送走鄰居,李秀娥松了口氣,拉著凌風(fēng)的手:“小風(fēng),還是你有辦法,不然今天這紅薯干肯定保不住了。”
凌風(fēng)卻沒(méi)笑,他把墻上的紅薯干摘下來(lái),仔細(xì)疊好,放進(jìn)屋里:“媽,以后家里的東西,尤其是吃的,一定要藏好,別再讓她們看見(jiàn)了。”
李秀娥點(diǎn)點(diǎn)頭:“知道了,以后我一定注意。”
凌建國(guó)蹲在門檻上,抽著旱煙,臉色沉沉的:“這老宅的人,真是沒(méi)完沒(méi)了了!再這樣下去,不是辦法啊。”
“爹,別擔(dān)心。”凌風(fēng)坐在他旁邊,聲音平靜,“現(xiàn)在天旱,她們心思都在糧食上,等過(guò)陣子,她們自顧不暇,就沒(méi)功夫來(lái)找咱們麻煩了。”他沒(méi)說(shuō)的是,干旱只會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重,到時(shí)候,村里的糧食肯定會(huì)緊張,老宅的人,怕是會(huì)更瘋狂。
這天晚上,凌風(fēng)把曬好的紅薯干都收進(jìn)了空間,又去了趟后山洞穴,把里面作掩護(hù)的糧食又整理了一遍,確保不會(huì)受潮。回來(lái)的路上,他望著天上的月亮,心里的緊迫感越來(lái)越強(qiáng)——老宅的糾纏像牛皮糖,甩不掉;即將到來(lái)的干旱,更是懸在頭頂?shù)睦麆Α?/p>
他必須更快地準(zhǔn)備:空間里的糧食要再多囤點(diǎn),后山的洞穴要再加固,還要想辦法弄點(diǎn)能應(yīng)對(duì)干旱的農(nóng)具,比如水桶、水瓢,甚至是簡(jiǎn)易的灌溉工具。
他的目光,投向了更遠(yuǎn)的山林——那里或許有更多的水源,或許有能吃的野菜、野果,甚至可能有更多的野蜂窩,能換更多的物資。但那里也藏著未知的風(fēng)險(xiǎn),比如野獸,比如迷路。
可他沒(méi)得選。為了家人能安穩(wěn)度過(guò)難關(guān),就算再難,再危險(xiǎn),他也得去闖一闖。
夜風(fēng)拂過(guò)山林,傳來(lái)陣陣樹(shù)葉的“沙沙”聲,像是在訴說(shuō)著未知的挑戰(zhàn)。凌風(fēng)握緊了手里的鋤頭,眼神堅(jiān)定——不管前面有多少困難,他都會(huì)帶著家人,一步步走下去,守住這個(gè)家,守住他們的希望。
夏末的日頭像團(tuán)火球,烤得山坳里的土地裂出密密麻麻的紋路,村口的河床裸露出大片灰白的石頭,連耐旱的狗尾草都蔫蔫地垂著頭。村里的氣氛一天比一天緊繃,大隊(duì)部的廣播每天都在喊“節(jié)約用水”,還組織了社員輪流守夜,盯著村西頭那口僅存的老井——井水只剩下淺淺一汪,每天天不亮就有人排隊(duì),偶爾還會(huì)因?yàn)椤罢l(shuí)多打了半桶”吵起來(lái)。
就在這壓抑的當(dāng)口,老凌家卻出了件讓王菊香格外張揚(yáng)的事——在縣城讀書的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫凌強(qiáng),和二房次子凌勇,放暑假回來(lái)了。
消息傳到老宅時(shí),王菊香正坐在門檻上抱怨天旱,一聽(tīng)這話,立刻從凳子上彈起來(lái),臉上的褶子都笑開(kāi)了花,忙不迭地往廚房跑:“老頭子,快!把那袋白面拿出來(lái)!給強(qiáng)子和勇子烙餅!再把雞窩里那幾個(gè)雞蛋煮了!”
凌鐵柱原本板著臉抽旱煙,聽(tīng)到孫子們回來(lái),嘴角也微微動(dòng)了動(dòng),只是沒(méi)說(shuō)話,手指卻放慢了敲煙袋鍋的節(jié)奏。
傍晚時(shí)分,凌強(qiáng)和凌勇背著書包走進(jìn)了老宅院門。凌強(qiáng)穿著件半新的藍(lán)布學(xué)生裝,袖口挽得整整齊齊,胸口別著支黑色鋼筆——那是縣城學(xué)生的標(biāo)志,他走得筆直,下巴微微抬著,眼神掃過(guò)院子時(shí),帶著種不自覺(jué)的優(yōu)越感。凌勇則穿得隨意些,是件洗得發(fā)白的粗布褂子,可嘴巴甜,一進(jìn)門就喊“爺”“奶”,還把從鎮(zhèn)上買的一小包糖塊遞到王菊香手里,哄得王菊香眉開(kāi)眼笑。
晚飯時(shí),老宅的桌子上罕見(jiàn)地?cái)[上了白面烙餅和煮雞蛋,凌強(qiáng)和凌勇面前各放了兩個(gè),而凌建軍夫婦和凌建設(shè)夫婦,只能啃摻了麩子的窩頭。王菊香一個(gè)勁地給兩個(gè)孫子夾餅,嘴里念叨著:“強(qiáng)子在縣城讀書辛苦,得多吃點(diǎn)!勇子在鎮(zhèn)上也不容易,快,把雞蛋吃了!”
飯桌上,王菊香和趙桂芹你一言我一語(yǔ),把三房的事添油加醋說(shuō)了一遍——從“分家時(shí)搶東西”到“偷用隊(duì)肥”,再到“藏著蜂蜜不給老人吃”,最后還說(shuō)“菜種得好是走了狗屎運(yùn)”,把三房說(shuō)成了“不孝又自私”的樣子。