周六下午的中藥園,陽光把竹篩曬得暖烘烘的,風里飄著剛采的薄荷香——本草社今天要學“蜜炙薄荷”,張教授說這是給藥材“穿件溫柔的外衣”,能把薄荷的涼性調得溫和些,免得脾胃弱的人喝了鬧肚子。
林辰蹲在石桌旁,手里攥著桿小秤,正把曬干的薄荷稱成一小份一小份:“張教授,上次有同學說喝了生薄荷水,胃里涼颼颼的不舒服,這蜜炙了就能解決?”
“可不是嘛,”張教授坐在旁邊的竹椅上,手里翻著本《本草綱目》,“書里寫著呢,‘薄荷性涼,蜜炙則溫’,就像給火爆的性子加了點糖,柔下來了。你們看,生薄荷適合上火、嗓子疼的人,蜜炙的就適合脾胃弱的,比如上次圖書館李姐,她喝生薄荷水就反酸,換成蜜炙的準行。”
蘇曉冉端著個瓷盆走過來,里面裝著洗干凈的鮮薄荷,葉子上還掛著水珠:“剛把薄荷晾得半干,張教授說這樣蜜更容易裹上去——對了,王胖子呢?不是讓他去食堂借小鐵鍋熬蜂蜜嗎,咋還沒回來?”
話音剛落,就聽見園門口傳來“哐當”一聲,胖子拎著個鐵鍋跑過來,褲腿沾了點蜂蜜,還滴著糖絲:“來了來了!食堂劉阿姨非要給我裝罐槐花蜜,說比普通蜂蜜甜,還說熬的時候加點能提香——就是路上沒拿穩,撒了點,不耽誤用!”
他把鐵鍋往石灶上一放,剛要倒蜂蜜,趙天宇趕緊攔住:“等等!張教授說蜂蜜和薄荷的比例得是1:5,你先稱稱,別跟上次煮山藥粥似的,糖放多了甜得齁人。”
“嗨呀,我還能記錯?”胖子掏出個小電子秤,卻半天沒開開機,最后撓著頭笑,“忘了充電了……要不憑感覺?我媽熬糖漿時總說‘看泡泡就行’,蜜熬到冒小泡就成。”
張教授忍不住笑:“行,今天就教你們‘憑經驗辨火候’——熬蜂蜜時,先開小火,等蜜化了轉中火,冒細密的小泡就關火,要是冒大泡就熬老了,會發苦,跟你上次炸糊的油條似的。”
胖子一聽“油條”,臉有點紅:“那回是不小心嘛!這次肯定盯緊了。”
大家分工忙活起來:蘇曉冉把半干的薄荷鋪在竹篩上,趙天宇掏出筆記本,筆尖飛快地記“蜜炙步驟”,連張教授說的“火候看泡泡”都畫了個小圖標;林辰則蹲在石灶旁,幫胖子看著火,免得他又走神。
剛開始熬得挺順利,蜂蜜化得黏糊糊的,冒著甜甜的熱氣。可胖子看火看入了神,居然伸手想去攪,差點被燙到:“哎媽呀!這蜜咋這么燙?跟摸了暖氣片似的!”
“你傻啊!”蘇曉冉趕緊遞過雙竹筷,“用這個攪,別用手!上次煮杜仲水你就想上手,這次還不長記性?”
大家正笑呢,突然聞到股焦味——胖子光顧著躲燙,火開太大,蜂蜜邊緣都熬黑了!
“完了完了!”胖子急得直跺腳,“這蜜是不是廢了?跟我媽炒糊的糖色似的!”
張教授走過來,往鐵鍋里加了小半碗溫水,攪了攪:“別急,沒廢。蜂蜜熬老了加點水,小火再熬兩分鐘,泡泡變細就成——你們記著,熬蜜跟做事似的,急不得,一急就‘糊鍋’。”
林辰蹲在旁邊,手里捏著片薄荷,突然感覺脖子上的太極玉佩微微發熱,像有股細流順著指尖蹭到薄荷葉上——葉子輕輕晃了晃,散出的香味好像更柔了。他心里一動,把薄荷放進熬好的蜂蜜里,輕輕翻了翻:“張教授,這樣裹蜜是不是均勻點?”
“對,就得這么翻,”張教授點頭,“讓每片葉子都裹上蜜,像給菜裹上糖霜,這樣炙出來才好看,藥效也勻。”