凌風緊繃的神經,因為判斷出對方并非武裝威脅而稍微松弛了一點點,但心情卻變得更加沉重,像壓上了一塊千斤巨石,喘不過氣來。這不是敵人,這是被持續的天災逼得家破人亡、流離失所、掙扎在死亡線上的同胞!是和他們一樣面朝黃土背朝天的農民!
“福滿叔,”凌風深吸一口冰冷的空氣,努力讓聲音保持平穩,轉向身邊臉色鐵青、嘴唇緊抿、如臨大敵的王福滿,“我看清楚了,不是土匪,是逃荒的鄉親。看這方向和人困馬乏的樣子,八成是從西邊旱情更重的地方過來的,怕是已經走了很久,餓得、凍得不行了。”
王福滿也看清了,他臉上的肌肉不受控制地抽搐著,眼神復雜到了極點,既有面對如此慘狀而產生的本能同情和不忍,更有一種深不見底的、對于村莊命運的巨大憂慮和恐懼:“逃荒的……老天爺!怎么……怎么這么多人!這……這怕是得好幾百口子!他們……他們這是直奔著咱們凌家坉來的啊!咱們……咱們這下可怎么辦?怎么辦啊?”他的聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖。
這時,孫大壯已經迅速集合了村里幾乎所有能動員起來的青壯年,約莫三十多人。他們手中拿著五花八門的“武器”——除了幾桿作為民兵象征、平時訓練用的老舊步槍被鄭重地端在少數幾人手中外,更多的是干農活用的鋤頭、鐵鍬、鐮刀,以及結實的木棍、扁擔。大家緊張地聚集在村口,憑借著幾輛廢棄的大車和堆放的柴草,勉強形成了一道單薄而雜亂的人墻。村里的狗似乎也感受到了這不同尋常的緊張氣氛,此起彼伏地狂吠起來,更增添了幾分肅殺和恐慌。一些膽大的村民,忍不住從門縫里、低矮的土墻后偷偷探出頭張望,當看到遠處那黑壓壓、望不到盡頭的人群時,無不嚇得臉色慘白,倒吸冷氣,趕緊縮回頭,死死抵住門板。
“福滿叔,硬攔是攔不住的,而且,從道義上講,也不能攔。”凌風沉聲道,目光掃過那些在寒風中瑟瑟發抖、步履蹣跚、仿佛下一秒就要栽倒的身影,聲音雖然低沉,卻帶著一種不容置疑的清晰,“他們和咱們一樣,都是沒辦法,被老天爺逼到了絕路上,是來找一條活路的。咱們凌家坉要是此刻緊閉村門,見死不救,任憑他們餓死凍死在咱們眼前,咱們的良心過得去嗎?這事要是傳出去,咱們凌家坉在全公社、全縣都會背上一個‘冷血無情’、‘為富不仁’的惡名,以后還怎么在這片土地上立足?怎么抬頭做人?”
“可是……風小子!我的好侄子!”王福滿急得直跺腳,凍得硬邦邦的地面被他踩得咚咚響,他抓住凌風的胳膊,因為用力而指節發白,“你得清醒點!咱們村的情況你比誰都清楚!倉庫里那點糧食,是咱們全村老小勒緊褲腰帶、拼了性命才從老天爺嘴里搶下來的!那是明年春播的種子糧!是牲口過冬的飼料糧!更是咱們幾百口人熬到明年夏收的活命口糧啊!這眼下可是幾百張嘴巴!不是幾十個!咱們拿什么去喂?拿什么去填這個無底洞?一旦今天開了這個口子,讓他們覺得咱們這里有糧,后面要是再來幾波這樣的人怎么辦?消息傳開,四面八方逃荒的都涌過來,咱們凌家坉立馬就得被吃垮!到時候,咱們自己的人都得活活餓死!這個道理,你難道不明白嗎?”王福滿的聲音因為激動和恐懼而嘶啞,幾乎是在低吼。
王福滿的擔憂,是現實而殘酷的,每一個字都像重錘敲在凌風心上。凌風何嘗不明白這其中的利害關系?凌家坉這點來之不易的糧食儲備,是底線,是維系整個村莊生存的最后希望。救助外人,尤其是在自身資源極其有限的情況下,很可能意味著犧牲自己人的生存機會。這簡直是一個殘酷的、兩難的倫理抉擇,如同站在懸崖邊上,無論向哪邊邁步,都可能墜入深淵。
就在這令人窒息的僵持、猶豫和內心激烈掙扎的片刻,那支龐大的逃荒隊伍已經緩緩地、沉默地挪動到了距離凌家坉村口不到一百米的地方。他們也清晰地看到了凌家坉村口那嚴陣以待的、拿著各種“武器”的民兵和青年,看到了家家戶戶緊閉的門窗,感受到了那種拒人于千里之外的緊張和戒備。隊伍的前端出現了一陣輕微的騷動和遲疑,前進的速度幾乎停滯了下來,許多人臉上露出了更加深重的絕望和畏懼的神色。他們停在了那里,不敢再上前,只是用那種哀憐的、帶著最后一絲微弱期盼的眼神,遠遠地、無助地望著凌家坉,望著村口那些同樣緊張、同樣充滿憂慮的年輕面孔。一種死一般的、令人壓抑的寂靜籠罩著村口這片小小的區域,只有北風掠過光禿禿的樹枝和土墻時發出的凄厲嗚咽聲。空氣仿佛凝固成了冰塊,沉重得讓人無法呼吸。
突然,從逃荒隊伍的最前面,踉踉蹌蹌地、掙扎著走出一個老人。他瘦得真正只剩下了一副披著破舊棉絮的骨頭架子,空蕩蕩的棉襖被寒風灌入,鼓脹起來,更顯得他形銷骨立。花白的頭發和胡子被塵土、汗水黏連在一起,遮住了大半張臉,露出的部分皮膚黝黑,布滿了刀刻般的深壑皺紋,每一道皺紋里都仿佛填滿了無盡的苦難。他拄著一根比他還粗壯的、用來當拐棍的樹枝,一步三晃,每一步都仿佛用盡了生命最后的氣力,艱難地走到隊伍最前方,與凌家坉的人墻隔著幾十米的距離相對。然后,在所有人驚愕的注視下,這位風燭殘年的老人,面對著凌家坉村口的方向,顫巍巍地,竟然緩緩地、極其艱難地屈膝跪了下去!雙膝重重地磕在冰冷堅硬的土地上!
這一跪,無聲,卻重逾千鈞!像一把燒紅的烙鐵,狠狠地燙在每一個凌家坉人的心尖上!人群中響起一片壓抑的驚呼和倒吸冷氣的聲音。
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