一年前,聯合艦隊遭遇了史上最慘烈的襲擊,半數以上的艦船受損,超過一億人流離失所,他們爭奪數量有限的逃生艙,在混亂中倉皇逃離,他們當中的絕大多數都因失去補給成為永久的太空浮尸,只有極少數人生死未卜,與艦隊失去了聯系。
逃亡者們分散前往各個恒星系統,抱著一線生機尋找棲息地,終于,一顆未曾探知的小行星被發掘,確切的說,它是作為死亡行星被艦隊從宜居星球的名單里剔除了,而幸存者們卻幸運地發現了它的秘密。
這顆行星朝向恒星的一面是地獄般的超高溫火海,背對恒星的另一面則是無盡黑暗的超低溫冰川,每過一個自轉周期,冰火互換,極寒極熱交撞,死亡行星可謂名不虛傳,然而在引力磁場的極端作用下竟出現了一個盲點,那是位于冷熱交界處的不到一千平方公里的奇特空間,而搭乘逃生艙成功降落此地的幸存者也不過三百人而已。
這是個精美絕倫的圣地。輕盈的瀑布緩緩綿綿從翠綠的矮山傾入寶石藍湖泊,含著淡淡香水氣的暖風吹過,湖光山色間滿是飛禽野獸,成群的白鶴在湖面嬉戲,棕色的駿馬在潛水嘶鳴,忽然間,鶴躍停在湖面之上,馬尾彈起的水花懸停空中靜閃微光,五秒鐘后,時間斷停又繼續,湖面恢復正常,魚類鉆進了水里,鳥兒飛上天,獸群惶惶散盡。這是星體自轉缺陷導致的奇妙現象,對于死里逃生的幸存者們來說這并不算什么,他們給這個難能可貴的棲息地起了個新名稱——天堂星。
湖邊廣闊的草地上長滿了紅黃綠相間的野果樹,一間簡陋的茅草屋前擺著一張搖搖晃晃的木桌,桌上放著一臺老舊的便攜式收音機,這是從逃生艙物資里能找到的較為稀有的小玩意了。
“這是一個沉痛的消息……昨夜我們失去了最后兩位英勇的貝塔守護者……雖然貝塔戰隊解散了,但他們的英雄事跡必將在宇宙間廣為流傳,讓我們緬懷英烈,向這些無名英雄致敬!”
收音機的信號斷斷續續,在幻雷吃力聽完一整段的訃告后,妻子強行關掉了收音機,幻雷顯得沮喪又悲愴,他無法向任何人傾訴他現在的糟糕心情。
“爸爸,我還想接著聽……”女兒抱住了幻雷的腿。
“梅麗莎,媽媽關掉收音機是對的,爸爸還是帶你去湖邊玩耍吧。”幻雷抱起了女兒。
“可我更喜歡收音機。”
“哦,我的小寶貝兒,好吧,我來告訴你,如果我們打開那東西,艦隊就會發現我們,成千上萬的人都會跑來跟我們搶水果吃,你一定不會喜歡那樣的,對嗎。”
“我喜歡那樣,我們會有更多的朋友了,我要成為他們的代理人。”
“哦,我可愛的梅麗莎,好吧,你說的對,來吧,瞧瞧,我差點忘了給小代理人的禮物,我該一早就拿給你的,圣誕快樂——”
幻雷把一只斷木雕刻而成的娃娃交給了梅麗莎,女兒眼前一亮,她捧著木娃娃一動不動,漂亮的大眼睛眨也不眨。
“哦,怎么了,寶貝,時間又靜止了嗎?”
“不,我非常喜歡它……”
梅麗莎受寵若驚的表情真是可愛極了,幻雷舒了口氣,他松開女兒,轉身來到了妻子身邊,妻子的嚴肅神情看起來舒展了許多。
“看在你討好女兒的份上,收音機的事就不怪你了。”妻子嘆了聲氣,她打算趁梅麗莎不注意的時候悄悄把收音機拆了再埋掉。
“我更想給她一堆毛絨玩具,而不是一塊愚蠢的木頭。”幻雷摟住妻子,頭搭在她肩上:“莎莉,你該告訴梅麗莎你是誰,她理所應當繼承的代理人合法身份。”
“我可不覺得那是個好主意。”莎莉抖了抖肩,掙脫了幻雷的懷抱。
“親愛的,干嘛老躲著我,自從梅麗莎出生,你就再也不讓我碰你,別讓女兒覺得我們感情不好,行不行?”幻雷無奈的撒開手,翹起胡須望向一旁的果林,他心煩意亂笑了聲:“又來一個破壞氣氛的。”
果林里走來一個衣衫襤褸、頭發蓬亂的瘋女人,她哼著刺耳的曲調,甩著又臟又臭的長發,不停地觀望光禿禿的果樹,這些珍稀植物的果實早被采摘一空,就連樹葉也幾乎被拔光了,面對稀少的食物,饑餓成了天堂星居民的天敵。
莎莉從茅草屋的存糧里拿出兩顆野果塞進了瘋女的裙兜,記不清這是一周來的第幾次,想把她趕走恐怕已經成為一個難題,瘋女一邊啃著野果一邊手舞足蹈,她似乎把這彈丸之地當作了自己的家。