這話聽得王福滿心里一動(dòng)。他當(dāng)然知道老凌家的矛盾,也知道有人眼紅凌風(fēng)家的菜地,凌風(fēng)這么做,既是避嫌,也是顧全大局。他看著眼前這個(gè)半大少年,心里五味雜陳:“風(fēng)小子,你可想好了?那可是你們一家子的口糧,拔了菜,以后吃啥?”
“沒事,福滿叔?!绷栾L(fēng)臉上露出“堅(jiān)毅”的表情,故意揉了揉肚子,“餓幾頓沒啥,也可以往山里找點(diǎn)野菜,總比讓人背后說閑話強(qiáng)。再說,紅薯和土豆扛旱,到時(shí)候多少能收點(diǎn),餓不死人?!?/p>
王福滿重重嘆了口氣,拍了拍凌風(fēng)的肩膀:“好孩子!叔知道你的難處!行!就按你說的辦!你放心,有叔在,以后誰再敢無故找你們家麻煩,我第一個(gè)不答應(yīng)!”他這話,既是承諾,也是給凌風(fēng)的“護(hù)身符”——有大隊(duì)長出面,再有人找茬,就是不給大隊(duì)部面子。
得到王福滿的首肯,凌風(fēng)心里松了口氣?;丶液?,他立刻跟父母說了自己的想法。凌建國雖然舍不得菜,但也知道兒子的顧慮,點(diǎn)了點(diǎn)頭;李秀娥雖然心疼,但也沒反對,只是小聲叮囑:“拔的時(shí)候輕點(diǎn),別把菜弄壞了。”
當(dāng)天下午,凌風(fēng)故意選了個(gè)村民們收工回家的時(shí)段,和父母一起,在自家菜地里忙活起來。他們拿著鋤頭,唉聲嘆氣地把那些長勢最好的番茄、黃瓜、豆角秧子一一拔掉——番茄秧上還掛著幾個(gè)青果,黃瓜藤蔓上纏著沒成熟的小黃瓜,拔下來的時(shí)候,凌建國還故意“惋惜”地嘆了口氣:“多好的菜啊,可惜了……”
不少村民路過,都圍過來看。張嬸看到滿地的菜秧子,忍不住問:“建國,你們這是干啥?好好的菜咋拔了?”
“天太旱了,沒水澆,留著也是死,不如拔了種紅薯,省點(diǎn)水?!绷栾L(fēng)口氣溫和,故意露出“無奈”的表情,“免得別人說我們占水,給隊(duì)里添麻煩?!?/p>
村民們聽了,紛紛點(diǎn)頭:“風(fēng)小子說得對,現(xiàn)在水這么金貴,是該省著點(diǎn)?!薄帮L(fēng)小子這是明事理,比有些人強(qiáng)多了!”也有人小聲議論:“肯定是被老宅的人逼的,不然誰舍得拔菜?”
王菊香和趙桂芹聽說后,也跑來看熱鬧。看到滿地的菜秧子,王菊香先是幸災(zāi)樂禍地撇撇嘴:“哼,我就說他們沒水澆,這下信了吧!”可看著光禿禿的菜地,她又有點(diǎn)傻眼——以后再想吃新鮮菜,可沒地方要了!凌勇也湊在人群里,皺著眉嘀咕:“真拔了?玩真的?難道我之前真錯(cuò)怪他們了?”
凌風(fēng)要的就是這個(gè)效果。自留地“廢了”,顯眼的來源沒了,還博得了村民的同情,占據(jù)了道德高地,更讓王福滿公開站臺。一舉多得。
當(dāng)然,真正的供給根本沒斷??臻g里的番茄、黃瓜一茬接一茬地成熟,比外界長得還快;紅薯和土豆更是長得飽滿,產(chǎn)量極高。家里的吃食不僅沒減少,反而因?yàn)椴挥迷佟罢谡谘谘凇钡赝戏磕?,變得更精?xì)了——凌風(fēng)會(huì)把空間里的玉米磨成粉,混在粥里,讓粥更稠;偶爾還會(huì)從空間里拿幾個(gè)雞蛋,給凌云和凌雨補(bǔ)身體。只是對外,他們依舊保持著“吃野菜、喝稀粥”的艱苦模樣,完美地隱藏了真實(shí)的生活。
自留地的風(fēng)波平息后,凌風(fēng)進(jìn)山的次數(shù)更頻繁了,理由是進(jìn)山尋野菜,但行動(dòng)也更隱秘。他不再僅僅是為了勘察水源,而是把目標(biāo)放在了深山里可能存在的、耐旱且有高價(jià)值的植物上——尤其是藥材和特殊的經(jīng)濟(jì)作物。這些東西不僅能改善家人的身體,未來還能成為重要的“硬通貨”,比單純的糧食更有用。
每次進(jìn)山,他都會(huì)選擇天不亮就出發(fā),背著一個(gè)舊布包,里面裝著水和干糧,還有一把磨亮的柴刀和小鋤頭。他避開村民常走的路線,專挑那些陡峭、人跡罕至的區(qū)域,憑借著靈泉改善后的敏銳感知和腦海中的荒野知識,在茂密的樹林和荊棘叢中艱難穿行。
深山里的環(huán)境比山外圍更復(fù)雜,隨處可見陡峭的懸崖和深不見底的溝壑,偶爾還能看到野獸留下的足跡。凌風(fēng)每次都格外小心,遇到陡峭的山坡,就用柴刀砍出一個(gè)個(gè)小坑,踩著坑往上爬;遇到荊棘叢,就用柴刀劈開一條路。汗水浸濕了他的粗布褂子,胳膊和腿被荊棘劃出一道道血痕,但他毫不在意——他知道,越是危險(xiǎn)的地方,越有可能找到稀有的寶貝。
功夫不負(fù)有心人。這天上午,他在一處背陰的懸崖峭壁下休息時(shí),無意間發(fā)現(xiàn)峭壁的縫隙里,長著幾株形態(tài)獨(dú)特的植物——葉片厚實(shí),呈長橢圓形,顏色翠綠,根部還纏著一些白色的須根。凌風(fēng)心里一動(dòng),湊近仔細(xì)看了看——是鐵皮石斛!雖然年份不算長,只有三四年,但在這干旱的年月,能找到野生的鐵皮石斛,已經(jīng)是天大的驚喜了!
鐵皮石斛是名貴的藥材,能滋陰清熱、益胃生津,對身體虛弱的人特別好,尤其是凌建國和李秀娥,長期勞累,身體早就虧空了,正好用它來補(bǔ)補(bǔ)。凌風(fēng)小心翼翼地拿出小鋤頭,在峭壁的縫隙周圍輕輕挖掘,生怕傷到石斛的根系。峭壁上的泥土很少,都是碎石,他挖得格外慢,足足用了半個(gè)時(shí)辰,才把兩株長勢最好的石斛連根帶土挖出來,用帶來的濕潤苔蘚仔細(xì)包裹好,收進(jìn)空間。
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接著往下走,在一處亂石坡的疏林下,他又有了新發(fā)現(xiàn)——幾棵粗壯的野生獼猴桃藤纏繞在樹上,藤蔓上掛著零星的小果子,雖然只有拇指大小,但散發(fā)著濃郁的果香。獼猴桃富含維生素,能給孩子們補(bǔ)充營養(yǎng),而且藤蔓耐旱,容易繁殖。凌風(fēng)摘下幾個(gè)成熟的果子,又挑選了幾段健壯的藤蔓,用柴刀小心地割下來,也放進(jìn)空間里。
最讓他驚喜的發(fā)現(xiàn),是在一處高海拔的向陽坡地上。這里的土壤貧瘠,到處都是裸露的巖石,卻頑強(qiáng)地生長著幾叢灌木。灌木不高,只有半人高,葉片呈橢圓形,邊緣有細(xì)密的鋸齒,質(zhì)地堅(jiān)硬,在陽光下泛著油光。凌風(fēng)湊過去,摘下一片葉子,放在鼻子下聞了聞——一股清幽的、帶著山野氣息的清香撲面而來。
是野山茶!而且是品質(zhì)相當(dāng)不錯(cuò)的群體種!凌風(fēng)心里一陣激動(dòng)——茶葉在這年月可是稀罕物,不僅能自家喝提神解膩,還能用來交換糧食和票證,價(jià)值遠(yuǎn)非普通的野菜可比。他仔細(xì)觀察著這些茶樹,發(fā)現(xiàn)有些枝條上還掛著去年殘存的、小小的茶果,說明這些茶樹已經(jīng)生長多年,生命力極其頑強(qiáng)。
他強(qiáng)壓著激動(dòng),沒有貪多,只挑選了一株長勢最好、枝條最粗壯、葉片最肥厚的野山茶苗。他先用柴刀把周圍的雜草和碎石清理干凈,然后用小鋤頭小心地挖掘茶樹根部的泥土,盡量保持根系的完整。茶樹的根系很發(fā)達(dá),在貧瘠的土壤里扎得很深,凌風(fēng)挖了將近一個(gè)時(shí)辰,才把茶樹完整地挖出來,用苔蘚和濕布條包裹好,輕輕收進(jìn)空間。
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