凌風每天都會抽空進空間打理,給玉米除草,給紅薯翻藤,給土豆施肥。看著莊稼一天一個樣,凌風心里越來越踏實——有了空間這個“超級糧倉”,就算外面旱得顆粒無收,家里也不會餓肚子。
空間里的糧食一成熟,凌風就趕緊收割,一部分留作新的種子,剩下的都曬干,裝進舊麻袋,偷偷運到后山的秘密洞穴里。洞穴里的糧食越堆越多,從一開始的幾麻袋,變成了十幾袋,二十幾袋,凌風心里的底氣也越來越足。
家里的伙食,也在悄悄改善。凌風每次做飯,都會從空間里拿點磨好的玉米粉、紅薯粉,混在野菜糊糊里。這些粉很細,混在糊糊里,根本看不出來。但效果很明顯——凌云和凌雨以前總喊餓,現在一碗糊糊就能吃飽,小胳膊小腿也結實了不少;凌麗以前干活沒力氣,現在挑水、喂雞,都能獨當一面;連凌建國,扛著鋤頭下地,也比以前有勁兒了。
李秀娥最先發現不對勁。這天早上,她看著鍋里的野菜糊糊,疑惑地問凌風:“小風,咱們家的糊糊咋越來越頂餓了?是不是你換的玉米面好?”
凌風心里一動,笑著解釋:“媽,是我把玉米面磨得細了點,還加了點紅薯粉,所以頂餓。咱們家現在糧食夠吃了,不用再像以前那樣省了。”
李秀娥點點頭,沒再多問——她只當是兒子心疼家人,想讓大家吃好點。凌建國也沒懷疑,只覺得是兒子能干,換來了好糧食。
只有凌麗,偶爾會偷偷問凌風:“二哥,咱們家是不是有好多糧食啊?我總看到你往山上運東西。”
凌風摸了摸她的頭,小聲說:“是呀,二哥存了點糧食,萬一以后天旱,沒飯吃,咱們也不怕。這事別跟別人說,包括爹和媽,好不好?”
凌麗懂事地點點頭:“我知道,二哥是為了咱們家好,我不跟別人說。”
看著妹妹信任的眼神,凌風心里暖暖的。他知道,自己做的這一切,都是值得的。
這天晚上,凌風又去了后山的秘密洞穴。借著月光,他打開洞口的茅草,鉆了進去。洞穴里堆滿了糧食袋,空氣中彌漫著糧食的清香。他摸了摸身邊的麻袋,心里踏實得很——這些糧食,就是家人的“救命糧”,有了它們,就算外面的旱情再嚴重,他們也能安穩度過。
從洞穴出來,夜風帶著點涼意,吹在臉上很舒服。凌風望著遠處黑漆漆的村莊,還有自家窗戶透出的微弱燈光,眼神堅定——他會守護好這個家,守護好這些糧食,不管未來有多少困難,他都不會讓家人餓肚子。
改造好后山的秘密洞穴,空間里的糧食也囤得越來越多,凌風心里剛松了口氣,麻煩就又找上門了——這次,是沖著他試驗性曬的紅薯干來的。
那天下午,凌風從后山洞穴回來,身上沾著點泥土和草屑,剛走到院門口,就聽見院里傳來王菊香尖利的吵嚷聲,還有李秀娥慌亂的辯解聲。他心里一緊,快步走了進去。
只見王菊香叉著腰站在院角,趙桂芹站在她旁邊,兩人正盯著墻上掛著的幾串紅薯干大呼小叫。那紅薯干是凌風前幾天曬的——空間里收的紅薯太多,他挑了些個頭小的,蒸熟后切片曬干,想試試能不能長期保存,沒想到還沒來得及收進空間,就被她們看見了。
“好哇!李秀娥!你還說你們家沒藏好吃的?這紅薯干是咋回事?曬得這么厚實,顏色這么亮!得多少紅薯才曬得出這些?你們哪來那么多紅薯?!”王菊香指著紅薯干,聲音尖利得能刺破耳膜,眼睛里滿是貪婪。
趙桂芹也在一旁煽風點火,手還伸著想夠墻上的紅薯干:“就是!分家才多久啊,你們就又是好菜又是紅薯干的!肯定是藏了私房錢,偷偷買了紅薯!要不就是走了啥歪門邪道!”
李秀娥急得滿頭大汗,手忙腳亂地攔著趙桂芹,聲音都有些發顫:“媽,二嫂,這不是……這不是啥好東西!就是菜地里紅薯秧子下面結的幾個小薯妞,長得歪歪扭扭的,蒸著吃也不好吃,我就切片曬干了,想留著冬天沒菜的時候泡水喝……沒多少,真的沒多少……”
這解釋確實有點蒼白——墻上掛著的紅薯干,雖然只有幾串,但每片都厚實飽滿,顏色金黃,一看就是用好紅薯曬的,根本不像“小薯妞”曬出來的。
周圍已經圍了幾個鄰居,都是被吵聲吸引過來的,站在院門口指指點點,小聲議論著。
凌風深吸一口氣,走上前,臉上露出無奈又委屈的表情,聲音不大,卻能讓所有人都聽見:“奶,二伯母,你們咋又來了?這真是我媽撿的些邊角料曬的。您看咱們家的自留地,就那么點大,種了番茄、黃瓜,剩下的地方只種了一小片紅薯,能結多少啊?那些紅薯秧子下面,都是些手指頭大的小薯妞,蒸著吃發苦,只能曬干了湊活吃。”
他一邊說,一邊指了指自留地方向,又拿起一片紅薯干,遞到王菊香面前:“奶,您嘗嘗,這紅薯干一點都不甜,還有點澀,真不是啥好東西。要是我們能種出那么多好紅薯,還至于天天喝野菜糊糊嗎?早蒸大紅薯吃了!”
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王菊香下意識地接過來嘗了嘗——這紅薯干是凌風特意選的、靈泉滋養少的,確實沒那么甜,還有點澀。可她還是不甘心,把紅薯干扔在地上,蠻橫地說:“我不管!反正見者有份!這些紅薯干歸我了!正好給你爺下酒!”說著就要伸手去摘墻上的串。
凌風這次沒硬攔,反而嘆了口氣,語氣里帶著點“認命”,卻又把話挑明了:“奶,您要拿就拿吧。不過,這話我得說在前頭——這紅薯干是我媽省吃儉用,從牙縫里摳唆著那點不成器的薯妞曬的,一共就這么幾串,是準備冬天沒菜、沒糧的時候當嚼頭的。您今天拿走了,冬天我們一家子沒得吃,餓肚子,到時候我們一家可就要去老房吃飯了,到時候爺問起來,我們可就實話實說了——是您老人家現在嘴饞,非要拿走我們過冬的嚼谷。”
他這話軟中帶硬,既沒跟王菊香吵,又把“拿走過冬糧”的責任和后果擺了出來——要是傳出去,“奶奶搶孫子過冬糧”,這名聲可太不好聽了,到時候還要吃他們的糧,凌鐵柱肯定不會饒了她。
王菊香伸出去的手頓時僵住了。她雖然蠻橫,卻也怕凌鐵柱——要是老頭子知道她為了點紅薯干,搶了三房過冬的糧,少不得要罵她一頓。她臉上的表情變來變去,一會兒紅,一會兒白,最終狠狠瞪了凌風一眼,腳在地上跺了跺:“哼!幾個破薯干,當誰稀罕!窮酸樣!”
她拉著趙桂芹,嘴里還嘟囔著“沒天理”,快步走了。趙桂芹走的時候,還戀戀不舍地回頭看了眼紅薯干,卻沒敢再說一句話。
周圍的鄰居見沒熱鬧看了,也漸漸散了,走的時候還不忘跟李秀娥說:“三嫂,你也別太老實了,該硬氣的時候就得硬氣。”
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