王菊香拿走破農具的第二天,大隊部的廣播突然變得格外響亮,通知所有社員立刻到打谷場集合,召開“凌家坉人民公社食堂成立暨支援鋼鐵生產動員大會”。
村民們從四面八方涌向打谷場。田埂上、山道上,到處都是扛著板凳、椅子的人。凌建國和李秀娥也帶著凌云、凌雨,跟著凌風往打谷場走,兩人臉上滿是緊張——他們既期待“吃飯不要錢”的好事,又怕家里這點家底被徹底掏空。
打谷場被收拾得格外隆重:中間搭了個用破桌子拼成的主席臺,上面鋪了塊洗得發白的紅布,旁邊插著幾面褪色的紅旗。王福滿和幾個大隊干部站在主席臺上,個個面色潮紅,手里拿著鐵皮喇叭,時不時對著喇叭喊兩句“靜一靜”,聲音因為興奮而嘶啞。
等村民們差不多到齊了,王福滿舉起鐵皮喇叭,清了清嗓子,大聲喊道:“社員同志們!今天是咱們凌家坉的大日子!上級指示,咱們正式成立人民公社食堂!從今天起,吃飯不要錢!大家敞開肚皮吃!共產主義,就在咱們眼前了!”
“哇!”臺下瞬間炸開了鍋!村民們激動地站起來,互相推搡著、議論著,臉上滿是不敢置信的狂喜。
“真不要錢?隨便吃?”
“我這輩子還沒見過這好事!”
“以后再也不用愁餓肚子了!”
王菊香和趙桂芹擠在人群前面,拍著手喊得最響:“好!太好了!感謝上級!感謝公社!”凌勇也跟著起哄,眼神里滿是對“免費飯菜”的期待。
王福滿等人群安靜些,又喊道:“要吃食堂,就得有糧食!上級要求,各家各戶把存糧、蔬菜、雞鴨豬羊,都交到食堂來!統一管理,統一分配!咱們一起吃大鍋飯,干大事業!”
這話一出,人群的興奮勁淡了些,開始有人小聲嘀咕:“交存糧?那家里一點糧都不留了?”“雞鴨是我好不容易養的,交上去就沒了……”
王福滿見狀,趕緊補充:“大家放心!交上去的糧食,都是為了咱們自己吃!食堂管夠!而且,為了支援國家大煉鋼鐵,打敗美帝蘇修,各家各戶的鐵器——鍋、鏟、鋤頭、鐵鍬,只要是鐵的,都得交上來!咱們土法上馬,煉出鋼鐵,為國家做貢獻!”
“交鐵器?連鍋都要交?”這下,連最興奮的人都遲疑了——鍋碗瓢盆是過日子的根本,交了鍋,以后連口熱水都燒不了。
就在這時,王菊香突然跳出來,舉著手里的破鋤頭(昨天從三房拿的),大聲喊道:“交!都交!吃食堂了要鍋干啥?煉鋼是大事!我家早就準備好了,現在就交!”說著,她把破鋤頭遞到主席臺下的登記處,趙桂芹也趕緊跑回家,把家里的鐵鍋、鐵勺都搬了過來,堆在登記處的桌子上。
有了王菊香帶頭,再加上干部們的鼓動,村民們也開始動搖。有人回家搬糧,有人扛著鐵器過來,打谷場上頓時變得混亂起來:登記的會計忙得滿頭大汗,記不過來;搬東西的村民擠來擠去,時不時因為“誰先交”吵起來;干部們穿梭在人群中,大聲吆喝著“快交!別磨蹭!”
凌風一家站在人群外圍,看著眼前的瘋狂,凌建國的手緊緊攥著衣角,手心全是汗。輪到他們交東西時,凌建國從懷里掏出一個小布袋,里面裝的是摻了大半麩皮和薯干粉的雜糧——這是凌風特意準備的,既符合“家底薄”的形象,又不至于太惹眼。他還把那把快禿了的鐮刀也遞了過去。
會計接過布袋,掂了掂,皺著眉問:“建國,就這么點?你家四口人,就這點存糧?”