迷霧抉擇
傷兵營的帆布帳篷里,空氣凝滯得近乎凝固。陽光透過帳篷縫隙照進來,卻驅散不了彌漫在空氣中的詭異氣息。小七靠坐在床榻上,背后墊著兩床厚棉被,臉色依舊蒼白如紙,嘴唇卻泛著不正常的淡紅色。他不再像之前那樣虛弱**,只是直勾勾地望著新野城的方向,瞳孔微微渙散,嘴唇無聲地開合著,仿佛在與某個看不見的存在進行著只有他能聽懂的對話。
“林將軍,您快看……”守在一旁的醫護兵聲音發顫,手指著小七,眼神里滿是恐懼,“他從醒過來就一直這樣,嘴里念叨著‘母親’‘回家’,還說……還說‘兄弟姐妹’在等鑰匙……”
林凡快步走到床榻邊,蹲下身,目光銳利地審視著小七。指尖的鑰匙微微發燙,懷中的黑色金屬牌也傳來明顯的溫熱——這是靠近同源能量時才會有的反應。他能清晰感覺到,小七體內有一股與鑰匙、金屬牌同源的力量,正如同暗流般緩緩涌動。
“小七。”林凡的聲音低沉而平穩,試圖喚醒他的神智,“看著我,你聽到了什么?‘母親’是誰?你的‘兄弟姐妹’在哪里?”
小七緩緩轉過頭,渙散的瞳孔慢慢聚焦在林凡臉上,瞳孔深處有一抹淡紅色的微光一閃而過,如同燭火般轉瞬即逝。他的聲音干澀沙啞,像是很久沒有說過話:“將軍……霧里有很多聲音……很亂……但有一個很溫暖的聲音……一直在叫我們回去……她說……我們都是迷路的孩子……鑰匙……鑰匙能幫我們回家……”他抬起枯瘦的手,無意識地指向新野城中心的方向,手臂微微顫抖,“那里……‘母親’在那里……還有很多人……像我一樣……在受苦……”
像他一樣的人?林凡心中猛地一凜。難道新野城里,不止有那些血肉金屬融合的怪物,還有大量像小七這樣被“鬼工”或“方舟”力量影響、發生異變的人?他們是實驗體?還是被控制的受害者?
“回家?回哪里?”林凡追問,身體微微前傾,不想錯過任何一個細節。
小七臉上露出掙扎的神情,眉頭緊鎖,似乎在努力理解這個問題:“不知道……但那里有光……有‘回響’……需要鑰匙打開門……才能回去……”他的話語顛三倒四,邏輯混亂,卻反復提到了“鑰匙”“回響”“母親”這幾個關鍵詞。
林凡站起身,心中翻江倒海。小七的狀態、黑霧中的低語、母親林晚“回響才是關鍵”的警示、巨型怪物核心的幽綠晶體……所有線索如同散落的珠子,被一根無形的線串聯起來,最終指向新野城深處那個由巨大肉瘤和疑似“方舟核心”構成的恐怖源頭。
“看好他,寸步不離,一旦有任何變化,立刻去中軍帳找我。”林凡對醫護兵吩咐道,語氣不容置疑。說完,他轉身快步走出傷兵營,腳步匆匆——他需要立刻與曹仁等人商議,眼下的局勢,已經容不得半分猶豫。
傷兵營外,戰場的硝煙尚未散盡,空氣中彌漫著血腥味和焦糊味。曹軍士兵們正抓緊時間修復被破壞的工事:有的在加固木柵欄,有的在填補壕溝,還有的抬著傷員往傷兵營送,每個人臉上都帶著疲憊,卻不敢有絲毫松懈。擊退第一波攻擊的喜悅早已消散,取而代之的是對黑霧和怪物的沉重恐懼。
中軍大帳內,氣氛同樣凝重。曹仁坐在主位上,眉頭緊鎖,手指在輿圖上輕輕敲擊;夏侯惇站在一旁,單手按在腰間的長刀上,獨眼盯著輿圖上新野城的位置,臉色陰沉;楊修則坐在角落,手中拿著一把折扇,卻沒有心思扇動,眼神飄忽,顯然也在擔憂局勢。
“林將軍,你來了。”曹仁抬頭看向林凡,語氣中帶著一絲探詢,“方才防守,多虧你用鑰匙之力穩住防線。只是那力量消耗極大,你七竅流血的模樣,本將軍都看在眼里。此等力量,恐非長久之計,亦不可過度依賴。”
“將軍所言極是。”林凡拱手行禮,隨后將小七的異常狀態及其透露的信息(隱去了母親林晚的相關內容,只說是“神秘聲音”)一一說明,“……綜合來看,新野城內恐不只有殺戮怪物,還可能存在大量被控制的‘異變者’。黑霧低語中提到的‘母親’,或許就是這一切的控制核心。而末將手中的鑰匙,似乎是通往核心、解決此事的關鍵。”
“‘母親’?控制核心?”楊修猛地站起身,折扇“唰”地展開,又合上,“若真如此,那便是擒賊先擒王!我們是否應集中兵力,強行突入城內,摧毀那所謂的‘母親’核心?只要核心一破,黑霧和怪物或許便會不攻自破!”
“哼,說得輕巧!”夏侯惇立刻反駁,聲音洪亮,“城外黑霧彌漫,怪物數量不明,且個個悍不畏死!我軍今日防守已是艱難,若強行突入,無異于自投羅網!到時候不僅救不了人,還會白白折損兵力,你承擔得起這個責任嗎?”
楊修被懟得啞口無言,臉色一陣紅一陣白,卻也無法反駁——今日怪物的戰斗力,所有人都有目共睹。
曹仁沉默良久,目光最終落在林凡身上,語氣鄭重:“林將軍,你意下如何?鑰匙在你手中,你與那核心似有感應,你的判斷,至關重要。”
林凡深吸一口氣,心中早已做出抉擇。固守大營,或許能憑借鑰匙之力勉強抵擋幾波攻擊,但黑霧不散,怪物便會源源不斷地出現,遲早會力竭城破;主動進攻,雖然九死一生,卻有可能找到破局的關鍵,揭開母親失蹤的謎團,甚至徹底終結這場危機。
“末將以為,一味固守,終是坐以待斃。”林凡抬起頭,眼神堅定,“鑰匙既已指明方向,城內必有破局之法,甚至可能關乎‘鬼工’背后更大的陰謀。末將請命,愿率一支精銳小隊,憑借鑰匙的感應,潛入新野城,查明‘母親’與‘回響’的真相,尋找徹底終結此患的方法!”
林凡的話一出,帳內瞬間陷入寂靜。所有人都驚呆了——潛入被黑霧和無數怪物占據的新野城?這簡直是拿性命去賭!
“不行!太冒險了!”夏侯惇第一個站出來反對,上前一步,抓住林凡的胳膊,“林凡,你是我軍應對‘鬼工’詭事的棟梁,豈能輕身犯險!萬一你有不測,誰來抵擋那些怪物?此事絕不可行!”
楊修卻收起了之前的慌亂,目光閃爍,沉吟道:“夏侯將軍息怒。林將軍的勇氣固然可嘉,且此法若能成功,確實是一勞永逸之計。只是……潛入小隊的人選,需精挑細選,絕不能有任何閃失。”
曹仁坐在主位上,手指停止了敲擊,目光深邃地看著林凡,似乎在權衡利弊。良久,他終于重重一拍案幾,站起身,聲音威嚴:“好!非常之時,當行非常之事!本將軍準你所請!”
帳內眾人皆是一驚,夏侯惇剛想開口反駁,就被曹仁抬手制止:“夏侯將軍,我知道你擔心,但眼下局勢,唯有此法尚有一線生機。若能摧毀核心,不僅能解新野之圍,還能挫敗‘鬼工’的陰謀,此乃上策。”