王虎帶著張老頭和林峰匆匆趕到鎮口,那里堆放著幾具黑風狼的尸體,幾個膽大的鎮民正圍著議論紛紛,臉上滿是驚疑。
“張伯,您看這個?!币粋€鎮民見張老頭來了,連忙遞上一塊鴿子蛋大小、通體漆黑的晶石。晶石表面光滑,卻透著一股陰冷的氣息,握在手中,能感覺到絲絲寒意滲入骨髓。
張老頭接過晶石,眉頭瞬間緊鎖,仔細端詳片刻后,又用手指在晶石上輕輕敲擊了幾下,聽著那沉悶的聲響,臉色愈發凝重。
“這是……魔晶?”張老頭的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“魔晶?那是什么?”林峰好奇地問道,他從未聽過這個名字。
張老頭將晶石遞給林峰,沉聲道:“魔晶是魔氣侵染妖獸后,在其體內凝結而成的產物。蘊含著極為精純的魔氣,對修士而言,是劇毒之物,一旦沾染過量,輕則走火入魔,重則爆體而亡。”
林峰心中一驚,連忙將晶石遞了回去,仿佛那是什么燙手的山芋。他剛才握住晶石時,只覺得陰冷,卻沒想到這東西如此兇險。
“魔氣……難道是魔道修士?”王虎在一旁聽得心驚肉跳,他雖不是修士,卻也聽過一些關于魔道修士的傳說,據說那些人兇殘嗜血,所過之處,生靈涂炭。
張老頭沒有立刻回答,而是走到一具黑風狼的尸體旁,拔出腰間的鐵尺,在狼腹上劃開一道口子。果然,在其內臟之中,也藏著一塊同樣的黑色晶石,只是體積比剛才那塊稍小一些。
“所有的黑風狼體內都有?”張老頭問道。
“是,剛才我們檢查了,一頭不少,都有?!币粋€負責清理尸體的鎮民連忙回答。
張老頭站起身,望向鎮外西邊的山林,那里隱約傳來一陣陣奇怪的嘶吼,既不像妖獸的咆哮,也不似野獸的悲鳴,聽起來詭異而凄厲,讓人頭皮發麻。
“這些黑風狼如此反常,主動攻擊鎮子,恐怕就是因為體內的魔晶。”張老頭緩緩道,“魔氣會侵蝕妖獸的神智,讓它們變得異??癖┦妊6@么多黑風狼同時被魔氣侵染,絕非偶然。”
“那……那西邊山林里的叫聲是怎么回事?”王虎咽了口唾沫,聲音有些發顫。
張老頭眼神凝重:“不好說,有可能是魔氣的源頭,也有可能是其他被魔氣侵染的妖獸。”他頓了頓,看向林峰,“你傷勢未愈,先回鐵匠鋪休息,我去山林里看看?!?/p>
“張伯,我跟您一起去!”林峰立刻說道,他雖然實力低微,但也不想在這種時候退縮。
“胡鬧!”張老頭瞪了他一眼,“山林里情況不明,魔氣詭異,你去了只會添亂。留在這里,看好鎮子,若是有異常,立刻組織鎮民防御?!?/p>
王虎也勸道:“林峰小子,張伯說得對,你傷還沒好,就別去了,這里有我們呢?!?/p>
林峰知道張老頭說得有理,只能壓下心中的擔憂,點了點頭:“張伯,您小心?!?/p>
張老頭嗯了一聲,又囑咐了王虎幾句,讓他加強鎮口的防御,隨后便身形一閃,如同獵豹般竄入西邊的山林,很快便消失在密林之中。
看著張老頭離去的背影,林峰心中暗暗祈禱,希望張伯能平安歸來。
接下來的時間,林峰沒有回鐵匠鋪,而是留在鎮口,和王虎一起組織鎮民加固防御。他們將鎮上的木材、石頭都搬到鎮口,壘起一道簡單的屏障,又讓護衛隊的人輪流值守,警惕地盯著西邊山林的方向。
那詭異的嘶吼聲還在斷斷續續地傳來,每一次響起,都讓鎮民們的心揪緊一分。
林峰一邊幫忙搬運東西,一邊運轉《基礎吐納法》,努力恢復體內的靈氣。剛才與黑風狼頭領一戰,他不僅受了傷,靈氣也消耗殆盡,此刻只覺得渾身乏力。
《基礎吐納法》果然比那本殘缺的《引氣訣》精妙得多,按照其中的法門吐納,天地間的靈氣仿佛變得溫順了許多,緩緩流入體內,滋養著他受損的經脈,丹田處的氣感也在一點點恢復。
不知不覺,太陽漸漸西斜,山林里的嘶吼聲不知何時已經停了下來,但張老頭依舊沒有回來。