絡腮胡見狀,氣得眼睛都紅了,他沒想到一個小小的太平鎮居然這么難攻,還損失了這么多手下。他舉起鬼頭刀,騎著馬沖過來,刀光一閃,砍倒了兩個沖在最前面的流民,惡狠狠地吼道:“一群廢物!連個小破鎮都攻不下來!都給我上!誰要是敢后退,老子先砍了誰!”
匪徒們被絡腮胡的兇狠嚇住了,只能硬著頭皮往前沖。凌風看到絡腮胡,心里清楚——這匪首是關鍵,只要殺了他,匪徒們群龍無首,肯定會四散逃跑。他悄悄退到旁邊的民房后面,從背上取下弓箭,搭弓拉弦,眼睛緊緊盯著絡腮胡的胸口,潛龍內勁暗運,手指慢慢用力。
絡腮胡正砍得興起,根本沒注意到暗處的凌風。他騎著馬,在混亂的人群中橫沖直撞,又砍倒了一個差役,臉上露出得意的笑容。就在這時,凌風松開手指,“咻!”——箭羽像流星一樣射出去,帶著破空的風聲,精準地刺穿了絡腮胡的胸口。
絡腮胡猛地僵住,低頭看了看胸口的箭,又抬頭看向凌風,眼里滿是難以置信。他張了張嘴,想說什么,卻只吐出一口鮮血,身體一歪,從馬上摔了下來,手里的鬼頭刀“哐當”掉在地上,沒一會兒就沒了氣息。
匪徒們看到首領死了,瞬間沒了主心骨,嚇得魂都沒了,哪里還有心思戰斗,紛紛扔下刀槍,想往巷口跑。凌風怎么會給他們機會,對著差役和流民大喊:“別讓他們跑!這些匪徒手上都沾著人命,今天不殺了他們,以后還會來禍害其他鎮子!殺了他們,永絕后患!”
大家士氣大振,紛紛追上去,對著逃跑的匪徒砍殺。有的匪徒被絆倒在地,當場被砍死;有的匪徒想翻墻逃跑,卻被房頂上的差役用石頭砸中,掉下來后被流民們圍住打死。沒一會兒,就有四十多個匪徒被殺死,剩下的幾個僥幸沒被傷到的匪徒,剛跑出巷口,就被埋伏在外面的幾個流民攔住,沒掙扎幾下,也被砍倒在地。
戰斗終于結束了,巷子里到處都是匪徒的尸體和血跡,空氣中彌漫著血腥味和熱油的焦糊味,讓人作嘔。大家都累得坐在地上,有的靠在墻上喘氣,有的則檢查自己的傷口,每個人身上都沾滿了血污,但臉上卻露出了勝利的笑容。
凌風走到巷口,看到之前那個報信的小伙正抱著他的爹娘哭——差役在清理戰場時,順便去了山口的破廟,把被抓的流民都救了回來,小伙的爹娘也在其中,只是受了點輕傷。小伙看到凌風,趕緊拉著爹娘跑過來,“撲通”一聲跪倒在地,對著凌風磕頭:“多謝大俠!多謝大家!要是沒有你們,我們一家就死在匪徒手里了!太平鎮也保不住了!”
“起來吧,不用謝。”凌風伸手扶起他們,語氣溫和,“這是大家一起努力的結果,不是我一個人的功勞。要不是每個人都拼盡全力,咱們也打不過這么多匪徒。”
差役隊長走過來,拍了拍凌風的肩膀,臉上滿是敬佩:“凌風兄弟,這次真是多虧了你!要是沒有你出的主意、設的陷阱,咱們肯定要吃大虧,說不定太平鎮真的要被匪徒踏平了!你真是咱們太平鎮的大功臣!”
“是啊是啊!多謝大俠!”“大俠救了我們所有人!”周圍的流民們也紛紛圍過來,對著凌風道謝,眼神里滿是感激和崇拜。
凌風笑著擺了擺手:“大家不用客氣,我也是太平鎮的一員,保衛家園是應該的。而且,要是沒有差役隊長組織大家,沒有每個人都愿意站出來反抗,光靠我一個人,也打不過這么多匪徒。”他頓了頓,又說:“現在最重要的是清理戰場,把匪徒的尸體拖到鎮外埋了,免得滋生瘟疫。還有,受傷的兄弟要趕緊找郎中治傷,大家都辛苦了,先去休息吧。”
差役隊長點點頭,立刻安排人手:“愿意幫忙清理戰場的跟我來,其他人先回去休息,明天再過來幫忙修補柵欄。受傷的兄弟,跟我去鎮里的郎中那里,醫藥費由鎮里出!”
大家紛紛行動起來,有的去拖匪徒的尸體,有的去攙扶受傷的人,還有人主動去打水,清洗巷子里的血跡。凌風也留下來幫忙,直到把戰場清理干凈,才往鎮東頭的鐵匠鋪走去——他放心不下凌慧和念兒。
走到鐵匠鋪后院的地窖口,凌慧正抱著念兒從地窖里出來,張嬸跟在旁邊,臉上滿是擔憂。看到凌風回來,凌慧趕緊跑過去,一把拉住他,聲音帶著哭腔:“你終于回來了!沒事就好!嚇死我了!”
“我沒事,別擔心。”凌風輕輕地安慰道,“匪徒都被解決了,以后太平鎮安全了。”他低頭看向念兒,小家伙正趴在凌慧懷里,小腦袋探出來,看到凌風,眼睛一亮,伸手抱住他的脖子:“舅舅!你好厲害!是不是把所有壞人都打跑了?”
“是呀,舅舅把壞人都打跑了,以后沒人敢來欺負咱們了。”凌風笑著摸了摸她的頭,幫她擦了擦臉上的淚痕。
就在這時,凌風看到不遠處的墻角下,老凌家的人正縮在那里——凌老根和凌王氏坐在地上喘氣,臉色慘白;趙春花抱著凌寶,不停地拍著他的背,試圖讓受驚的孩子平靜下來;凌大柱一家也在旁邊,低著頭,不敢看凌風。
凌風想起剛才戰斗時,他看到老凌家的人想從鎮東頭逃跑,卻被幾個潰散的匪徒抓住,還是旁邊的幾個流民出手救了他們。他走過去,冷冷地說:“這次是鎮上的流民救了你們,不是我。我告訴你們,太平鎮是大家的家,只有所有人團結起來,一起保衛它,才能活下去。要是下次再遇到危險,還想著自己逃跑,沒人會再救你們。”
老凌家的人趕緊點頭,凌老根抬起頭,聲音沙啞地說:“我們知道錯了,以后再也不敢了,會跟大家一起保護太平鎮。”趙春花也跟著點頭,不敢多說一句話——她知道,這次能活下來全靠別人幫忙,要是再惹凌風生氣,真的沒人會管他們了。
回到棚屋時,張嬸已經煮了一鍋熱騰騰的粥。粥里還放了些之前曬干的野菜,雖然簡單,卻散發著誘人的香味。大家圍坐在火堆邊,手里捧著粥碗,喝著熱粥,身上的疲憊好像都消散了不少。
念兒靠在凌風懷里,小口喝著粥,小臉上滿是滿足:“舅舅,今天你好厲害,就像故事里的大英雄一樣,把壞人都殺了,保護了大家。”
“不是舅舅一個人厲害,是大家一起努力的結果。”凌風笑著說,摸了摸她的頭,“要是沒有差役叔叔和其他流民叔叔,舅舅也打不過那么多壞人。所以,以后遇到困難,只要大家團結在一起,互相幫忙,就沒有解決不了的問題。”
凌慧也點點頭,看著凌風說:“以后咱們就在太平鎮好好過日子,攢點錢,蓋間像樣的房子,讓念兒能安安穩穩地長大。”
張嬸喝著粥,嘆了口氣,臉上卻帶著笑容:“沒想到咱們還能遇到這么安穩的地方,還能和大家一起打跑匪徒,以后的日子肯定會越來越好。”
凌萍也跟著說:“是啊,以后咱們再也不用顛沛流離了,要是能在太平鎮扎根就好了。”
外面的月光透過棚屋的縫隙照進來,溫柔地灑在每個人身上。火堆噼啪作響,火星時不時蹦起,映著大家的臉,顯得格外溫馨。灰灰趴在凌風腳邊,閉著眼睛打盹,偶爾聽到外面的動靜,會抬起頭警惕地看一眼,確認沒有危險后,又繼續睡去。
凌風看著眼前的一切,心里踏實極了。他知道,太平鎮之前經歷過惡徒收保護費、糧商摻沙漲價,現在又打退了匪徒的進攻,但正是這些困難,讓鎮上的人更加團結。以后,只要大家繼續同心協力,太平鎮一定會越來越安穩,越來越熱鬧。