晨露未曦,凌風便已起身。他輕手輕腳地推開茅屋的木門,生怕吵醒還在熟睡的凌慧、念兒和凌萍。初冬的山間空氣清冽,帶著松木和泥土的芬芳。他深吸一口氣,體內的《潛龍訣》暖流隨之奔涌,驅散了清晨的寒意。
"風兒,這么早就起了?"凌慧的聲音從身后傳來。她披著件粗布外衣,手里端著碗熱氣騰騰的麥粥。
"姐,你怎么也起來了?"凌風接過碗,小口啜飲著。麥粥濃稠香甜,帶著淡淡的蜜香——這是用靈麥和野蜂蜜熬制的,比普通麥粥美味得多。
凌慧攏了攏衣襟,在火堆旁坐下:"我聽見你收拾東西的動靜。今天要進山?"
"嗯。"凌風點點頭,"去采些藥材。冬天快到了,備些草藥以防萬一。"
"小心些。"凌慧眼中滿是關切,"最近山里不太平,聽說有狼群出沒。"
凌風笑了笑:"放心吧,我的本事你還不知道?"
吃完早飯,凌風開始準備行裝。他背上一個藤編的背簍,腰間別著石刀和弓箭,又帶上了幾個空布袋和挖藥的小鏟子。臨行前,還特意灌了一竹筒靈泉水帶在身上。
"舅舅,你要去哪呀?"念兒揉著眼睛從屋里跑出來,小臉上還帶著睡意。
凌風蹲下身,輕輕捏了捏她的小臉蛋:"舅舅去山里給念兒找甜甜的果子,好不好?"
"好!"念兒頓時來了精神,伸出小拇指,"拉鉤!"
"拉鉤!"凌風笑著與她拉鉤,又在她額頭上親了一口,"在家要聽娘親和姑姑的話,知道嗎?"
念兒用力點頭:"嗯!念兒最乖了!"
凌萍也走了出來,手里還拿著個小小的布包:"風哥哥,這是我昨晚縫的香囊,給你裝藥材用。"
凌風接過香囊,心中一暖。這丫頭雖然才七歲,但心靈手巧,針線活比許多大人都強。香囊雖小,針腳卻細密整齊,上面還繡了朵小小的野花。
"謝謝萍兒。"凌風將香囊掛在腰間,"等哥哥回來,給你帶好吃的野果。"
告別家人,凌風踏上了進山的路。初冬的山林褪去了秋日的絢爛,卻別有一番素凈的美感。光禿禿的枝丫間,偶爾能看到一兩只松鼠蹦跳著收集最后的堅果。
他沿著熟悉的小徑前行,目光敏銳地掃視著四周,尋找有價值的藥材。普通的草藥他已經認得不少——止血的白芨、退熱的金銀花、止咳的枇杷葉。。。。。。但這些都不是他今天的目標。
"得找些更珍貴的。"凌風自語道。隨著《潛龍訣》修煉到第二層,他需要一些特殊的藥材輔助修煉。而且冬季將至,備些強效的藥材以防家人患病也是必要的。
走了約莫一個時辰,凌風來到一處陌生的山谷。這里地勢隱蔽,陽光充足,是許多珍稀草藥喜歡的生長環境。果然,沒走多遠,他就在一塊向陽的巖石后發現了幾株開著紫色小花的植物。
"紫靈芝!"凌風眼前一亮。這是一種罕見的滋補藥材,對體虛氣弱有奇效。他小心地用鏟子挖出整株,連同根部的泥土一起放入背簍。
繼續前行,他又發現了幾叢葉片肥厚的綠色植物——七葉一枝花,解毒消腫的良藥。凌風小心地采集了幾株,留下足夠的根系讓它們來年再生。
正采集間,遠處突然傳來一陣細微的響動。凌風警覺地抬頭,手已經按在了腰間的石刀上。只見不遠處的灌木叢微微晃動,一只灰褐色的野兔驚慌地竄出,轉眼消失在樹林中。