拉車，再到今日蒸汽機車的誕生，他等待這一刻太久了。他目光掃過眾人，沉聲道：“開始吧！”

“點火！升壓！”公輸衍大聲下令。

司爐工將優質煤塊投入爐膛，鼓風機開始工作，火焰頓時熊熊燃燒起來。鍋爐內的水逐漸沸騰，壓力表指針緩緩上升。低沉的轟鳴聲從機車內部傳出，煙囪開始冒出濃密的黑煙。

等待壓力達到預定值的時間里，現場一片寂靜，只有鍋爐的轟鳴和人們緊張的心跳聲。所有人都目不轉睛地盯著那臺鋼鐵巨獸。

“壓力達標！”司爐工高聲報告。

“鳴笛！準備啟動！”公輸衍的聲音因緊張而尖銳。

“嗚——！！！”

一聲尖銳、高亢、前所未聞的汽笛聲，猛然劃破長空，震得在場眾人耳膜嗡嗡作響，一些膽小的文官甚至下意識地后退了一步！

緊接著，在所有人震撼的目光中，“圣元一號”龐大的身軀猛地顫動了一下，伴隨著一陣金屬摩擦的鏗鏘聲和更加劇烈的蒸汽噴發聲（“嗤——！”），巨大的主動輪開始緩緩轉動！

起初很慢，但很快，輪子越轉越快，沉重的機車帶著五節車廂，開始沿著鐵軌平穩地向前移動！

“動了！真的動了！”

“無需牛馬，自行前進！”

“天工造化！鬼斧神工啊！”

驚呼聲、贊嘆聲頓時響成一片！法正、龐統等人縱然早有心理準備，親眼見到這鋼鐵巨獸無需外力牽引便能自行奔馳，依舊感到無比的震撼！甘寧、太史慈等武將更是瞪大了眼睛，仿佛看到了神話中的戰車！

機車速度逐漸提升，雖然遠不及后世火車，但比最快的馬車還要快上許多，而且勢頭沉穩，力量感十足！它噴吐著濃煙和白汽，發出有節奏的“轟隆、轟隆”巨響，如同一頭蘇醒的洪荒巨獸，沿著鐵軌向著預設的環試驗區軌道（長約十里）奔馳而去！

劉基快步登上旁邊早已準備好的、由四匹駿馬牽引的輕便軌道車（類似后來的巡檢車），對車夫下令：“跟上它！”

馬車沿著平行的輔軌奮力追趕。風聲在耳邊呼嘯，劉基站在車上，望著前方那噴煙吐霧、鏗鏘前行的鋼鐵長龍，心中豪情萬丈！這就是工業的力量！這就是改變世界的力量！

他回頭對同樣激動不已的法正等人喊道：“孝直！士元！爾等可見識到了？此物一日，可行數百里！可拉載數萬斤貨物！不懼風雨，不分晝夜！若將此鐵路，鋪遍我圣元疆土，連通云南礦區與長江港口，通往西域油田，則物資流轉之速，將十倍、百倍于今！運兵、運糧、運貨，朝發夕至，天下再無險阻！”