日頭漸漸西斜,夕陽(yáng)的余暉灑在山林間,將樹(shù)葉染成了金黃色。經(jīng)過(guò)大半天的趕路,眾人都已經(jīng)疲憊不堪,腳步越來(lái)越沉重。凌風(fēng)四處觀察了一下,發(fā)現(xiàn)前面有一處相對(duì)平坦的山脊,背靠著山體,正好可以擋風(fēng),是個(gè)過(guò)夜的好地方。
“大家就在這里休息吧,今晚就在這過(guò)夜。”凌風(fēng)停下腳步,對(duì)身后的人說(shuō)道。眾人一聽(tīng),都松了口氣,紛紛找地方坐下,有的直接躺在地上,再也不想動(dòng)了。
灰灰在山脊周圍轉(zhuǎn)了一圈,用鼻子在地上蹭了蹭,撒了一圈尿,圈定了自己的“地盤”,然后回到凌風(fēng)身邊,趴在地上,警惕地盯著四周。這是它的習(xí)慣,每次扎營(yíng),都會(huì)先確認(rèn)周圍是否安全。
凌慧和張嬸忙著在地上鋪草墊子,想要弄一個(gè)相對(duì)舒服的休息地方。凌萍則去附近撿柴火,準(zhǔn)備生火做飯——經(jīng)過(guò)白天的驚嚇,大家都需要一頓熱飯來(lái)安撫一下受驚的心情。
凌風(fēng)卸下肩上的熊皮,又把背簍放在地上,從里面拿出幾個(gè)土豆——這是他之前從空間里“偷渡”出來(lái)的,一直藏在背簍底部。他在地上挖了個(gè)小坑,把土豆埋進(jìn)去,然后在上面生起火,讓土豆在火里慢慢烤熟。接著,他又假裝從懷里摸出小半袋雜糧,倒進(jìn)一個(gè)陶鍋里,加上山澗里的清水,架在火上熬粥。
很快,粥香和土豆的香味就飄了出來(lái),引得周圍的人頻頻側(cè)目。但經(jīng)歷了白天的事情,沒(méi)人敢過(guò)來(lái)討要,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著,不停地咽著口水。念兒坐在草墊子上,眼睛緊緊盯著火堆,小臉上滿是期待,時(shí)不時(shí)還會(huì)問(wèn)一句:“舅舅,土豆什么時(shí)候能好呀?我好想吃。”
“快了,再等一會(huì)兒,土豆烤好了,給你吃最大的那個(gè)。”凌風(fēng)笑著摸了摸她的頭,眼神溫柔。在這艱苦的逃荒路上,他能做的,就是盡量讓家人過(guò)得好一點(diǎn)。
正吃著烤土豆和熱粥,林子里突然傳來(lái)一陣輕微的腳步聲。凌風(fēng)立刻警覺(jué)起來(lái),手里的短刀已經(jīng)握在了手中。很快,一個(gè)身影從樹(shù)后走了出來(lái),正是白天那個(gè)被射傷的黑臉漢子。他捂著受傷的肩膀,一瘸一拐地走過(guò)來(lái),臉上帶著愧疚和哀求。
“好漢,我知道錯(cuò)了!”黑臉漢子走到凌風(fēng)面前,“撲通”一聲跪倒在地,對(duì)著凌風(fēng)磕頭,“白天是我們不對(duì),不該聽(tīng)那個(gè)女人的話,來(lái)?yè)屇愕臇|西。求你大人有大量,饒了我們吧!我們真的是走投無(wú)路了,才會(huì)做這種糊涂事!”
凌風(fēng)瞇起眼睛,打量著他,冷冷地問(wèn)道:“那個(gè)女人是誰(shuí)?她為什么要讓你們來(lái)?yè)屛业臇|西?”他必須弄清楚王翠花的目的,避免以后再出現(xiàn)類似的危險(xiǎn)。
黑臉漢子不敢隱瞞,連忙說(shuō)道:“就是跟在你隊(duì)伍里的那個(gè)穿藍(lán)布衫的女人,她說(shuō)你是她的侄子,手里有很多糧食和一張熊皮,卻不肯給自家人,讓我們過(guò)來(lái)?yè)專瑩尩搅司头治覀円话爰Z食。我們也是餓昏了頭,才會(huì)聽(tīng)她的話,求你饒了我們吧!”
凌風(fēng)心里的猜測(cè)得到了證實(shí),果然是王翠花!他冷笑一聲,這個(gè)女人,為了糧食和熊皮,居然連這種陰招都想得出來(lái),簡(jiǎn)直是蛇蝎心腸。他看著眼前的黑臉漢子,說(shuō)道:“滾吧。這次饒了你,但如果再讓我看到你干這種偷雞摸狗的事,就不是一箭那么簡(jiǎn)單了。”
黑臉漢子千恩萬(wàn)謝地磕了幾個(gè)頭,然后捂著肩膀,一瘸一拐地跑了,很快就消失在林子里。凌風(fēng)看著他離開(kāi)的方向,眼神冰冷——王翠花這個(gè)隱患,必須盡快解決了,不然遲早會(huì)釀成大禍。之前看在凌萍的面上沒(méi)下死手,讓她總是蹦跶,也夠心煩了!
夜幕漸漸降臨,山林里變得漆黑一片,只有火堆發(fā)出的光芒,照亮了一小塊地方。眾人都圍在火堆旁,有的已經(jīng)睡著了,發(fā)出輕微的鼾聲;有的則在低聲交談,討論著明天的行程。凌風(fēng)靠在一塊石頭上,手里握著弓,眼睛警惕地盯著林子深處——他知道,那頭豹子肯定還在附近,絕不會(huì)輕易放棄。
果然,到了后半夜,火堆的光芒漸漸減弱,大部分人都已經(jīng)睡熟。凌風(fēng)突然聽(tīng)到一陣輕微的“沙沙”聲,像是有人在撥動(dòng)樹(shù)葉。他立刻屏住呼吸,借著微弱的火光,朝著聲音傳來(lái)的方向望去——一雙綠油油的眼睛,正在黑暗中盯著他們,正是那頭受傷的豹子!它顯然是等得不耐煩了,想要趁著夜色,偷襲熟睡的人群。
凌風(fēng)沒(méi)有驚動(dòng)其他人,悄悄拿起身邊的弓,搭好箭,瞄準(zhǔn)了那雙綠油油的眼睛。他知道,這是解決豹子的最好機(jī)會(huì),一旦讓它發(fā)起攻擊,后果不堪設(shè)想。
“嗖!”
箭在黑暗中劃出一道弧線,精準(zhǔn)地朝著豹子的眼睛射去。豹子顯然沒(méi)想到會(huì)遭到偷襲,想要躲閃已經(jīng)來(lái)不及了,箭直接射中了它的右眼。豹子發(fā)出一聲凄厲的慘叫,在地上翻滾起來(lái),聲音里充滿了狂燥和憤怒。
熟睡的人們被慘叫聲驚醒,紛紛圍了過(guò)來(lái),看到地上翻滾的豹子,都嚇得連連后退。凌風(fēng)沒(méi)有給豹子喘息的機(jī)會(huì),又射出一箭,這次瞄準(zhǔn)的是它的喉嚨。箭穩(wěn)穩(wěn)地扎進(jìn)豹子的喉嚨,豹子的慘叫聲戛然而止,身體抽搐了幾下,便再也沒(méi)了動(dòng)靜。
“豹子。。。豹子被殺死了!我們安全了!”人群中爆發(fā)出一陣歡呼,懸著的心終于放了下來(lái)。經(jīng)歷了熊和豹子的威脅,大家對(duì)凌風(fēng)更加敬畏,也更加依賴他了。
凌風(fēng)走到豹子的尸體旁,拔出插在它眼睛和喉嚨里的箭,在地上蹭了蹭,插回箭囊。檢查了一下,發(fā)現(xiàn)這只豹子有點(diǎn)不對(duì)勁,太狂暴了,為了安全并沒(méi)有讓眾人食用,而是將其埋了!
天快亮的時(shí)候,凌風(fēng)叫醒了大家,準(zhǔn)備繼續(xù)趕路。經(jīng)過(guò)一夜的休息,眾人的精神好了不少,只是想到昨晚豹子的偷襲,還是心有余悸。凌風(fēng)依舊走在最前面,灰灰跟在他身邊,時(shí)不時(shí)對(duì)著林子深處低吼幾聲,像是在警告其他的野獸。
走了大約一個(gè)時(shí)辰,前面出現(xiàn)了一個(gè)小村莊的影子。凌風(fēng)眼睛一亮,加快了腳步——有村莊,就意味著可能有糧食和水源,也能暫時(shí)休息一下。
“前面有個(gè)村子!咱們?nèi)ツ抢锟纯矗f(shuō)不定能找到點(diǎn)吃的!”凌風(fēng)對(duì)身后的人喊道。眾人一聽(tīng),都來(lái)了精神,加快腳步,朝著村莊走去。
剛走到村口,就看到一個(gè)老農(nóng)夫扛著鋤頭,從村子里走出來(lái)。凌風(fēng)連忙上前,拱手說(shuō)道:“老丈,我們是逃荒路過(guò)這里的,想在村里借個(gè)地方休息一下,不知道方便嗎?”
老農(nóng)夫打量了一下眾人,見(jiàn)他們雖然衣衫襤褸,但看起來(lái)都很疲憊,不像壞人,便點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“方便,方便。村里的人都很和善,你們跟我來(lái)吧,我給你們找個(gè)地方住。”
眾人跟著老農(nóng)夫走進(jìn)村子,村子不大,只有幾十戶人家,看起來(lái)很安靜。老農(nóng)夫把他們帶到村頭的一個(gè)廢棄的打谷場(chǎng),說(shuō)道:“你們就在這里休息吧,要是需要水和吃的,可以去村里找我,我叫王老漢。”
凌風(fēng)連忙道謝:“多謝王老漢!我們不會(huì)打擾村民的,只是借個(gè)地方休息一下,等恢復(fù)了體力就走。”
王老漢笑了笑,轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。眾人在打谷場(chǎng)找地方坐下,凌慧和張嬸開(kāi)始生火做飯,凌萍則去附近的井里打水。凌風(fēng)則帶著灰灰,在村子周圍轉(zhuǎn)了一圈,確認(rèn)村子里沒(méi)有危險(xiǎn),才放心地回到打谷場(chǎng)。
王翠花看著村子里的房屋,心里又開(kāi)始盤算起來(lái)——這個(gè)村子看起來(lái)很富裕,要是能在這里弄點(diǎn)糧食,甚至找個(gè)地方定居下來(lái),就不用再逃荒了。她的目光再次落在凌風(fēng)肩上的熊皮上,心里的貪念越來(lái)越強(qiáng)烈。