“媽呀!”王二麻子嚇得魂飛魄散,尖叫一聲,轉(zhuǎn)身就跑,連滾帶爬地沒了影,連掉在地上的鞋子都沒敢撿。
凌風(fēng)緩緩收回目光,拔出木矛,嘴角勾起一抹冷笑。對付這種人,就得用最直接的方式,讓他們知道疼,知道怕。
他把剩下的烤肉收起來,又往火堆里添了些柴。夜幕已經(jīng)降臨,茅草屋里的火光跳躍著,映照著他沉穩(wěn)的臉龐。
手里有了鐵礦砂,就有了鐵器的希望;空間里的糧食不斷收獲,就有了生存的底氣;身手越來越強(qiáng),就有了保護(hù)自己的能力。凌風(fēng)知道,他的路正在一步步拓寬,那些曾經(jīng)束縛著原主的枷鎖,早已被他掙脫。
至于那些還想欺負(fù)他的人,他不介意讓他們嘗嘗,什么叫后悔。
夜?jié)u漸深了,遠(yuǎn)處傳來幾聲狗吠,更顯得茅草屋周圍格外安靜。凌風(fēng)坐在火堆邊,運(yùn)轉(zhuǎn)著《潛龍?jiān)E》,體內(nèi)的氣流越來越順暢,像一條溫暖的小溪,緩緩流淌過四肢百骸。他知道,只要繼續(xù)努力,他想要的,終究都會得到。
翌日雞叫頭遍時(shí),凌風(fēng)就醒了。窗外的天還黑著,只有幾顆殘星掛在天上,茅草屋里卻已亮起微光——他點(diǎn)燃了火堆,正蹲在地上,對著那塊黑黢黢的粗鐵塊琢磨。
經(jīng)過昨天的冷卻,鐵塊上的雜質(zhì)看得更清楚了,表面坑坑洼洼,還沾著沒燒透的炭渣。“得先提純。”凌風(fēng)拿起鐵塊掂量了一下,估摸著也就十來斤,里面至少一半是雜質(zhì),這樣的鐵別說打武器,就連做把鋤頭都費(fèi)勁。
他把爐子重新搭好,這次特意在底部加了些干燥的茅草,又往爐子里添了更多的木炭和敲碎的鐵礦砂,把那塊粗鐵塊也放了進(jìn)去。昨天做的竹筒鼓風(fēng)裝置不夠用,他干脆找了個(gè)破陶罐,在罐口蒙了層厚實(shí)的獸皮,做成個(gè)簡易的風(fēng)囊,鼓風(fēng)效率比竹筒高了不少。
火再次燃起,這次燒得更旺,橘紅色的火苗舔著爐壁,把整個(gè)爐子都映得通紅。凌風(fēng)握著風(fēng)囊,一下下用力擠壓,冷風(fēng)被源源不斷地送進(jìn)爐心,木炭“噼啪”作響,溫度迅速攀升,比昨天至少高了三成。
他守在爐子邊,眼睛緊緊盯著爐口,時(shí)不時(shí)往里面添些木炭。汗水順著臉頰往下淌,滴在滾燙的地面上,瞬間蒸發(fā)成白霧。這活比打獵累多了,不僅要費(fèi)力氣鼓風(fēng),還得時(shí)刻留意火候,稍不注意,要么鐵煉不熟,要么就會把爐子燒塌。
識海里的意念也沒閑著,仔細(xì)“感知”著爐內(nèi)的溫度變化。他發(fā)現(xiàn),隨著《潛龍?jiān)E》的修煉加深,他對溫度、濕度這些細(xì)微變化的感知越來越敏銳,此刻甚至能大致“判斷”出爐心的溫度是否達(dá)到了鐵的熔點(diǎn)。
約莫一個(gè)時(shí)辰后,爐子里傳來“咕嘟”的聲響,夾雜著細(xì)微的爆裂聲——那是鐵塊里的雜質(zhì)在高溫下燃燒、炸裂。凌風(fēng)精神一振,知道時(shí)候差不多了。他用一根粗鐵棍伸進(jìn)爐內(nèi),小心翼翼地把那塊燒得通紅、幾乎要熔化的鐵塊勾了出來。
鐵塊剛一離開爐子,就散發(fā)出刺眼的紅光,熱浪撲面而來,把他的臉烤得生疼。他不敢耽擱,迅速把鐵塊放在早就準(zhǔn)備好的大青石上,拿起一塊扁平硬石(此刻權(quán)當(dāng)錘子用),掄起胳膊,狠狠地砸了下去!
“鐺!”一聲巨響,震得他手臂發(fā)麻,虎口生疼。通紅的鐵塊被砸得扁了些,表面濺起一串火星,還帶著不少黑色的雜質(zhì)碎屑掉下來——那是被高溫?zé)嗟牡V渣。
“有效!”凌風(fēng)心里一喜,顧不得手臂酸痛,趁著鐵塊還沒冷卻,掄起硬石又砸了下去。“鐺!鐺!鐺!”沉悶的撞擊聲在寂靜的清晨響起,驚飛了屋檐下棲息的麻雀。
他的動作不算熟練,但每一下都用了十足的力氣,而且專挑那些雜質(zhì)多的地方砸。隨著不斷敲打,鐵塊里的礦渣被一點(diǎn)點(diǎn)震出來,原本不規(guī)則的鐵塊,漸漸被砸成了一塊約莫兩尺長、三寸寬的扁鐵,雖然依舊粗糙,卻比之前規(guī)整了不少。
等鐵塊的顏色從通紅變成暗紅,失去了延展性,凌風(fēng)才停下手,把它重新放進(jìn)爐子里加熱。趁熱打鐵,說的就是這個(gè)理。
這樣反復(fù)加熱、敲打了五六次,太陽都升到了頭頂,那塊粗鐵塊終于脫胎換骨。雜質(zhì)被剔除了大半,變成了一塊一尺多長、兩寸寬的鐵坯,表面雖然還有些坑洼,但已經(jīng)能看出金屬的光澤,掂在手里,分量也沉了不少。
凌風(fēng)累得癱坐在地上,渾身的衣服都被汗水濕透了,像從水里撈出來的一樣。他拿起那塊鐵坯,用袖子擦了擦上面的灰塵,看著這塊凝聚了自己一上午心血的成果,嘴角忍不住咧開了笑。
“先做把刀試試。”他早就想好了,有了鐵,最先要做的就是刀。刀能打獵,能砍柴,關(guān)鍵時(shí)刻還能防身,比斧頭、鋤頭實(shí)用多了。
他把鐵坯再次放進(jìn)爐里加熱,這次燒得更透,直到鐵坯變成亮紅色,軟得像面團(tuán)。他迅速把鐵坯取出來,放在青石上,用石頭小心翼翼地敲打邊緣,想把它打成刀刃的形狀。
這活比砸扁鐵塊難多了,既要控制力度,又要掌握角度,稍有不慎,就會把鐵坯砸歪,甚至砸斷。凌風(fēng)屏住呼吸,眼神專注,每一次敲打都精準(zhǔn)地落在該落的地方。識海里的意念幫了大忙,讓他能清晰地“看到”鐵坯內(nèi)部的應(yīng)力變化,及時(shí)調(diào)整敲打方向。
敲敲打打了半個(gè)多時(shí)辰,一把簡陋的刀坯漸漸成形。有了刀柄的雛形,刀刃也磨出了個(gè)大概,雖然看著還很粗糙,邊緣也不鋒利,但已經(jīng)能看出刀的模樣了。
凌風(fēng)把刀坯放進(jìn)靈泉水里淬火。“滋啦——”一聲,白煙升騰,帶著一股濃烈的鐵腥味。淬火能讓刀刃變得更堅(jiān)硬,不容易卷刃。等煙霧散去,他把刀坯撈出來,用石頭輕輕打磨著刀刃。
磨了約莫一個(gè)時(shí)辰,刀刃終于有了些鋒利的跡象,能輕松地劃破樹皮了。凌風(fēng)拿著這把自己親手打造的刀,雖然簡陋得像塊鐵片,卻比前世見過的任何名刀都讓他滿意。
“有這把刀,以后打獵、砍柴,就方便多了。”他揮舞了幾下,刀身帶起風(fēng)聲,雖然還不太順手,但比木矛、鐮刀好用太多。