黃忠一愣,沒想到這年輕商人竟知自己名號,且言語間充滿敬意,心中頓生知己之感,苦笑道:“敗軍之將,落魄之人,豈敢當公子‘將軍’之稱。”
劉基誠懇道:“黃將軍何必妄自菲薄!將軍一身武藝,國之干城,豈可埋沒?令郎之病,需長期調理。我乃漢南州牧劉基劉正世。”他亮明身份,看著黃忠瞬間瞪大的眼睛,繼續道,“若將軍不棄,可攜家眷隨我前往漢南。我必延請州內良醫,用最好藥材,為令郎精心診治,直至康復。將軍亦可在我漢南軍中任職,一展所長,重振雄風。不知將軍意下如何?”
黃忠徹底震驚了!眼前這位救命恩人,竟是名動天下的漢南州牧劉基!如此位高權重,不僅親自救治其子,更以禮相邀,言辭懇切!回想自己落魄境遇,對比劉基的恩情與氣度,黃忠心中感激、敬佩、以及一絲重燃的希望交織在一起。他看了看臉色稍緩的兒子和期盼的女兒,再無猶豫,抱拳單膝跪地,聲音洪亮,帶著武將的決絕:“黃忠一介武夫,蒙使君不棄,救命之恩,知遇之情,如同再造!黃忠愿攜子女投效麾下,供君驅策,刀山火海,萬死不辭!”
黃舞蝶也英氣勃勃地行禮:“黃舞蝶愿隨父親,效忠使君!”
“五虎上將黃漢升!就這么到手了!還附贈一位巾幗女將!真是意外之喜,天降鴻福!”劉基心中狂喜難以言表,連忙扶起黃忠:“得漢升將軍相助,漢南如得擎天之柱!快請起!車馬之事,我等來解決,即刻返程,為令郎好生調理!”
當下,劉基命人協助修理車轅,并將自己的馬車讓給黃敘養病。一行人帶著這份巨大的意外收獲,浩浩蕩蕩,繼續向著承漢城進發。
第五十章:漢南定策,流民歸心
承漢城外,旌旗招展,鼓樂喧天。州牧劉基攜徐庶、馬良、石韜、鄧芝、廖化等新投荊襄才俊,以及老將黃忠一家凱旋而歸的消息,早已傳遍全城。太史慈、法正、劉巴、是儀、孫邵、孟獲、祝融夫人、兀突骨等留守文武,率眾出郭十里相迎。
“恭迎主公(州牧)凱旋!”山呼海嘯般的歡呼聲震四野。當看到劉基身后那一個個氣度不凡的新面孔,尤其是感受到黃忠那雖略顯疲憊卻依舊淵渟岳峙的猛將氣度時,留守眾人無不精神大振!
“主公此行,收獲頗豐啊!”法正撫掌笑道,目光掃過徐庶、馬良等人,眼中閃爍著棋逢對手的興奮光芒。
太史慈大步上前,與黃忠目光一碰,兩位絕世虎將氣息交感,皆生出惺惺相惜之感。“這位便是黃漢升將軍?慈久仰大名!今日得見,幸甚!”
黃忠連忙還禮:“不敢當!將軍想必就是太史子義?忠亦聞名久矣!”
劉基笑著為雙方引見。當介紹到徐庶、馬良、石韜、鄧芝等人時,法正、劉巴等文臣眼中皆露出鄭重之色,深知這些皆是王佐之才,漢南文官體系將迎來質的飛躍。
入城后,自然是一番盛大的慶功宴席。席間,新老文武把酒言歡,氣氛熱烈。黃忠之子黃敘已被妥善安置,由州中最好的醫官接手,用上劉基親定的方藥調理,病情日漸穩定,讓黃忠感激涕零,徹底歸心。
次日,州牧府議事堂,濟濟一堂。劉基端坐主位,左側以法正、劉巴為首,右側以太史慈、黃忠為尊,徐庶、馬良、石韜、鄧芝、是儀、孫邵、孟獲、祝融、兀突骨、童林等文武分列左右,漢南州的核心班底,前所未有的強大!
“諸位,”劉基聲音清越,帶著凱旋的喜悅與開拓的豪情,“此次荊襄之行,得蒙上天眷顧,將士用命,更得元直、季常、廣元、伯苗、漢升等眾多大才來歸,我漢南州,如虎添翼!”
眾人齊聲道:“主公英明,天佑漢南!”
劉基繼續道:“然,徒有良才,不足以成大事。疆土已拓,兵馬已備,當務之急,乃是固本培元,積草囤糧,吸引流民,增加人口,方有爭雄天下之根基!今日之議,便在于此:如何讓我漢南,成為天下百姓向往的安居樂業之所,成為人才趨之若鶩的建功立業之地?”
話音剛落,新晉軍師中郎將徐庶徐元直便率先出列,他早已深思熟慮,成竹在胸:“主公,諸位同僚。庶有一策,名曰‘宣政安民,引流歸南’!”
所有人的目光都集中到這位以智慧聞名的穎川奇士身上。
徐庶走到巨大的漢南州地圖前,手指劃過州境線:“當今中原,戰亂頻仍,曹操、袁紹對峙于官渡,兵連禍結;荊州劉表,雖暫安,然內部傾軋,賦稅日重;江東孫策,銳意擴張,徭役不休;益州劉璋,暗弱,豪強兼并。天下百姓,流離失所者,不可勝數!此乃天賜良機,予我漢南吸納人口之時也!”
他目光炯炯,聲音提高:“然,流民畏難,信息閉塞,不知我漢南之政。故,首重在一個‘宣’字!請主公下令,精選能言善辯、熟悉各地風土人情的吏員及商隊護衛,組成‘宣政使’,隨我漢南商隊,北上荊州、東入江東、西進益州,乃至潛入中原!不販貨物,專司宣揚我漢南仁政!”