姜玄見她領(lǐng)會(huì),唇角勾起一抹淺笑,叮囑道:“等會(huì)張鴻寶安排你換一身衣裳。你說話時(shí)自然些,別被蘇伯遠(yuǎn)懷疑剛剛那宮女就是你。”
他直起身,整理了一下龍袍的衣襟,語氣恢復(fù)了幾分帝王的沉穩(wěn):“我先回前殿去。張鴻寶很快就到,你在此處等他便是。”說罷,又深深看了她一眼,才轉(zhuǎn)身往偏前殿走去。
不多時(shí),殿外傳來輕緩的腳步聲,張鴻寶帶著玉珍捧著一套緋色的常服走了進(jìn)來,躬身道:“薛主子,陛下吩咐老奴送衣裳過來,您先梳洗換衣吧。蘇大人那邊,老奴會(huì)在一刻鐘后去請(qǐng)。”
薛嘉言接過衣裳,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“有勞張公公。”
一刻鐘后,蘇伯遠(yuǎn)推門而入,躬身行禮后,抬眼看清薛嘉言的模樣,頓時(shí)愣住了。
他鬢角已染了霜白,身形比記憶里瘦了些,可那雙眼睛仍亮,盯著薛嘉言看了幾息,才顫著聲道:“小……小小姐?”
薛嘉言上前半步,福身還了半禮,聲音帶著欣喜:“蘇伯伯,多年不見,您還能認(rèn)得出我。”
蘇伯遠(yuǎn)的眼眶瞬間紅了,他慌忙去扶,欣喜道:“小小姐跟小姐長(zhǎng)得像,我怎么會(huì)認(rèn)不出來呢。”
兩人落座,薛嘉言親手為他斟茶,輕聲提起舊事:“我還記得,小時(shí)候你從邊關(guān)回來,給我?guī)Я舜茄理?xiàng)鏈,說是能辟邪,我現(xiàn)在還收著呢。”
蘇伯遠(yuǎn)道:“小小姐竟還記得這些小事。我正準(zhǔn)備過兩日去求見小姐呢,你們這些年都還好吧。”
薛嘉言笑道:“都還好,蘇伯伯別叫我小小姐啦,我如今不是小孩了,我女兒都快三歲了。您就隨我母親叫我嘉嘉吧,聽著親近。”
蘇伯遠(yuǎn)從善如流,開始叫薛嘉言為嘉嘉,兩人敘了一會(huì)舊。
聽說呂氏夫妻回了丹陽,蘇伯遠(yuǎn)有些遺憾道:“原想著難得來京城一趟,正好可以見見小姐,沒想到又錯(cuò)過了。”
薛嘉言知道時(shí)間緊迫,是時(shí)候提正事了。她放下茶盞,語氣比方才沉了些:“蘇伯伯,此次我找您,一是念著舊情想敘敘話,二是有件關(guān)于商路的事,想跟您商量。”
蘇伯遠(yuǎn)眼底閃過一絲了然,脊背不自覺挺直了些。
他在商場(chǎng)摸爬滾打十幾年,早已練就察言觀色的本事,自然知道薛嘉言在宮宴之夜單獨(dú)見他,絕不止敘舊那么簡(jiǎn)單。
他抬眼看向薛嘉言,目光里帶著探究與審慎:“嘉嘉但說無妨,只要我能辦到。”
“我聽說左賢王屬意您牽頭,打通大兗與韃靼的商路。您在韃靼商界有聲望,又與左賢王交好;我在京城也有些門路,您若愿意,我想接手大兗這邊的接洽事宜,與您搭伙做生意。您放心,兩邊貿(mào)易種類和數(shù)量巨大,我只求一點(diǎn)份額罷了。”
蘇伯遠(yuǎn)聞言,若有所思,沒有立刻應(yīng)下。
他心里清楚,這商路背后牽扯的遠(yuǎn)不止銀錢,還有兩國(guó)邦交、貴族利益,左賢王那邊自有考量,而薛嘉言畢竟是女子,這一點(diǎn)是天然的劣勢(shì)。