第116章 林間援手：智退惡家丁，接濟舊鄉鄰（第1頁）

午后的陽光透過楊樹的枝葉，在地上織出斑駁的光影，風一吹，光影就跟著晃，像撒了一地跳動的碎金。凌風提著木桶往回走，桶沿晃出的水珠滴在草葉上，“嗒”地一聲，驚飛了停在葉片上的蜻蜓。小溪邊的草長得齊膝高，開著細碎的白色小花，湊近了能聞到淡淡的清香，混著泥土的濕潤氣息，讓人心里莫名踏實。

快到營地時，就看見凌慧坐在一塊平整的青石上，懷里抱著念兒。小家伙睡得正沉，小腦袋歪在凌慧的肩膀上，長長的睫毛垂下來，在眼瞼下投出淺淺的陰影，嘴角還掛著一絲晶瑩的口水，大概是夢里還在回味中午的紅燒肉。凌慧一只手輕輕拍著她的背，另一只手無意識地捻著身邊的草葉，眼神落在遠處的樹林里，帶著幾分對前路的思索。

“慧姐，水打回來了。”凌風把木桶放在地上，桶里的水還泛著漣漪，映著頭頂的樹葉。他走過去，輕輕碰了碰念兒的小臉，軟乎乎的，帶著孩子特有的溫度。“這小家伙，睡得還挺香。”

凌慧抬頭笑了笑，聲音放得很輕：“許是中午吃撐了，又跑了會兒，累著了。”她頓了頓，又說，“你也歇會兒吧，跑了一上午，又跟糧行老板周旋，肯定累了。”

“我不累。”凌風摸了摸腰間的彎刀，刀柄被磨得光滑，帶著熟悉的觸感，“我去周圍看看，這樹林看著安靜，說不定藏著野獸。你在這兒等著，灰灰留下陪你們。”他對著腳邊的灰灰使了個眼色，灰灰立馬會意，乖乖地趴在凌慧腳邊，尾巴輕輕掃了掃地面，眼睛卻警惕地盯著樹林深處。

凌慧點點頭，又叮囑了一句：“別走太遠，有事就喊一聲。”

“知道了。”凌風應著，轉身鉆進了樹林。楊樹的樹干粗壯，樹皮上有深深的紋路，像是老人臉上的皺紋。地上鋪著一層厚厚的落葉，踩上去“沙沙”響，偶爾能看到幾只小松鼠抱著松果，在樹枝間跳來跳去，看到人就立馬竄得沒影。

走了大概幾十步，突然聽到不遠處傳來女人的哭聲，斷斷續續的，還夾雜著男人粗魯的呵斥，打破了樹林的寧靜。凌風腳步一頓，心里犯了嘀咕——這荒郊野外的，除了他們，怎么會有其他人？而且聽這哭聲，明顯是受了委屈，怕是遇到了麻煩。

他放輕腳步，撥開面前的樹枝，慢慢往前湊。樹枝上的葉子劃過手背，留下淺淺的癢意。繞過一棵歪脖子楊樹，眼前的景象讓他眉頭瞬間皺了起來：一棵老槐樹下，兩個穿著深藍色家丁服飾的壯漢正圍著一個婦人，壯漢的衣服料子看著不錯，袖口還繡著淺灰色的“李”字，顯然是哪家大戶的下人。

其中一個壯漢手里握著一根牛皮鞭，鞭梢拖在地上，沾了不少泥土；另一個壯漢叉著腰，腳下踩著一個破布包袱，包袱里的粟米撒了一地，黃澄澄的米粒混在泥土里，看著格外可惜。婦人跪在地上，懷里緊緊抱著一個三歲左右的孩子，孩子嚇得縮在婦人懷里，小臉蛋煞白，連哭都不敢哭，只敢偷偷用眼睛瞟那兩個壯漢。

“哭什么哭！再哭老子抽你！”拿鞭子的壯漢不耐煩地踹了一腳地上的粟米，米粒被踢得四處飛濺。他歪著嘴，眼神里滿是囂張：“我們家老爺說了，這方圓十里的樹林都是我們李府的！你在這兒撿柴，就是偷我們家的東西！要么把身上的錢都交出來，要么就跟我們回府，給老爺當使喚婆子，不然今天別想走！”

婦人渾身發抖，肩膀一抽一抽的，眼淚像斷了線的珠子似的往下掉，聲音哽咽著：“我……我沒有錢……我就是路過這里，孩子餓了，想撿點柴生火，煮點粥給他吃……求你們放過我們娘倆吧……我以后再也不敢來了……”

“放過你？”另一個壯漢冷笑一聲，上前一步，伸手就要去拽婦人懷里的孩子，“哪有那么容易！我們家可是鎮上的李大戶，你敢在李大戶的地盤上偷東西，今天這事沒完！要么交錢，要么跟我們走，你選一個！”

婦人嚇得趕緊把孩子往懷里摟得更緊，往后退了退，卻被樹根絆倒，差點摔在地上。凌風看得心頭火起，正要沖出去，卻突然瞥見婦人身上的衣服——那是一件洗得發白的粗布衫，領口處縫著一塊藍色的補丁，針腳很密，樣式看著格外眼熟。

他再仔細打量婦人的臉，雖然比之前瘦了不少，臉色也蠟黃，但眉眼間的輪廓沒變。凌風猛地想起，這不是之前在張奶奶村里見過的劉嬸嗎？去年冬天，劉嬸的丈夫因為凍餓交加沒撐過去，就剩她帶著孩子過活。他們到達張奶奶村的第二天，劉嬸就跟著村里的族人一起逃荒去了，說是要去東邊找親戚，沒想到會在這里遇到她，還被李大戶的家丁欺負。

“你們別太過分！”凌風再也忍不住，從樹后走了出來，聲音冷得像冰。他一步步朝著兩個壯漢走去，腳步沉穩，每走一步，地上的落葉就被踩得“沙沙”響，帶著一股無形的壓迫感。“她只是撿點柴，怎么就成偷了？這樹林是大自然的，什么時候成你們家的了？你們李大戶難道還能把整片樹林都圈起來不成？”

兩個壯漢沒想到會突然冒出一個人，愣了一下，隨即又囂張起來。拿鞭子的壯漢把鞭子往手里一甩，發出“啪”的一聲脆響，盯著凌風說：“你是誰啊？敢管我們李府的事？我看你是活膩了！趕緊滾遠點，不然連你一起收拾！”

“收拾我？”凌風冷笑一聲，腳步沒停，依舊朝著他們走過去，“我倒要看看，你們怎么收拾我。”

拿鞭子的壯漢被激怒了，揚起鞭子就朝著凌風抽過來。鞭梢帶著風聲，直逼凌風的臉。凌風側身一躲，動作快得像陣風，鞭子擦著他的肩膀過去，抽在了旁邊的槐樹上，留下一道深深的鞭痕。

不等壯漢反應過來，凌風伸手抓住鞭梢，手腕輕輕一擰，再用力一拽。壯漢沒防備，被拽得往前踉蹌了幾步，差點摔在地上。凌風趁機上前，一腳踹在壯漢的肚子上，力道十足。壯漢慘叫一聲，像個滾地葫蘆似的倒在地上，手里的鞭子也掉了，捂著肚子半天爬不起來，嘴里不停地哼哼。

另一個壯漢見狀，臉色一變，趕緊從腰間拔出一把短刀，刀身閃著冷光。他朝著凌風撲過來，嘴里喊著：“敢打我兄弟，我跟你拼了！”

凌風沒慌，側身躲過他的攻擊，同時從懷里摸出一把石子——這是他剛才在小溪邊撿的，顆粒不大但很堅硬。他手指一彈，石子就朝著壯漢的眼睛飛去。壯漢沒料到他會用石子，躲閃不及，被石子砸中了眼角，疼得“嗷嗷”叫，手里的短刀“哐當”一聲掉在地上，捂著眼睛蹲了下去。

凌風上前一步，用腳踩住壯漢的手，力道控制得剛好，既能讓他疼，又不會傷到骨頭。他低頭看著兩個壯漢，聲音里滿是寒意：“你們李府就是這么欺負人的？強占土地，毆打流民，真當這世上沒人能治得了你們？今天我就替那些被你們欺負過的人，好好教訓教訓你們！”