2003年5月6日,康塞科球館。
季后賽第二輪的大門在印第安納面前轟然打開,門后站著的是阿倫·艾弗森和他的費城76人隊。首輪干掉凱爾特人不算啥,AI才是檢驗防守成色的試金石。
更衣室里的味道一如既往——汗臭、鎮痛噴霧、還有雄性激素過剩的氣息。阿泰斯特把音響開得震天響,某種重金屬搖滾吵得人腦仁疼,但他自己卻跟著節奏在用腦袋撞衣柜門,砰砰響,看著都疼。
“羅恩!省點力氣,待會兒有你撞的!”小奧尼爾看不下去了,吼了一嗓子。
阿泰轉過頭,眼睛瞪得跟銅鈴似的,咧嘴一笑,露出森白的牙齒:“杰梅因!我興奮!懂嗎?興奮!終于輪到那個小個子了!我要讓他知道,來印第安納的禁區,得買票!”
李特默默系著鞋帶,聽著阿泰的瘋話,心里卻在復盤報告。艾弗森,183公分,速度如閃電,變向鬼神莫測,中投精準,一顆永不言敗的心臟。防守他,不是阿泰一個人的事,是整個防守體系的事。延阻、夾擊、輪轉,一個環節出錯,就是被他用速度生吞活剝。
“李,”主教練伊賽亞·托馬斯的聲音在身邊響起,“利用你的身高優勢…我是說,相對他的速度劣勢。記住,別輕易起跳,貼住他,干擾他第一下起步,剩下的…”托馬斯拍了拍阿泰的后背,“交給羅恩和我們內線。”
李特點點頭:“明白,教練。我不會被他晃飛的。”
托馬斯滿意地走了。阿泰湊過來,胳膊搭在李特肩膀上,滿身的熱情幾乎要溢出來:“嘿,兄弟,別怕!我在后面給你撐腰!他敢進來,我就把他連人帶球摁在地板上擦!”
李特無奈地把他的胳膊挪開:“羅恩,你再勒我,我沒被AI過掉,先被你勒死了。”
康塞科球館今晚的聲浪幾乎要掀翻頂棚。當艾弗森戴著標志性的頭套,最后一個從球員通道跑出來時,迎接他的是山呼海嘯般的…噓聲。當然,也夾雜著一些球迷的歡呼,畢竟AI的人氣,在全美都是頂級的。
跳球毫無懸念,布拉德·米勒把球撥給廷斯利。步行者第一攻,球經過幾次傳遞,到了低位的杰梅因手里,面對肯尼·托馬斯,一個小勾手,穩穩命中。2比0。
“好球!就這么打,往里干!”阿泰一邊回防,一邊嗷嗷叫。
輪到76人進攻。球理所當然地交到了艾弗森手中。阿泰斯特,在中線附近就開始領防。艾弗森運著球,身體壓得極低,那雙眼睛透過護臂,銳利地掃視著步行者的防守陣型。
沒有多余的廢話,一個極快的體前變向,肩膀幾乎貼地,就從阿泰斯特的右側抹了過去!阿泰斯特反應已經夠快,橫移一步,但艾弗森第二步的爆發力更勝一籌,瞬間就搶占了半個身位。
“補位!”阿泰斯特喊了一聲。
內線的小奧尼爾已經提了上來。艾弗森面對補防,沒有絲毫減速,一個極其隱蔽的擊地傳球,塞給了順下的基斯·范霍恩,后者接球上籃,被協防過來的阿泰斯特干擾,球刷筐而出。布拉德·米勒回收保護下籃板。
一個回合,場下的李特就感受到了什么叫“答案”的速度。防不住,完全防不住第一步。只能盡量干擾,然后依靠團隊。
攻防轉換,雷吉在底角接到傳球,艾弗森換防到他面前。AI防守同樣拼命,不斷下手掏球。雷吉沒有強打,把球回給弧頂的廷斯利,自己則開始無球跑動,借助阿泰的掩護,溜到另一側45度。廷斯利的傳球及時送到,雷吉接球,面前一片開闊,他稍作調整,三分出手!
球劃出一道平直的弧線,空心入網!5比0。
“投得漂亮!”李特在場邊喊道。
艾弗森顯然被這個回應球激起了斗志。下一個回合,他利用隊友雙掩護,直接甩開阿泰斯特,在罰球線附近急停跳投,也中!5比2。
比賽就此進入了步行者最熟悉的節奏——肌肉碰撞,寸土不讓。阿泰斯特像牛皮糖一樣纏著艾弗森,不惜體力地進行身體對抗。兩人一次次摔倒在地,裁判的哨聲時響時不響。小奧尼爾在內線翻江倒海,面對德里克·科爾曼和基斯·范霍恩的圍剿,依然能強硬地拿下分數。