凌風騎著馬,加鞭追趕,耳邊風聲呼嘯,心里只有一個念頭:一定要攔住韃子,保護好念兒她們。他很快就看到了韃子的身影,幾個跑在前面的韃子已經追上了撤退隊伍末尾的幾個流民,正舉著彎刀要砍下去。
“住手!”凌風怒吼一聲,同時搭弓拉弦,“咻咻”兩箭射出,精準地刺穿了兩個韃子的后背。那兩個韃子連哼都沒哼一聲,從馬背上摔下來,當場沒了氣。剩下的韃子聽到動靜,回頭看到只有凌風一個人騎馬追來,頓時兇性大發。為首的韃子頭目——一個滿臉絡腮胡的壯漢,揮舞著彎刀,對著手下喊了幾句聽不懂的話,然后拍馬朝著凌風沖過來,嘴里還發出兇狠的咆哮:“找死!”
凌風毫不畏懼,握緊馬韁,迎著韃子頭目沖過去。就在兩人快要相撞時,凌風突然從懷里摸出一把早就準備好的碎石子,朝著馬眼狠狠扔過去。馬眼被石子擊中,疼得瘋狂嘶鳴,前蹄揚起,把韃子頭目甩了出去。凌風趁機勒住馬,翻身下馬,手里的短矛一揮,直接刺穿了韃子頭目的喉嚨。
其他韃子看到頭目被殺,瞬間亂了陣腳,有的想逃跑,有的還想反抗。凌風騎在馬上,在流民隊伍后面穿梭,弓箭和短矛交替使用,連珠箭使出,箭無虛發,短矛揮刺,矛矛致命。一個韃子想從側面偷襲,被凌風察覺,側身躲過彎刀,反手一矛刺中他的胸口;另一個韃子掉轉馬頭想跑,凌風拉弓射箭,一箭射穿他的馬腿,馬摔倒在地,把他壓在下面,旁邊的流民趁機沖上來,用木棍將他打死。
沒一會兒,又有三個韃子倒在地上,剩下的幾個韃子徹底嚇破了膽,再也不敢停留,掉轉馬頭,快速朝著鎮外的方向逃跑。凌風沒有去追——他知道,自己的首要任務是保護流民,萬一還有其他韃子斥候,后果不堪設想。他騎著馬,慢慢跟在流民隊伍后面,灰灰則在旁邊跑來跑去,嘴里還叼著一個韃子掉落的皮帽,跑到凌風面前搖著尾巴,像是在邀功。
剛走進鎮北頭的密林,就看到凌慧和念兒站在一棵大樹下等他。念兒看到凌風,立馬掙脫凌慧的手,跑過來抱住他的腿,小臉埋在他的衣服上,帶著哭腔說:“舅舅!你終于回來了!我剛才好擔心你,怕你被壞人抓走!”
“舅舅沒事,”凌風彎腰抱起念兒,摸了摸她的頭,溫柔地說,“韃子都被舅舅打跑了,咱們暫時安全了?!?/p>
凌萍和張嬸也走了過來,張嬸手里拿著一個水囊,遞給凌風:“快喝點水,喘口氣,剛才聽后面傳來打斗聲,可把我們嚇壞了。”
周圍的流民也紛紛圍了過來,臉上帶著感激和后怕,對著凌風道謝:“多謝凌風大俠!要是沒有你,我們今天肯定都被韃子殺了!”“是啊是啊,大俠你真是我們的救命恩人!”
凌風笑著擺擺手:“不用謝,大家都是同胞,互相幫忙是應該的?!彼ь^看了看天色,太陽已經升到頭頂,陽光透過樹葉的縫隙灑下來,形成斑駁的光影?!安贿^,咱們不能在太平鎮待了,更不能在這片密林久留?!绷栾L的神色變得嚴肅起來,“太平鎮的防御太簡陋,根本抵抗不了韃子的正規軍隊,剛才有幾個韃子逃了,他們很可能會回去搬救兵,帶更多人來。所以我們必須馬上走,繼續往北走——我聽老流民說,北邊的清水縣有官府的軍隊駐守,或許能擋住韃子?!?/p>
大家紛紛點頭,沒人反對——經歷了剛才的生死危機,大家都知道凌風的判斷是對的,跟著他走才安全。幾位官差沒辦法與他們同行,他們要回縣城復命,報告這里的情況,帶著部分想投靠縣里親戚的鎮民往縣城去了!
有了決斷,眾人開始整理行囊,凌慧幫著張嬸整理了一下包袱,把散落的糧食重新打包;凌萍則去安撫那些受了驚嚇的孩子,給他們分了點干糧;念兒牽著灰灰的耳朵,跟在凌慧身邊,小聲問東問西。
剛走沒多遠,就看到老凌家的人從后面跟了上來。凌強看到一個流民手里拿著半塊白面饅頭,趁人不注意,伸手就想搶,卻被凌風冷冷一眼瞪住。凌強嚇得手一縮,趕緊低下頭,不敢再動。凌王氏想湊過來跟凌慧搭話,想蹭點糧食,看到凌風陰沉的臉色,也不敢靠近,只能帶著家人遠遠跟在隊伍后面,不敢出聲。
走了大概一個時辰,前面出現了一條小河,河水清澈見底,剛沒過腳踝,河底的鵝卵石清晰可見。凌風讓大家停下來休息,喝點水,吃點干糧補充體力。念兒蹲在河邊,用小手捧起河水,灑在臉上,冰涼的觸感讓她瞬間精神了不少。灰灰則在河邊跑來跑去,時不時跳進河里,叼起一條小魚,跑到凌風面前放下,搖著尾巴看著他,像是在炫耀自己的“戰利品”。
“舅舅,你看這條魚好小啊,這么小能吃嗎?”念兒指著灰灰叼來的小魚,好奇地問,小手還想去碰。
“能吃,不過它太小了,還沒長大呢,咱們把它放回去,等它長大了,舅舅再給你抓大的魚吃,做烤魚給你吃?!绷栾L笑著把小魚放回河里,看著它游進深水處。念兒點點頭,蹲在河邊,看著河里的小魚游來游去,又開始跟灰灰玩鬧起來,剛才的恐懼漸漸消散。
凌慧坐在河邊的石頭上,幫著張嬸揉腿。張嬸年紀大了,走了這么久的路,腿已經腫了起來,一按一個坑?!帮L小子,咱們還要走多久才能到有軍隊的地方?。俊睆垕鹦÷晢?,語氣里帶著一絲擔憂,“我這老骨頭,怕是撐不了太久了。”
“張嬸,您別擔心,咱們慢慢走,累了就歇一歇?!绷栾L走過去,讓凌萍幫張嬸捶了捶腿,“具體還要走多久,我也不知道,但咱們只能往北走,南邊和西邊都有韃子活動,只有北邊相對安全。只要咱們一家人在一起,互相扶持,肯定能找到安穩的地方。”
大家在河邊休息了半個時辰,補充了體力,又繼續往北走。太陽漸漸西斜,把每個人的影子拉得長長的,密林里的風漸漸變涼,吹在身上帶著一絲寒意,可沒人敢停下腳步——后面的韃子像一片陰影,時刻提醒著大家,只有往前跑,才有活下去的希望。念兒走累了,凌慧就把她抱在懷里;張嬸走不動了,凌萍就扶著她,慢慢往前走;馬背上則馱著老弱病殘的包袱,盡量減輕大家的負擔。
就在這時,灰灰突然停下腳步,對著前面的密林低吼,耳朵豎得老高,全身的毛都炸了起來,眼神警惕地盯著前方。凌風心里一緊,趕緊讓大家停下:“都別出聲!前面可能有情況!”他示意大家躲在樹后,自己則慢慢往前走了幾步,撥開眼前的草叢,小心翼翼地往前看——前面不遠處的空地上,有三個韃子斥候正坐在石頭上休息,手里拿著一張破舊的地圖,嘴里說著聽不懂的話,時不時還指著地圖比劃,看起來像是在規劃路線。
“是韃子的斥候,”凌風回頭,壓低聲音對大家說,“他們可能是在探查路線,要是讓他們發現咱們,肯定會回去報信。你們在這里等著,不要出聲,我去解決他們,絕不能讓他們把消息傳出去!”他拔出腰間的短矛,貓著腰,借著樹林的掩護,悄悄繞到韃子斥候的后面。
三個韃子斥候正聊得興起,完全沒注意到身后的危險。凌風屏住呼吸,在距離他們只有幾步遠時,突然沖了上去,短矛一揮,刺穿了最左邊那個韃子的喉嚨。另外兩個韃子反應過來,剛想拿起武器反抗,凌風已經抽出腰間的彎刀,一刀一個,干凈利落地解決了他們。整個過程快如閃電,沒發出一點多余的聲音。
解決完韃子斥候,凌風仔細檢查了一下,確認沒有活口,又把他們的尸體拖到密林深處,用樹葉蓋好,才回到隊伍旁,對大家說:“沒事了,韃子斥候已經解決了。咱們繼續往前走,晚上找個山洞或者隱蔽的地方住,千萬不能在野外露營,容易被發現?!?/p>