門剛一打開,凌建軍、凌建設和凌勇就像餓狼一樣擠了進來!凌建軍手里拎著根手腕粗的棍子,棍子上還沾著泥土;凌建設背著一個破麻袋,眼睛瞪得溜圓,四處掃視;凌勇的鼻子使勁吸溜著,像是想聞出食物的味道,嘴角還流著口水。
王菊香和趙桂芹也跟在后面,一進門就拍著大腿哭嚎:“天殺的啊!你們關起門來吃獨食!看著我們餓死不管!良心讓狗吃了啊!老凌家怎么養了你這么個白眼狼!”
凌建國氣得渾身發抖,指著他們:“大哥!四弟!你們……你們這是干啥!強盜啊!”
“干啥?”凌建軍一把推開凌建國,凌建國踉蹌著后退了幾步,差點摔倒。凌建軍手里的棍子指向凌風,眼神兇狠:“老三,別裝蒜!村里人都快餓死了,就你們家一個個臉上還有點人色!云娃雨娃也沒餓哭!說!糧食藏哪了?肯定偷偷藏糧了!”
“對!交出來!不然我們就搜!”凌勇說著就要往屋里沖,他早就盯上了里屋的炕,覺得糧食肯定藏在炕洞里。
凌風一步擋在他面前,眼神冷得像冰,手里的柴刀雖然沒舉起來,但握刀的手緊了緊:“大伯,四叔,你們這話什么意思?我們家哪來的糧?自留地收那點紅薯土豆,你們不是都看見了嗎?早就吃完了!我們也是天天挖野菜、啃樹皮,和村里大家一樣,能活著就不錯了!”
“放屁!”趙桂芹尖聲道,她盯著凌風的臉,想找出“說謊”的痕跡,“一樣?一樣咋沒見你們浮腫?一樣咋云娃雨娃沒餓哭?騙鬼呢!肯定藏了!搜!給我搜!”她說著就要往炕邊沖,想掀開炕席看看。
“站住!”凌風猛地大喝一聲,聲音里帶著不容置疑的厲色,趙桂芹嚇得停下了腳步,往后退了一步。
“搜?憑什么搜?”凌風逼視著凌建軍,語氣冰冷,“大伯,你是長輩,我敬你三分。但我問你,分家的時候,字據上是不是寫了各家東西各家管?你們現在闖進來,要搜我家,這是入室搶劫!真要搜,可以!現在我們就去大隊部,把王福滿隊長、還有族里的老人們請來!當著大家的面搜!要是搜不出糧食,你們今天撬門闖戶、污蔑人的行為,怎么算?爺的臉還要不要了?老凌家的臉還要不要了?”
他特意提起“凌鐵柱”和“老凌家的臉”——凌建軍再蠻橫,也不敢真的讓凌鐵柱丟盡臉面。
凌建軍等人頓時噎住了。他們餓昏了頭,只想著來搶糧,卻忘了這一茬。真要把事情鬧大,搜不出糧食,他們不僅理虧,還會被族里的人罵,凌鐵柱也饒不了他們。
王菊香還想耍橫,坐在地上拍著大腿哭:“請就請!我老太婆怕啥!就算搜不出糧食,你們那口鍋也得交出來!煉鋼的時候就沒交!肯定藏起來了!拿鍋去換點吃的,也是好的!”她終于圖窮匕見,惦記上了那口能做飯的小鐵鍋。
凌風心里冷笑,早就猜到她會提鍋的事。他面上卻露出悲憤至極的表情,聲音帶著哽咽(裝的):“奶!您非要逼死我們嗎?那口鍋……那口鍋早就沒了!”
“沒了?騙誰呢!”凌勇立刻反駁,“我前幾天還看見你們家煙囪冒煙了!沒鍋怎么燒火?”
“是真的!”凌風的聲音更哽咽了,還抹了抹眼睛,像是在擦眼淚,“前幾天……我看爹餓得不行,想偷偷用鍋去河邊撈點魚蝦,給爹補補身子。結果……結果腳滑,掉進河里了!鍋……鍋也沉底了,撈不上來!我沒敢告訴爹和娘,怕他們打我……”他編得合情合理,還故意露出“害怕”的表情,像個犯了錯的孩子。
凌建國和李秀娥先是一愣,隨即明白過來,配合著露出痛心又后怕的表情。李秀娥撲過來,拉著凌風的手,真的哭了出來:“我的兒啊!你咋這么不小心啊!那鍋是咱們家唯一的做飯家伙啊!沒了鍋,咱們以后咋燒水做飯啊!”
這下,凌建軍等人徹底傻眼了。鍋沒了?唯一可能藏糧、做飯的家伙什沒了?他們看著三房一家“悲痛欲絕”的樣子,再看看空蕩蕩的屋子——四壁漏風,除了一張破炕、兩個缺腿的柜子,再也沒有能藏東西的地方。凌勇不甘心地四處嗅了嗅,也沒聞到糧食的香味,只有一股淡淡的泥土味。
幾個人像泄了氣的皮球,愣在原地。搶吧,沒理由;搜吧,不敢;走吧,又不甘心。
僵持了一會兒,凌風再次開口,語氣放緩了些,卻帶著一絲威脅:“大伯,四叔,奶,你們要是真不信,現在就去請隊長和族老來。我們家就在這等著,絕不走。不過,這大半夜的,把大家都鬧起來,最后啥也搜不出,傳出去,別人只會說老凌家的人餓瘋了,撬門闖戶欺負自家兄弟,恐怕不好看吧?”
凌建軍的臉色一陣青一陣白,他看了看凌建設,又看了看凌勇,最終狠狠瞪了凌風一眼,啐了一口:“媽的!算你們狠!我們走!”他實在沒臉再待下去,也沒理由再鬧,只能悻悻地招呼其他人。
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王菊香還想再說什么,被凌建設拉了一把:“娘,走吧,再鬧下去也沒用。”幾人灰溜溜地退了出去,出門時還不忘狠狠踹了一腳門框,罵罵咧咧地走了。
凌風趕緊關上院門,插上頂門杠,后背已經被冷汗浸濕了。李秀娥腿一軟,坐在地上,還在小聲地哭著;凌建國扶著墻,大口地喘著粗氣;凌云和凌雨躲在李秀娥懷里,嚇得瑟瑟發抖。
凌風走過去,拍了拍父親的肩膀,又摸了摸弟弟妹妹的頭,聲音沙啞卻堅定:“爹,娘,云娃,雨娃,沒事了,他們走了。以后……咱們更得小心。”
他知道,這一次只是僥幸。饑餓會把人逼瘋,老宅的人不會善罷甘休,村里的情況也在一天天惡化。更大的危機,還在后面等著他們。他必須盡快想辦法,為這個家筑起更堅固的防線。
饑荒的漫延越來越嚴重,卻也抵擋不了嚴冬的到來,凜冽的北風嚎叫了幾天后,像無數頭餓狼在嘶吼,把破屋的窗欞吹得“吱呀”作響,連門縫里都能鉆進刺骨的寒氣。第四天清晨,鉛灰色的云層終于壓不住重量,細碎的雪沫子先是零零星星地飄灑,沒過半個時辰,就變成了鵝毛大雪,大片大片地往下落,天地間很快就白茫茫一片。
到了傍晚,雪已經積了厚厚的一層,沒過了腳踝,踩在上面發出“咯吱咯吱”的響聲,像是大地在痛苦地呻吟。整個凌家坉被雪裹得嚴嚴實實,連村口的老槐樹都只剩下光禿禿的枝椏,掛滿了積雪,像披了件白色的破棉襖。
大雪暫時壓下了干旱的燥熱,卻給缺衣少食的村民們帶來了新的災難。出門覓食徹底成了奢望,雪地里連野菜根都找不到,更別提山雞野兔;寒冷則像一把鈍刀子,一點點割著人的體溫,不少人家連柴火都燒完了,只能裹著破棉絮縮在炕上,聽著寒風呼嘯,等著凍餓交加的結局。村里靜得可怕,聽不到往日的咳嗽聲、說話聲,只有偶爾傳來幾聲孩子被凍哭的微弱抽噎,很快又被寒風吞沒。
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