唇舌隱風(fēng)雷
司馬懿提議遣使江東的消息,如同一塊棱角鋒利的巨石,狠狠砸入林凡的心湖。沒(méi)有泛起半分漣漪,只激起洶涌翻騰的暗流,裹挾著猜忌與警惕,幾乎要將他的理智淹沒(méi)。
他太了解司馬懿了,這位被后世稱(chēng)為“冢虎”的謀士,心思深沉如淵,每一步棋都藏著后招,絕不可能突發(fā)善心為江夏解圍。此計(jì)背后,必然是一張更深、更密的羅網(wǎng)。是想借使者之口,誤導(dǎo)孫權(quán)做出錯(cuò)誤決策?是意圖離間本就不算穩(wěn)固的孫劉聯(lián)盟,讓聯(lián)軍自亂陣腳?還是……項(xiàng)莊舞劍,意在沛公,表面針對(duì)江東,最終目標(biāo)仍是困守江夏、手握火器的他林凡?
無(wú)數(shù)種可能在腦海中交織,讓林凡坐立難安。他深知,自己身在江夏孤城,對(duì)許都朝堂和江東內(nèi)部的直接影響力微乎其微,唯有提前布局,才能在這場(chǎng)看不見(jiàn)硝煙的博弈中占據(jù)一絲主動(dòng)。
“來(lái)人,傳我密令。”林凡立刻召來(lái)暗影在江夏的聯(lián)絡(luò)人,聲音低沉而急促,“第一,不惜一切代價(jià),查明丞相選定的使者身份、背景,以及其此行的真實(shí)使命,是否與司馬懿有私下聯(lián)絡(luò);第二,令江東境內(nèi)的暗影成員全員出動(dòng),嚴(yán)密監(jiān)視孫權(quán)、周瑜、魯肅等人的動(dòng)向,探查江東上下對(duì)曹使來(lái)訪的反應(yīng);第三,散布流言,就說(shuō)‘曹營(yíng)主戰(zhàn)派林立,司馬懿力主遣使,實(shí)為緩兵之計(jì),待援軍集結(jié)便會(huì)大舉進(jìn)攻江東’,務(wù)必在江東朝野埋下猜疑的種子。”
“喏!”聯(lián)絡(luò)人躬身領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身便消失在密室之中。
做完這些,林凡的心緒并未平復(fù)。他走到窗邊,望著工匠營(yíng)方向升起的裊裊炊煙,眉頭擰成了疙瘩。流言終究只是輔助,唯有自身實(shí)力足夠強(qiáng)大,才能在任何變局中站穩(wěn)腳跟。他將更多精力投入到工匠營(yíng),親自督導(dǎo)匠人們改進(jìn)“火龍箭”——調(diào)整尾翼角度提升穩(wěn)定性,優(yōu)化火藥配比增加射程,甚至開(kāi)始構(gòu)思一種簡(jiǎn)化版本:減少火藥用量,改用陶制箭筒,雖威力稍遜,但成本更低、更易量產(chǎn),足以在戰(zhàn)場(chǎng)上形成震懾。
然而,資源的匱乏如同沉重的枷鎖,死死束縛著他的手腳。許都承諾的熟練工匠、優(yōu)質(zhì)鐵礦和硝石,遲遲未能足額到位,每次送來(lái)的要么是老弱病殘的匠人,要么是雜質(zhì)繁多的劣鐵,負(fù)責(zé)調(diào)撥的官員總是以“各地戰(zhàn)事吃緊,資源優(yōu)先供給主力”為由推諉。荊州本地能搜羅的材料也日漸枯竭,民夫們?nèi)找归_(kāi)采,也難以滿足火器研發(fā)的需求。
一種有力難施的憋悶感,如同厚重的烏云,籠罩在林凡心頭。他看著工匠營(yíng)里爐火旁疲憊不堪的匠人,看著案上寥寥數(shù)枚改進(jìn)后的“火龍箭”,心中暗嘆:司馬懿這一手,既攪動(dòng)了江東局勢(shì),又間接掣肘了他的發(fā)展,當(dāng)真毒辣。
日子在焦灼的等待與艱難的備戰(zhàn)中流逝。三日后,許都的消息終于通過(guò)暗影渠道傳回江夏。
曹操采納了司馬懿的提議,選定的使者并非朝中擅長(zhǎng)縱橫捭闔的說(shuō)客,而是素有虛名的名士蔣干。此行名義上是“奉天子之命,宣示朝廷威德,共討不臣”,實(shí)則帶著三重隱秘任務(wù):試探孫權(quán)對(duì)朝廷的真實(shí)態(tài)度、離間孫劉聯(lián)盟、探查江東水軍的虛實(shí)。
“蔣干?”林凡聽(tīng)到這個(gè)名字,眉頭驟然蹙起,指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著案幾。他對(duì)這個(gè)歷史上以“盜書(shū)”聞名的人物印象深刻——此人雖有幾分名士風(fēng)流,能言善辯,卻缺乏機(jī)變縱橫的真才實(shí)學(xué),性情浮躁,極易被表象迷惑。
司馬懿為何要推薦這樣一個(gè)人擔(dān)任如此重要的使者?是朝中無(wú)人可用,只能退而求其次?還是另有所圖?讓一個(gè)不甚精明之輩出使,成功與否似乎并不重要,反而可能讓這次出使顯得笨拙可笑,從而掩蓋其真正的目的?或者,司馬懿從一開(kāi)始就沒(méi)指望和談成功,而是想借蔣干的“失敗”,達(dá)成某種不可告人的圖謀?
林凡感覺(jué)司馬懿的謀劃如同籠罩在江面的濃霧,看似清晰可辨,實(shí)則深不見(jiàn)底,每一步都暗藏殺機(jī),讓他難以捉摸。
與此同時(shí),江對(duì)面的江東水寨,也漸漸透出不同尋常的氣息。周瑜下令加固了水寨的柵欄和防御工事,巡邏船只的活動(dòng)范圍進(jìn)一步擴(kuò)大,甚至多次逼近江夏水寨的警戒線,箭雨相向,壓迫感有增無(wú)減。但奇怪的是,自江北奇襲之后,江東軍再也沒(méi)有發(fā)動(dòng)過(guò)大規(guī)模進(jìn)攻,只是這般死死圍困,如同蟄伏的猛獸,耐心等待著獵物露出破綻。
這種暴風(fēng)雨前的寧?kù)o,讓林凡和文聘都感到坐立不安。
“監(jiān)軍,江東鼠輩近日頗為蹊蹺。”文聘一身戎裝,大步走進(jìn)林凡的住所,臉上滿是疑慮,“他們既不猛攻,也不后撤,只是日夜圍著水寨,時(shí)不時(shí)派快船騷擾一番,究竟意欲何為?”
林凡走到懸掛的地圖前,手指點(diǎn)在江東水寨的位置,目光深邃:“他們?cè)诘取!?/p>
“等?等什么?”文聘追問(wèn)。
“等許都使者的消息。”林凡沉聲道,“蔣干此刻應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)江東,周瑜和孫權(quán)必然想看看曹操的真實(shí)意圖,是戰(zhàn)是和,他們需要一個(gè)明確的信號(hào)。同時(shí),他們也在等我們露出破綻——補(bǔ)給線被襲,資源匱乏,軍民疲憊,他們想等我們內(nèi)部生亂,再發(fā)動(dòng)致命一擊。或許,他們還在等一個(gè)最佳的進(jìn)攻時(shí)機(jī),比如江面起霧,或者風(fēng)向轉(zhuǎn)變。”
他頓了頓,轉(zhuǎn)頭看向文聘,眼中閃過(guò)一絲決絕:“文將軍,我們不能干等。蔣干入江東,無(wú)論成敗,局勢(shì)都可能生變。我們必須做好萬(wàn)全準(zhǔn)備,無(wú)論接下來(lái)是戰(zhàn)是和,都要掌握主動(dòng)權(quán)。我意,從即日起,城中實(shí)行戰(zhàn)時(shí)配給制度,糧草、藥品、箭矢統(tǒng)一管理,優(yōu)先供應(yīng)前線將士;同時(shí),進(jìn)一步加固城防,尤其是面向長(zhǎng)江的城墻和水門(mén),多備滾石、熱油、火箭,以防敵軍強(qiáng)攻;另外,我需要你從水師中挑選一批水性極佳、膽大心細(xì)的士卒,組成一支‘水鬼隊(duì)’。”
“水鬼隊(duì)?”文聘有些疑惑,“此隊(duì)何為?”
“專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)夜間潛渡。”林凡解釋道,“周瑜水軍強(qiáng)大,正面抗衡我們難占上風(fēng),但水下是他們的薄弱之處。‘水鬼隊(duì)’的任務(wù),一是夜間潛到江東水寨附近偵察敵情,摸清其戰(zhàn)船布防和糧草囤積位置;二是伺機(jī)騷擾,破壞其船槳、船底,讓他們的戰(zhàn)船難以正常行駛;甚至……可以在其戰(zhàn)船底部安裝一些‘小禮物’。”他指了指案上一個(gè)小巧的陶制容器,里面裝滿了火藥和引信,“這是‘水雷’的雛形,雖威力有限,但足以炸穿船底,造成混亂。”
文聘聞言,眼睛一亮,重重一拍大腿:“妙啊!如此一來(lái),即便不能重創(chuàng)其艦隊(duì),也能令其寢食難安,分散其精力,緩解我們的壓力!此事交由我去辦,保證挑選出最精銳的士卒,日夜操練,不日便可投入使用!”