凌風(fēng)心里一凜,這事她怎么知道?看來(lái)一直有人盯著自家。他面上卻不動(dòng)聲色,反而露出驚訝的表情:“野兔子?二伯母您聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的?我倒是想呢!兔子毛都沒(méi)見(jiàn)著一根!真要打著兔子,我能不留點(diǎn)給爺奶?早就燉好了送去了!肯定是有人看我家日子剛緩過(guò)點(diǎn)氣,眼紅,編瞎話嚼舌根呢!”
他倒打一耙,直接把來(lái)源歸咎于“眼紅嚼舌根”,堵得趙桂芹說(shuō)不出話。
王菊香看看空竹筒,再看看凌風(fēng)那“誠(chéng)懇又委屈”的臉,心里那點(diǎn)疑竇漸漸散了,取而代之的是一股憋悶和氣惱——合著鬧了半天,屁都沒(méi)撈著?還落了個(gè)逼搶孫子“涮筒水”的名聲?
她頓時(shí)覺(jué)得沒(méi)趣,又拉不下臉,只得狠狠瞪了李秀娥和凌風(fēng)一眼,罵罵咧咧道:“哼!量你們也不敢藏私!以后有什么好東西,記得先孝敬老人!別等我要!”說(shuō)完,悻悻地扭身走了。
趙桂芹也只好跟著離開(kāi),臨走前還狐疑地掃了一眼屋子,卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何異常。
送走兩尊瘟神,李秀娥腿一軟,差點(diǎn)坐地上,拍著胸口后怕:“嚇?biāo)牢伊恕★L(fēng),幸虧你……”
凌風(fēng)扶住母親,眼神卻冷了下來(lái)。老宅的覬覦比他想的更甚,必須加快步伐了。
“媽,沒(méi)事了。”他低聲安慰,“以后她們?cè)賮?lái),你就往我身上推。爹,”他看向跟進(jìn)來(lái)的凌建國(guó),“屋后那菜地得趕緊弄好,多種點(diǎn)快熟的菜,咱們得盡快自給自足。”
凌建國(guó)重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,經(jīng)過(guò)剛才那一出,他更堅(jiān)定了要自立門戶的決心。
危機(jī)暫時(shí)解除,但凌風(fēng)知道,這只是開(kāi)始。他必須盡快將空間產(chǎn)出轉(zhuǎn)化為更實(shí)在的、不易被察覺(jué)的資本。蜂蜜雖好,太扎眼。或許,該考慮那條更隱秘的途徑了——黑市。
他目光投向更遠(yuǎn)處,心里那個(gè)模糊的計(jì)劃逐漸清晰。需要找一個(gè)絕對(duì)可靠,且能打通那條路的人。王老五?他心思活絡(luò),但嘴不一定嚴(yán)。
看來(lái),下次“進(jìn)城”打聽(tīng)消息,得提上日程了。
老宅那邊的覬覦,像塊浸了水的濕泥,沉甸甸懸在凌風(fēng)頭頂,連呼吸都帶著壓得人發(fā)緊的重量。前兒個(gè)傍晚,他在院子里翻曬秋收剩下的半袋癟谷,二伯娘凌王氏就挎著個(gè)空菜籃子,磨磨蹭蹭在院墻外晃悠,眼神跟鉤子似的往他手里的谷袋上勾,嘴里還陰陽(yáng)怪氣地念叨:“喲,這日子過(guò)得是越來(lái)越滋潤(rùn)了,還有閑心曬谷呢?不像我們家,鍋都快揭不開(kāi)了。”那話里的酸意和打探,凌風(fēng)聽(tīng)得明明白白,只裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),低頭把谷袋挪到更靠里的地方——他知道,這老宅的人沒(méi)斷過(guò)念想,只要他稍有松懈,保不齊就會(huì)生出什么事端。
空間里的蜂蜜還在陶罐里一層層往上積,琥珀色的蜜液濃稠得能拉出細(xì)韌的絲,開(kāi)蓋時(shí)那股子甜香能把人魂都勾住,是外頭野蜜遠(yuǎn)不能比的。這蜜是空間里那群野蜂采的,蜂群比尋常野蜂大上一圈,專挑空間里開(kāi)得最盛的山荊花、野桂花采蜜,釀出的蜜沒(méi)摻半點(diǎn)水,入口先是醇厚的甜,后勁兒還帶著點(diǎn)花草的清冽。可再好的蜜,在眼下這年月也成了燙手山芋——他總不能拿出去說(shuō)“這是我空間里產(chǎn)的”,只能眼睜睜看著蜜罐滿了一罐又一罐,卻不敢讓外人瞧半眼。
“光靠偷偷摸摸給爹娘加碗蜜水、燉塊肉,根本不夠。”凌風(fēng)夜里躺在硬板床上,盯著房梁琢磨,“想真站穩(wěn)腳跟,得有能見(jiàn)光的進(jìn)項(xiàng),要么,就把空間里的東西換成實(shí)打?qū)嵞苡玫钠弊C、物資。”這年頭,票證比錢還金貴,有了糧票能換糧食,有了布票能做新衣,工業(yè)券更是稀罕物,能換自行車、縫紉機(jī)這些緊俏貨。可去哪兒換?供銷社要憑票供應(yīng),國(guó)營(yíng)商店更是規(guī)矩森嚴(yán),思來(lái)想去,只剩一個(gè)地方——黑市。
黑市這兩個(gè)字,光是想想就讓人心里發(fā)緊。那地方魚龍混雜,有倒騰糧票的,有賣私貨的,也有專門盯梢的“探子”,一旦被抓,輕則沒(méi)收東西,重則還要被拉去游街。可風(fēng)險(xiǎn)大,收益也實(shí)在誘人,凌風(fēng)咬了咬牙——這步險(xiǎn)棋,必須走。
他缺個(gè)“合理”的由頭離開(kāi)村子。村里管得嚴(yán),青壯年出門得跟大隊(duì)長(zhǎng)報(bào)備,若是單獨(dú)出去,保不齊會(huì)被老宅的人嚼舌根。凌風(fēng)耐著性子等了三天,機(jī)會(huì)總算來(lái)了——秋收后公社糧站缺人手,讓各村組織壯勞力去送公糧,來(lái)回得耗一整天。凌建國(guó)是村里的老勞力,自然在名單上,凌風(fēng)眼睛一亮,當(dāng)即就往大隊(duì)長(zhǎng)王福滿家跑。
王福滿家的土坯房煙筒正冒著火,院里堆著剛劈好的柴。凌風(fēng)進(jìn)去時(shí),王福滿正坐在門檻上抽旱煙,煙桿上的銅鍋泛著光。“福滿叔,”凌風(fēng)放低姿態(tài),語(yǔ)氣帶著點(diǎn)懇求,“我爹前兒個(gè)扛柴火閃了腰,現(xiàn)在還時(shí)不時(shí)疼,去糧站扛麻袋怕是吃不消。我想跟著去搭把手,也算給隊(duì)里出份力,您看成不?”
王福滿把煙鍋在鞋底磕了磕,抬眼打量凌風(fēng)。這小子前兩年看著還瘦瘦巴巴的,這半年來(lái)像是長(zhǎng)開(kāi)了,身板結(jié)實(shí)了不少,眼神也比以前亮堂。他猶豫了一下——按規(guī)矩,送公糧要的是能扛重活的壯勞力,凌風(fēng)雖不算弱,可畢竟年輕。正琢磨著,院門口傳來(lái)咳嗽聲,凌建國(guó)提著個(gè)布包路過(guò),看到凌風(fēng)在這兒,愣了愣,下意識(shí)地捂了捂腰。王福滿瞅見(jiàn)這情景,心里便有了數(shù),把煙桿揣進(jìn)兜里:“成,你跟著去。路上機(jī)靈點(diǎn),別光顧著自己干活,也幫著照看照看其他人。”
“哎!謝謝福滿叔!”凌風(fēng)心里一喜,臉上卻沒(méi)露出來(lái),只恭恭敬敬地應(yīng)著,又跟王福滿說(shuō)了幾句客氣話,才轉(zhuǎn)身出門。
出發(fā)前一晚,凌風(fēng)等爹娘睡熟了,悄悄摸進(jìn)空間。他搬來(lái)三個(gè)巴掌大的竹筒,這竹筒是他上個(gè)月找村里篾匠要的,特意選了壁夠厚、不透氣的,回來(lái)后用開(kāi)水燙了三遍,又在太陽(yáng)下曬了兩天,就是為了裝蜂蜜。他掀開(kāi)最大的那個(gè)蜜罐,拿了個(gè)木勺小心翼翼地往竹筒里舀蜜,蜜液順著勺沿滑進(jìn)竹筒,沒(méi)一會(huì)兒就裝了大半筒。他一共裝了三筒,約莫兩斤重,然后用干凈的油紙把竹筒口封緊,再裹上兩層厚厚的破布——這破布是他從舊衣服上拆的,吸味,能把蜜香裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),免得路上泄露了氣味。最后,他把裹好的竹筒塞進(jìn)懷里,外面再套件寬大的舊褂子,摸了摸,確認(rèn)不顯眼,才輕手輕腳地回到自己房里。
第二天天還沒(méi)亮,雞剛叫頭遍,村口就聚滿了人。二十多個(gè)壯勞力推著獨(dú)輪車,車上堆著鼓鼓囊囊的麻袋,麻袋上印著“公社糧庫(kù)”的紅字。凌風(fēng)跟在凌建國(guó)身邊,手里攥著獨(dú)輪車的車把,幫著把車扶穩(wěn)。“路上小心點(diǎn),別逞能。”凌建國(guó)低聲囑咐,他知道兒子是為了替自己分擔(dān),心里又暖又有點(diǎn)擔(dān)心。
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