眼前的景象比他想象的還要殘酷。
巨大的礦坑如同一個猙獰的巨獸之口,無數赤裸著上身的雜役弟子,正背著沉重的石料,艱難地從坑底向上攀爬。
他們的皮膚被曬得黝黑,身上布滿了傷痕和污漬,汗水順著脊梁骨滾落,在滿是塵土的背上留下一道道蜿蜒的痕跡。
監工們手持皮鞭,在一旁來回踱步,稍有不順眼,就一鞭子抽下去,伴隨著粗鄙的咒罵。
“快點!磨磨蹭蹭的,想偷懶嗎?”
“廢物!這點力氣都沒有,還不如死了算了!”
蘇凡的目光在人群中急切地搜尋著,心臟狂跳不止。他怕看到石頭狼狽不堪的樣子,又更怕找不到他。
終于,在礦坑深處一個較為陡峭的斜坡上,他看到了那個熟悉的身影。
石頭比一年前高大了不少,也壯實了許多,但身上的肌肉卻顯得有些僵硬。他正背著一筐足有百斤重的黑色石料,一步一步艱難地向上挪動。
他的肩膀被扁擔壓得通紅,甚至能看到滲出來的血絲。裸露的胳膊和背上,布滿了新舊交錯的傷痕,有的是礦石劃傷的,有的則明顯是鞭痕。
他的頭發亂糟糟的,沾滿了塵土,只有臉上的兩只眼睛還透著一股不服輸的倔強。
“石頭!”
蘇凡的聲音有些哽咽,他強壓下立刻沖過去的沖動,找了個無人注意的角落,朝著石頭的方向快步走去。
石頭似乎察覺到了什么,猛地抬起頭,當他看到不遠處的蘇凡時,整個人都愣住了。
他停下腳步,難以置信地揉了揉眼睛,確認自己沒有看錯后,原本緊繃的臉上瞬間布滿了震驚和狂喜,眼中甚至有淚光在閃爍。
“蘇……蘇凡哥?”
他的聲音沙啞干澀,幾乎不成調。
就在這時,一個身材粗壯的監工注意到了石頭停下腳步,立刻兇神惡煞地走了過來,揚起手中的皮鞭就朝石頭身上抽去:“磨蹭什么!趙有銀,想偷懶是不是?″
“啪”的一聲脆響,石頭的粗布衣衫瞬間裂開道口子,滲出了血跡。他卻沒回頭,只是咬著牙,將礦石重重擱在地上,額角的青筋突突直跳。
“啞巴了?”
監工又要揚鞭,蘇凡看得心頭火起,猛地沖了過去。
“住手!”
蘇凡一把抓住了那監工的手腕。
那監工沒想到有人敢攔他,愣了一下,隨即惱羞成怒地吼道:“你他娘的是誰?敢管老子的事!不想活了?”