“這油渣給念兒當(dāng)零嘴。”凌慧把煉好的油渣盛進(jìn)一個(gè)小陶碗里,撒了點(diǎn)鹽,“剛出鍋有點(diǎn)燙,涼了再吃。”
念兒早就等不及了,拿著個(gè)小勺子,小心翼翼地舀了一塊放進(jìn)嘴里,酥脆的油渣在嘴里“咔嚓”作響,咸香中帶著牛油的醇厚,好吃得她眼睛都瞇起來了:“太香了!比紅薯干還好吃!”
“慢點(diǎn)吃,沒人跟你搶。”凌萍笑著給她遞了塊玉米餅,“光吃這個(gè)噎得慌,就著餅子吃。”
下午的太陽挺好,凌風(fēng)把腌好的牛肉塊用細(xì)麻繩串起來,掛在新搭的熏房里。肉塊密密麻麻地掛滿了木架,紅肉黃脂在陽光下泛著油光,看著就喜慶。他往熏房里點(diǎn)燃松針和柏樹枝,淡藍(lán)色的煙霧從房頂上的小口飄出去,帶著松脂的清香,在峽谷里彌漫開來。
“這肉得熏足一周,每天早晚各燒一次火,不能斷。”凌慧站在熏房門口,仔細(xì)檢查著每塊肉,“火不能太大,不然外面熏焦了,里面還沒入味。”
“知道了,我記著呢。”凌風(fēng)往火堆里添了些干柴,“等熏好了,一塊掛在外面,一塊收起來,保證吃到開春都新鮮。”
凌萍在旁邊幫忙,把切好的帶骨牛肉用鹽和香料腌好,裝進(jìn)陶罐里密封起來。“這種帶骨的適合燉,等冬天冷的時(shí)候,燉上一鍋,連湯帶肉吃下去,渾身都暖和。”
念兒也沒閑著,拿著個(gè)小布袋子,把凌慧做好的肉丸子裝進(jìn)去。這些丸子炸得金黃酥脆,是用碎牛肉和紅薯粉做的,咸香可口,裝在袋子里,隨時(shí)隨地都能吃。
“這個(gè)給舅舅裝著,上山打獵的時(shí)候吃。”念兒舉著裝滿丸子的袋子,踮著腳往凌風(fēng)懷里遞,小臉上沾著點(diǎn)面粉,像只花臉貓。
“謝謝念兒。”凌風(fēng)接過袋子,往嘴里扔了一顆,酥脆的丸子在嘴里化開,肉香混著紅薯粉的甜,好吃得很,“萍兒這手藝,越來越好了。”
凌萍有點(diǎn)不好意思,低下頭繼續(xù)裝丸子:“是姐教得好。”
太陽西斜時(shí),所有的牛肉都處理完了:熏房里掛滿了待熏的肉塊,陶罐里裝著煉好的牛油和腌好的帶骨牛肉,布袋子里裝著酥脆的肉丸子,還有些新鮮的牛肉被凌風(fēng)收進(jìn)了空間,留著平時(shí)現(xiàn)吃。
“這下可算踏實(shí)了。”凌慧看著滿滿一熏房的肉,長長地舒了口氣,“就算下一個(gè)月的雪,咱們也有肉吃,不用啃干餅子了。”
“還有粉條呢。”凌風(fēng)笑著說,“等雪再下大點(diǎn),咱們就用新熏的牛肉燉粉條,放幾塊凍豆腐,保證香得你想多吃兩碗飯。”
“好呀好呀!”念兒舉著小手歡呼,嘴里還嚼著油渣,小臉蛋油光锃亮的。
晚飯吃的燉牛肉,用的是帶骨的新鮮肉,燉得爛爛的,肉一抿就脫骨,湯里還煮了些蘿卜和土豆,吸足了肉香,好吃得讓人舔碗。念兒捧著小木碗,連湯都喝了個(gè)精光,最后摸著圓滾滾的肚皮,靠在凌萍懷里直打飽嗝。
“吃飽了就睡會兒,等下醒了再給你講故事。”凌萍輕輕拍著她的背,哼起了簡單的歌謠。
凌慧坐在灶膛前,往里面添了些柴,火光映著她臉上的笑意,溫暖又踏實(shí)。凌風(fēng)靠在洞口,看著外面漸漸暗下來的天色,熏房里的煙霧還在裊裊升起,和傍晚的炊煙混在一起,像幅朦朧的畫。
他想起剛搬來峽谷時(shí),啥都缺,頓頓吃野菜粗糧,能吃上塊肉就算過節(jié)。如今熏房里掛滿了肉,陶罐里盛滿了油,連念兒的小布袋子里都裝滿了肉丸子,這日子,真是越過越有盼頭了。
夜風(fēng)從柵欄縫里鉆進(jìn)來,帶著點(diǎn)涼意,卻吹不散山洞里的暖意。凌風(fēng)往火塘里添了根柴,火星子竄起來,照亮了洞壁上掛著的臘肉和草藥,也照亮了家人恬靜的睡顏。他知道,這個(gè)冬天,他們一定能過得安穩(wěn)又暖和,就像這灶膛里的火,永遠(yuǎn)不會熄滅。