隨著勘探的深入,凌風(fēng)心中的藍(lán)圖越來越清晰。他初步判斷,在深溝中段一處相對開闊、巖壁有明顯大型裂隙且敲擊回聲異常空洞的地方,最有可能接近暗河的主河道。接下來要面對的,就是如何安全、有效地破開那可能厚達(dá)數(shù)米甚至十?dāng)?shù)米的堅硬巖層,將“潛龍”引出地面。這需要更周密的計劃、更專業(yè)的工具,或許,還需要一點點“運(yùn)氣”和來自空間的隱秘助力。一場更為艱巨、也更具野性的引水之戰(zhàn),已在凌風(fēng)心中悄然拉開序幕。
勘探隊帶回來的信息,讓凌風(fēng)對引暗河工程的艱巨性有了更清醒的認(rèn)識。那處選定的“水眼”位置,上覆巖層極其堅硬厚重,僅憑人力用鐵釬大錘,恐怕鑿上一年半載也難見成效。必須想辦法提高破巖效率。他想到了火藥。在這個年代,開山修路用到土制炸藥并不罕見,但火藥屬于嚴(yán)格管控物資,私人配制和使用風(fēng)險極高。
凌風(fēng)再次將希望寄托于古籍和民間智慧。他想起那本《百工圖說》里似乎有提到“開山取石”的土法,也隱約記得前世一些關(guān)于“一硝二磺三木炭”的黑火藥配方。但具體比例、提純方法、如何安全使用,都是難題。他不能貿(mào)然嘗試,一旦出事,后果不堪設(shè)想。
正當(dāng)他苦思冥想之際,一個意外的發(fā)現(xiàn)帶來了轉(zhuǎn)機(jī)。這天,勘探隊在一處背陰的、常年不見陽光的古老崖壁下休息時,趙老蔫用煙袋鍋子磕了磕崖壁腳下的土,隨口說:“這土咋泛白堿?跟腌咸菜的硝土似的。”
說者無心,聽者有意。凌風(fēng)心中一動,蹲下身仔細(xì)查看那片土壤,果然發(fā)現(xiàn)表層有白色結(jié)晶析出。他用手捻起一點,放在舌尖嘗了嘗,一股熟悉的咸澀味傳來——這確實是硝土!是配制火藥的關(guān)鍵原料之一!
他強(qiáng)壓住心中的激動,不動聲色地問:“蔫叔,您見過這種土?哪兒還有?”
趙老蔫吧嗒口煙:“老輩子人說過,一些老墻根、崖腳、牲口圈老土坯房拆了的地方,有時候能刮出這種‘硝’,說是能當(dāng)藥引子,也能……嗯,反正以前有人偷偷弄過,官府不讓。”他話沒說完,但凌風(fēng)明白,這“硝”的另一個用途就是配制火藥。
這真是踏破鐵鞋無覓處!凌風(fēng)立刻意識到,這是一個機(jī)會。他可以利用收集硝土的名義,為將來可能需要的“破巖”做準(zhǔn)備,而且這個行為相對隱蔽,不容易引起懷疑。
回到村里,他找到王福滿,提出了一個新的“副業(yè)”想法:“福滿叔,我最近翻古書,看到有種叫‘硝’的東西,能從老墻土、崖壁土里熬出來。這東西聽說能入藥,也能用來鞣制皮子,甚至……書上說摻上別的東西能開石頭(他故意說得模糊)。咱們是不是可以組織些老人孩子,把村里那些老墻根、廢窯洞的墻腳土刮一刮,收集起來,我試著熬熬看?要是真能熬出來,說不定以后修路、開荒能用上,也算是個稀罕物。”
王福滿對凌風(fēng)的各種“古書點子”已經(jīng)有些免疫了,覺得反正不費啥大事,還能給困難戶找點活干,便同意了:“行啊,反正那些老土也沒用,刮就刮吧。熬硝的事你負(fù)責(zé),需要啥家伙什隊里給你找。”
于是,凌家坉又多了一項新活計。凌風(fēng)讓凌麗帶著幾個細(xì)心的大姑娘小媳婦,負(fù)責(zé)收集硝土;他自己則在自家新房后院僻靜角落,搭了個簡易的土灶,支起一口大鐵鍋,開始試驗熬硝。他嚴(yán)格按照古書上記載的步驟:將硝土敲碎、加水浸泡、過濾、然后大鍋熬煮,讓水分蒸發(fā),最后結(jié)晶出粗硝。
這個過程需要耐心和技巧。火候大了容易糊,小了結(jié)晶慢;過濾不凈雜質(zhì)多。凌風(fēng)試驗了好幾次,才慢慢掌握了訣竅。當(dāng)他第一次看到鍋底析出那層白色略帶雜質(zhì)的晶體時,心中充滿了成就感。他知道,這只是粗硝,還需要進(jìn)一步提純,但第一步總算邁出去了。
與此同時,他通過韓老伯的渠道,用積攢的皮子和草藥,極其小心地?fù)Q回了一小包硫磺粉和幾塊上好的木炭。這些東西相對常見,用途也廣(硫磺可藥用、殺蟲,木炭更普遍),不易引起特別注意。
原料齊備后,凌風(fēng)在空間里開始了最危險的試驗——配制土制黑火藥。他選擇在空間進(jìn)行,是因為這里絕對安全隱蔽,而且時間流速快,可以快速試錯。他先用極小的劑量,嚴(yán)格按照記憶中的比例(大致為一硝二磺三木炭)進(jìn)行混合,然后用自制的紙卷成小炮仗狀,拿到空間空曠處點燃試驗。
“嘭!”一聲悶響,火光一閃,威力比他預(yù)想的要大!凌風(fēng)嚇了一跳,但隨即狂喜。成功了!雖然比例可能還需要微調(diào),但基本的爆破功能已經(jīng)實現(xiàn)!他反復(fù)試驗,調(diào)整配比,并用小石塊測試爆破效果,最終確定了一個相對安全且威力可控的配方。
接下來,就是如何將火藥安全地應(yīng)用到引水工程中。這需要設(shè)計爆破點、計算用藥量、制作藥捻、以及最關(guān)鍵的安全防護(hù)措施。凌風(fēng)知道,這一步絕不能有任何閃失。他白天繼續(xù)帶領(lǐng)勘探隊進(jìn)行表面勘察,暗中卻已開始規(guī)劃具體的爆破方案:選擇哪個裂隙作為突破口?用藥量多少才能既炸開巖石又不引起大面積塌方?如何安置藥包?如何確保人員安全撤離?
一件看似不起眼的“刮硝土”副業(yè),背后卻隱藏著凌風(fēng)引暗河的宏大計劃和高度風(fēng)險的技術(shù)準(zhǔn)備。他像一位謹(jǐn)慎的弈者,每一步都深思熟慮,為那石破天驚的一刻,默默積蓄著力量。而這一切,都在“為集體找副業(yè)”的幌子下,悄然進(jìn)行著。
經(jīng)過反復(fù)的勘測和小規(guī)模試驗,凌風(fēng)對深溝“水眼”處的巖層結(jié)構(gòu)、可能的水路走向以及土制火藥的威力,都有了更精準(zhǔn)的把握。引暗河工程,進(jìn)入了最關(guān)鍵的實質(zhì)階段。然而,如何說服王福滿和社員們支持這項聽起來極其冒險的工程,并確保萬無一失,是對凌風(fēng)智慧和口才的終極考驗。
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