一晃一夜總算平安渡過了,清晨的清風鎮市集,像是被晨霧揉醒的困獸,漸漸舒展起筋骨。天剛蒙蒙亮,挑著擔子的商販就踩著青石板路趕來,雜糧攤前堆著黃澄澄的粟米、灰撲撲的糙米,攤主扯開嗓子吆喝:“新到的雜糧喲,便宜賣了!十文錢兩斤,填肚子頂飽!”布店老板則把卷著的粗布一一展開,紅的、藍的、灰的,在晨光里抖出嘩啦啦的聲響,和顧客討價還價的聲音混在一起,還有流民們壓抑的咳嗽聲、孩子的哭鬧聲,在窄窄的街道上空交織,透著一股亂世里特有的喧囂與窘迫。
凌風牽著念兒的小手走在前面,小姑娘穿著一身洗得發白的粗布衫,小臉蛋被晨風吹得紅撲撲的。凌萍跟在后面,手里拎著個空布包。
“舅舅,你看那個!”念兒突然停下腳步,小手指著街角的糖人攤,眼睛亮得像兩顆浸了水的黑葡萄。只見一個白發老漢蹲在小馬扎上,面前支著一塊光滑的青石板,手里握著一把銅勺,勺里盛著熬得金黃透亮的糖稀,正慢悠悠地在石板上勾勒,不多時,一個威風凜凜的孫悟空糖人就成型了,金箍棒、緊箍咒樣樣分明,引得旁邊幾個孩子圍著,個個踮著腳尖,盯著糖人咽口水,小嘴巴里還不停念叨:“爺爺,給我做個豬八戒!”“我要哪吒!”
凌風順著她指的方向看去,嘴角忍不住彎了彎,揉了揉她的小腦袋:“行,舅舅給你買。不過得等咱們買完布再說,不然糖人化了,黏糊糊的就不好吃了?!?/p>
念兒乖巧地點點頭,小手緊緊攥著凌風的手指,蹦蹦跳跳地繼續往前走。路過一個賣野菜的攤子時,攤子旁堆著蔫巴巴的馬齒莧、薺菜,攤主是個老婆婆,正有氣無力地招呼著客人。念兒突然往凌風身后縮了縮,小身子微微發抖,小聲說:“舅舅,那些人……好像是之前欺負娘的壞人?!?/p>
凌風心里一緊,順著念兒的目光看去——只見攤子旁邊的墻角下,擠著七八個人,個個穿得破破爛爛,衣服上的補丁摞著補丁,有的地方還破了洞,露出凍得發青的皮膚。他們臉上又黃又瘦,顴骨高高凸起,眼窩深陷,頭發亂得像雞窩,沾著草屑和灰塵,一看就是一路逃荒過來,吃盡了苦頭。
最前面的是凌老根,他的背比之前更駝了,像棵被狂風壓彎的枯樹,手里拄著根斷了半截的木棍,顫顫巍巍地站著;凌王氏坐在地上,懷里抱著個豁了口的破碗,碗里只有幾根爛得發黑的野菜,眼神渾濁,呆呆地看著地面;趙春花站在旁邊,臉蠟黃蠟黃的,之前穿的還算體面的衣服早就換成了打滿補丁的粗布衫,袖口磨得發亮,頭發用一根破布條胡亂扎著,沒了往日的囂張,卻多了幾分落魄后的貪婪;就連之前被寵得胖乎乎的凌寶,也沒了往日的胖乎勁兒,瘦得只剩一把骨頭,臉頰凹陷,正拉著趙春花的衣角,有氣無力地哭著:“娘,我餓……我想吃饅頭……”
凌大柱和王翠花站在另一邊,王翠花正對著地上的石頭罵罵咧咧,腳不停地踹著,像是要把滿心的怨氣都撒在石頭上;凌強和凌勇兩個半大孩子,則死死盯著旁邊肉攤掛著的骨頭,眼睛直放光,喉嚨不停滾動,顯然是餓極了,而二房的李招娣和凌華則沒看到人影。
還真是老凌家的人。凌風的眼神瞬間冷了下來,像結了冰的湖面,沒有一絲溫度。沒想到又碰到了她們,和他們的仇怨,他從來沒忘。如今見他們落得這般田地,他心里沒有絲毫同情,只想帶著念兒趕緊繞開,不想和這群人有任何牽扯。
可他剛想轉身,趙春花已經先看見了他,原本渾濁的眼睛瞬間亮了起來,像是沙漠里的人看到了水源,又像是餓狼盯上了獵物,她猛地推開身邊的凌寶,跌跌撞撞地沖了過來。
“凌風!真的是你!”趙春花一把抓住凌風的胳膊,指甲又尖又利,幾乎要嵌進他的肉里,她用力晃著凌風的胳膊,聲音又尖又啞,帶著急切的貪婪,“你小子現在過得不錯啊!還帶著孩子逛市集,看樣子是發財了!快!給我們點糧食!我們都快餓死了!再不吃飯,就要沒命了!”
王翠花也反應了過來,她撇下腳邊的石頭,幾步就跑到凌萍面前,伸手指著她手里的布包,唾沫星子亂飛:“還有你手里的布!給我!我家強子和勇子都快沒衣服穿了,凍得直哆嗦!你小子現在有錢有布,就接濟接濟家里吧,咱們可是一家人!”
凌大柱也慢悠悠地走了過來,擺出一副長輩的架子,清了清嗓子,沉聲道:“風子,咱們再怎么說也是打斷骨頭連著筋的一家人,你不能不管我們。你把糧食和錢拿出來,咱們一起在這清風鎮過日子,以后有我護著你們,鎮上沒人敢欺負你們。”他嘴上說得冠冕堂皇,眼神卻不停地往凌風腰間的錢袋瞟,那貪婪的模樣,根本藏不住。
凌老根和凌王氏也慢慢走了過來,凌王氏掙扎著從地上站起來,扶著凌老根的胳膊,沒直接找凌風,而是看著念兒,努力擠出一點僵硬的笑容,聲音沙啞:“念兒啊,太奶奶好想你,你看太奶奶都快餓死了,碗里連口像樣的吃的都沒有。你跟你舅舅說說,讓他給我們點吃的好不好?就一點,夠我們活命就行?!?/p>
念兒被他們嚇得往凌風懷里躲,小腦袋搖得像撥浪鼓,小聲卻堅定地說:“我不要!你們是壞人!之前欺負我娘,還罵我們,不給我們飯吃!”
凌風一把甩開趙春花的手,力道之大,讓趙春花踉蹌著后退了幾步,差點摔倒。他眼神冷得能結冰,聲音里帶著濃濃的嘲諷和厭惡:“一家人?你們也配說‘一家人’這三個字?”
他環顧四周,市集上的人聽到動靜,都紛紛圍了過來,好奇地看著這邊。凌風提高了聲音,讓所有人都能聽到:“當初我才十四歲,就因為她的寶貝兒子——”他伸手指著趙春花身后的凌寶,“自己拿了別人的書,卻反過來說是我偷的,害我被打得半死,渾身是血,你們一家人不斷不管,還把我′扔在村外的破茅屋里,任憑我自生自滅!那時候,你們怎么不說我們是一家人?”
“我姐帶著念兒,走投無路投奔娘家,你們不僅不給一口吃的,還天天指著她的鼻子罵,說她是喪門星,還把她和念兒趕出門,讓她們在寒風里挨餓受凍,甚至病倒!那時候,你們怎么不說我們是一家人?”
“現在你們自己逃荒過來,吃不上飯了,看到我過得好了,就跑過來認親,想要我的糧食和錢,你們也配當我的家人?”
周圍的流民和商販聽完,都開始指指點點,對著老凌家的人議論起來。一個賣雜糧的老漢忍不住開口:“小伙子,這些人真的是你家人?就算有矛盾,也不能這么對自己的長輩和親人啊。”
“大爺,您不知道這里面的內情?!绷栾L看著老漢,語氣平靜卻帶著不容置疑的力量,“他們要是真把我當親人,就不會把十四歲的我扔在破茅屋里等死,不會把帶著孩子的姐姐趕出門。他們現在找我,不過是想搶我的東西,根本不是認親?!?/p>
人群里,一個曾被家人拋棄的流民也忍不住說:“這種親人,不認也罷!我之前也被家人拋棄過,他們有難的時候來找我,我才不會管他們!”
“就是!看著就不是好人,眼神里全是貪念!”“小伙子做得對,這種人就不能慣著!”
趙春花的臉漲得通紅,像塊燒紅的烙鐵,她又氣又急,還想狡辯:“你胡說!你血口噴人!當初是你自己不學好,偷了地主家的書,我們才趕你出去的!你現在還想顛倒黑白,敗壞我們的名聲!”
“顛倒黑白?”凌風冷笑一聲,目光如刀,掃向一直站在后面,低著頭不敢說話的凌三柱——他是凌風的親爹,卻從來沒盡過當爹的責任,每次趙春花欺負凌風,他都選擇視而不見?!暗?,你來說說,當初我有沒有偷書?是不是凌寶把書藏起來,栽贓給我的?你摸著自己的良心說!”
凌三柱被凌風點名,渾身一哆嗦,像被針扎了一樣,他慢慢抬起頭,眼神躲閃著,不敢看凌風的眼睛,也不敢看周圍人的目光,支支吾吾地說:“我……我記不清了……都過去這么久了,誰還記得那么清楚……”
“記不清了?”凌風步步緊逼,聲音里帶著濃濃的失望和憤怒,“我無數次被趙春花關在門外不給飯吃,你記不清了!我小時高燒三天沒人管,導致我燒成個傻子(原主),你也記不清!最后我被打得吐血,在破茅屋里躺了三天三夜,沒吃一口飯,沒喝一口水,差點死掉?你還是記不清!我姐帶著念兒被婆家趕回來,在你家門口跪了一天一夜,求你給口粥喝,你卻被趙春花拉著,連門都沒開,眼睜睜看著她們在寒風里發抖?這些你都記不清了?而凌寶只是一頓沒吃上細糧,你們就記得清清楚楚心疼的不得了,更是把我娘留給我們的東西換掉送凌寶去讀書,我真搞不懂,我們不是你親生的嗎,你配我叫的這一聲爹嗎?”
凌三柱的頭垂得更低了,像要埋進胸口,一句話都說不出來,只是肩膀微微顫抖著。周圍的議論聲更大了,指責聲也越來越響。王翠花見情況不對,拉著凌大柱的胳膊,小聲說:“當家的,咱們走吧,再不走,就要被人罵死了!”
凌大柱也有些慌了,剛想帶著家人離開,卻被幾個憤怒的流民攔住了:“想走?剛才不是挺橫的嗎?想搶東西的時候怎么不想走?”“把話說清楚再走!憑什么欺負人家小伙子!”