二月底的京城,春寒猶重。北風掠過檐角,仍帶著未散的寒意。
阮如玉正坐在窗下逗弄“墨染”——
這小貓如今已長成圓潤模樣,油光水滑的黑色皮毛在日光下泛著錦緞般的光澤,再不見從前瘦骨伶仃的模樣。
珠簾輕響,挽秋踏著輕快的步子進來,鬢發間還沾著剛從院外帶回的晶瑩雪沫。
“娘子,殊嫣公主方才派人送信來了。”
挽秋從懷中取出一封信函,壓低聲音道,
“公主派人傳話,她三日后就要啟程回國了。”
阮如玉含笑接過,展開信箋,只見字跡灑脫飛揚,仿佛能看見寫信人明媚的笑靨:
“如玉——
這京城的春天來得太慢,不如我們北戎的草原,此時應該已經綠意盎然了。
告訴你個消息,我終于可以回家啦!不要想我,我們常通音訊便是。
對了,你們皇上特意讓孟淮止護送我回去,這下你可要有一段時日見不到他了。
不過你放心,我會讓他平平安安回來的。”
字里行間滿是北戎公主特有的爽朗,阮如玉不禁莞爾。
恰在此時,外間傳來小丫鬟清脆的通報聲
:“少夫人,宮里傳來消息,二老爺奉旨護送北戎公主歸國,明日便啟程。”
“明日…”
她輕聲重復,目光不經意間掃過東院的方向。那里是孟淮止的小書房,此刻想必已經在收拾行裝了。
墨染似是感知到她的心緒,輕輕用腦袋頂了頂她的手心,發出滿足的咕嚕聲。
午后日光斜照進東院書房,孟淮止負手立在窗前。竹生侍立在側,見他望著西院聽花閣的方向出神,忍不住提醒:
“主子,此行快馬加鞭,半月便可返回。”
孟淮止沉吟片刻,轉身執起一支令箭,聲音沉穩道:
“竹生,這次北戎之行,你不必隨行。”
竹生正要為他整理出行文書,聞言動作一頓,面露委屈:
“主子?您不要我了嗎?”
“磬滅隨我北上便可。”孟淮止將令箭輕輕放在案上,
“你留在府中有更重要的事。既要處理日常庶務,也要留意各方動向,隨時傳信。”
晨風吹動簾櫳,他的聲音頓了頓: