處理了兵痞的事情后,平靜的生活一直到驚蟄這天,天上的雷打得又急又響,像是老天爺拿著鼓槌在云層上猛敲。凌風正蹲在靈田邊翻土,豆大的雨點砸在斗笠上“啪啪”響,剛翻過的黑土被淋得油亮,冒出股混著草香的熱氣。
“先避避雨吧!”凌慧在山洞門口喊,手里舉著塊大蓑衣,“這雷太嚇人,別劈著!”
凌風直起身,抹了把臉上的雨水。靈田里的藥材長勢正好,板藍根抽出了新葉,黃芪的莖稈躥得比念兒還高,這些都是去年秋天種下的,如今借著春雨,眼看著就要瘋長?!皼]事,這點雨算啥。”他拍了拍手上的泥,“正好把這壟地整完,下午好種玉米?!?/p>
灰灰叼著個破斗笠跑過來,往凌風腳邊一扔,斗笠上還沾著片濕漉漉的蕨類植物。這家伙腿傷徹底好了,跑起來比兔子還快,就是總愛撿些破爛回來,山洞角落已經堆了它的“戰利品”——斷箭、破布、還有個不知從哪叼來的銅鈴鐺。
“戴上?!绷栾L把斗笠扣在頭上,鈴鐺在灰灰脖子上叮當作響,“去看看念兒,別讓她在雨里瘋跑?!?/p>
念兒果然不在山洞里。凌風繞到柵欄后,看見小姑娘正蹲在新挖的蓄水池邊,用樹枝逗水里的小魚——這是昨天他從山溪里撈的,放池子里養著,既能當念想,以后還能繁殖?!熬司丝炜?!它們不怕雨!”她舉著樹枝往水里戳,濺起的水花打濕了新做的布鞋。
“再鬧鞋就濕了?!绷栾L把她抱起來,小家伙懷里還揣著個陶碗,里面盛著半塊糖瓜,是凌萍給她當零嘴的,“跟我去選玉米種,選最大的,秋天才能結出胖玉米?!?/p>
山洞里,凌萍正把曬好的玉米種攤在竹篩上挑揀,飽滿的玉米粒金燦燦的,在油燈下閃著光。“這些都是之前留的最好的種子,”她把癟粒撿出來扔進火塘笑著道:“這些每顆應該都能出芽!”
“嗯,明天我就把地開好!”凌風把念兒放在竹篩邊,拿起顆玉米粒,飽滿得能看出里面的胚乳,“今年得多種點,除了自己吃,還能做玉米餅、玉米酒,說不定還能換點別的。”
“換鹽!”念兒舉著手里的玉米粒喊,“王二柱叔叔說,鹽比金子還貴。”
提到王二柱,凌風想起前幾天的事:“等雨停了,我去前村看看,送點餅子給他,順便打聽下那伙兵痞的動靜。”
“我也去!”念兒立刻響應,被凌慧敲了下腦袋:“在家待著,外面路滑,別添亂。”
雨下到后半晌才停。凌風揣了兩斤玉米餅,背上弓箭就往山下走,灰灰非要跟著,被他用樹枝趕了回去——這小家伙現在越來越壯,跑出去容易嚇著人。
前村比他想的更蕭條。原本還有七八戶人家,如今只剩三戶,院墻塌了一半,門口的石磨上長滿了青苔。凌風剛走到王二柱家的破柴門前,就聽見里面傳來孩子的哭喊聲。
“誰???”王二柱的聲音帶著警惕,門“吱呀”開了條縫,露出只布滿紅血絲的眼睛。
“是我,凌風?!彼延衩罪炦f過去,“給孩子帶點吃的?!?/p>
王二柱這才打開門,院里的泥地上蹲著個瘦得像豆芽菜的小男孩,正抱著根啃得只剩皮的蘿卜哭。“快謝謝叔叔。”王二柱把孩子往起拽,自己接過餅子,手指抖得厲害,“你咋來了?不避著點?”
“避啥?”凌風往屋里看了看,土炕上堆著堆破棉絮,連床像樣的被子都沒有,“那伙兵痞沒再來?”
“別提了?!蓖醵厣线丝?,“前兒個聽說在亂石坡栽了,回去就把氣撒在村民身上,劉老栓家的雞被搶了,李寡婦的布被撕了……”他壓低聲音,“我聽說他們頭兒咽不下這口氣,正往鎮上搬救兵呢,說要踏平這一帶的山頭。”
凌風心里一沉。鎮上的兵可比山里的兵痞正規多了,有刀有槍,還有戰馬,真要是來了,光靠陷阱和弓箭可擋不住?!八麄兩稌r候來?”