過了幾日,戚少亭正式去鴻臚寺上任。
頭一天下衙回來,他一進家門就滿臉喜色告知家人,他剛到鴻臚寺,就被鴻臚寺卿聞大人委了重任,過幾日率隊去大同,迎接韃靼使團入京。
薛嘉言在一旁聽著,心頭瞬間松了口氣,連帶著前些日子的郁氣都順了不少。
戚少亭要出遠門,意味著接下來這段日子,她總算不用天天對著這張令人厭煩的臉了。
她暗自琢磨:大同來回路途不算近,這一路山高水遠,若是能出個什么意外……
戚少亭要是沒了,朝廷念及他是為公務殉職,必定會嘉獎戚家,而戚少亭一死,家里剩下的欒氏、戚炳春和戚倩蓉,這三個根本不足為懼。
但這事不能急,得從長計議。
她不能動用娘家的人,鴻臚寺公干不比尋常出行,沿途肯定有衛兵護送,若是讓娘家人插手,萬一露出形跡,不僅會壞了大事,還會連累薛家,這是她絕不能接受的。
去外頭找人的話,她兩輩子從未做過作惡害人的事,又是深居內宅的婦人,平日里接觸的不是戚家人就是府里的仆役,根本沒有認識那種能辦“意外”的渠道。
府里雖有幾個陪房,可都是跟著她從薛家出來的老實人,不認識什么作奸犯科的人。
思來想去,唯有苗菁應該可以幫忙。她該怎么開口呢?
薛嘉言去拜訪郭曉蕓,落座寒暄幾句后,便開口道:“上次聽郭姐姐說,苗三爺在五城兵馬司做事,想來平日里接觸的人多,認識些三教九流的人物,我今日來,是有件事想請苗三爺幫忙。”
她明知苗菁實際在錦衣衛當差,卻也沒拆穿,苗菁瞞著郭曉蕓,定是怕錦衣衛的名聲嚇著她,自己何必多嘴。
郭曉蕓聞言,忙放下手里的茶盞問:“薛妹妹有什么事盡管說,只要能幫上忙,我定讓他盡力。”
薛嘉言垂眸理了理袖口,語氣帶著幾分“擔憂”:“夫君近日要去大同接韃靼使團,一路長途跋涉,雖說有衛兵跟著,可家里人總放不下心。想著請苗三爺幫忙舉薦兩個武藝高強的江湖人士,暗中跟著護他周全,也免得我們在家提心吊膽。”
郭曉蕓聽罷,立刻點頭應下:“這事不難,等苗三弟晚上下值回來,我就跟他說。不管成不成,明日我一定派人去戚府給你回話。”
當晚,苗菁下值回到家,聽郭曉蕓講了薛嘉言的托付,忍不住在心里暗自嘀咕:戚少亭那等渣滓,就該死在半路上,他妻子倒好性子,這般豬狗不如的人,還當眼珠子似的疼,特特安排人手護著。
不過薛嘉言是曉蕓姐的朋友,這點面子他不能不給,便應了下來。
次日,苗菁讓郭曉蕓把薛嘉言請到一處僻靜茶館,帶了兩個身材魁梧的漢子過來,介紹道:“這兩位是李虎和王彪,都是西北出來的,身手不錯,對大同沿途的路也熟,護人周全沒問題。”
李虎他們已經知道了此行的目的,從懷里掏出一枚銅哨子遞給薛嘉言,“薛娘子放心,我們會暗中跟著戚大人的隊伍,若是遇到危險,只要吹響這哨子,我們片刻就能趕到。”
薛嘉言接過哨子,取出一錠銀子遞過去,語氣誠懇:“辛苦兩位了,這是一半定金,等戚大人平安回京,剩下的一半我再親自送到二位手上。”
李虎接了銀子,兩人拱手應下。