“當當當”的鐘聲急促地響起,回蕩在清晨的村莊上空。社員們聞聲而動,紛紛回家拿鐵鍬、鎬頭、耙子等工具。凌風扛上自己的鐵鍬,正準備先去后山那片菜地看看具體情況,民兵隊長孫大壯急匆匆地走過來,一把將他拉到打谷場旁邊堆放農具的草棚后面,警惕地四下瞅了瞅,才壓低聲音說:“風小子,有情況。按你吩咐,盯了趙小三幾天,這小子還真有點不對勁。”
凌風心里咯噔一下,面上不動聲色:“咋回事?慢慢說。”
“這小子,從年前到年后,往公社跑了不下三四趟,每次都說去走親戚。”孫大壯眉頭擰成了疙瘩,語氣帶著厭惡,“可咱們安排在公社的眼線回來說,看見他在集市上,跟一個擺攤賣山貨蘑菇、干果的生面孔湊在一起嘀嘀咕咕了半天,臨分開時,趙小三還偷偷塞給那人一個小布包。回來之后,趙小三就有點神不守舍的,干活也心不在焉。”
“賣山貨的?看清長什么樣了嗎?”凌風追問,心提了起來。
“離得遠,沒看清正臉,就記得戴個挺破的草帽,遮了半邊臉,穿著普通山里人的舊棉襖,沒啥特別。”孫大壯搖搖頭,語氣凝重,“我琢磨著,風小子,這小子別是……又走上他叔趙老蔫的那條歪路了吧?跟他叔那檔子破事還有牽扯?”
凌風沉吟片刻,眼神銳利:“先別打草驚蛇。繼續派人暗中盯著他,注意他平時跟什么人接觸,特別是從公社回來后的行蹤,有沒有再去后山或者跟什么特別的人碰頭。一定要拿到確鑿的證據再說。”
“明白!你放心,我安排了兩個嘴巴最嚴、眼睛最毒的弟兄,輪流盯著他,保證他翻不出花樣來。”孫大壯重重地點點頭,轉身快步離去。
凌風看著孫大壯消失在忙碌的人群中,心里那根關于內部安全的弦再次繃緊了。趙老蔫的事情才過去沒多久,陰影尚未完全散去,如果他的親侄子趙小三真的也卷了進去,哪怕只是被利用,也說明潛在的威脅依然存在,甚至可能有了新的動向。這給即將開始的繁忙春耕蒙上了一層不安的色彩。他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。越是這樣的時候,越不能自亂陣腳。當前壓倒一切的任務是春耕生產,必須穩住大局。
他扛起鐵鍬,大步走向后山那片菜地。地里,幾個勤快的社員已經干上了,正用耙子清理著越冬作物行間的枯草和碎石。年輕社員鐵柱看見凌風過來,指著地里綠意盎然的菠菜,大聲羨慕地說:“風哥!你這塊地真是神了!寶地啊!你看這菠菜,綠得發黑,葉子厚得能當鞋墊子!咱們隊別的地里的越冬菜,都快凍成干菜了!”
“主要是這塊地位置好,窩風、向陽,地氣比別處暖和點。”凌風笑了笑,挽起袖子,抄起鐵鍬和大家一起干起活來。他一邊清理雜草,一邊仔細觀察著土壤的化凍深度和濕度,心里默默規劃著開春后如何在這塊“試驗田”里,巧妙地引入那些經過空間優化的種子,進行對比種植。
接下來的幾天,凌家坉徹底從年節的閑適氛圍中脫離出來,投入到緊張而有序的備耕工作中。廣袤的田野上,男人們吆喝著牲口,拉著沉重的石磙子,在剛剛化凍的土地上來回碾壓,發出“咕嚕咕嚕”的沉悶聲響,這是保墑的關鍵一步。婦女們則聚集在生產隊的倉庫院里或者各自的家門口,就著明亮的日光,仔細地篩選著種子,把干癟的、有蟲眼的、顏色不正的籽粒一一剔除,確保播下的每一顆種子都充滿活力。半大的孩子們也沒閑著,跟在大人們后面,撿拾地里的石塊,清理田埂上的雜草。陂塘邊上,那臺老舊的柴油抽水機已經被社員們檢修完畢,加滿了油,只等天氣再回暖一些,土地需水時,就能開動起來,將陂塘里蓄積的春水引向干渴的田地。
凌風作為生產隊的主要技術骨干和實際上的生產調度者,更是忙得腳不沾地。他不僅要統籌安排全隊各個作業小組的活計,檢查進度和質量,還要不時跑到公社農業站溝通種子、化肥的調配情況,同時還得擠出時間打理自家的自留地和密切關注空間里作物的生長情況。空間里,那幾株作為珍貴種源的麥苗早已度過了漫長的成熟期,金黃色的麥穗飽滿而沉重,壓彎了麥稈。他選擇了一個深夜,小心翼翼地進入空間,用自制的簡陋工具,將麥穗一一剪下,然后坐在泉眼邊,耐心地用手掌輕輕揉搓,金燦燦的、顆粒異常飽滿的麥粒便紛紛脫落下來,在他手心里聚成了一小堆令人欣喜的收獲。他將這些寄托著未來希望的種子用好幾層干凈的油紙包好,貼身收藏,準備在合適的時機用于試驗。
這天下午,他正在一塊大田里用鐵鍬挖開土壤,檢查不同深度的化凍情況和墑情,公社的通信員小張騎著那輛除了鈴不響哪兒都響的自行車,“叮咣”作響地來到地頭,交給他一封蓋著公社公章的信。凌風拆開一看,是公社農業站劉技術員的親筆信。信中說,省農業科學研究所的一位專家,近期要下來調研春耕備耕情況,特別是各地抗旱作物品種的篩選和推廣工作,可能會選擇幾個有代表性的生產隊進行實地考察,凌家坉因為去年抗旱保收和“以工代賑”工作比較突出,被列為備選考察點之一,讓凌家坉提前做好準備。
凌風心里頓時一動,這無疑是一個重要的機會!或許可以借這位省里專家下來調研的東風,將自己正在悄悄進行的種子優化試驗,以一個更自然、更權威的方式逐步引出來,為將來的推廣鋪路。他立刻收起信,拍了拍身上的泥土,去找王福滿商量。
王福滿正在倉庫院里和幾個老農商量底糞的分配方案,一聽省里的專家可能要來,頓時有些緊張起來,搓著手說:“省里的大專家?我的老天爺,那可是了不得的人物!咱們這小地方,萬一哪里準備不周,丟了公社的臉可咋整?”
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