四人調整步伐,加快了腳步。
他們的體力在勻速前進中保存得很好,此刻發力,竟漸漸超過了不少先前沖得太猛、此刻已氣喘吁吁的少年。
那些世家子弟早已不見了蹤影,想來早已沖到了前面,但蘇凡并不在意。他們的目標不是爭第一,而是進前五十。
又過了約莫半個時辰,前方的山道漸漸開闊,隱約能看到山頂的輪廓。
蘇凡估摸著,他們至少已經超過了一半的人。
“快到了!”狗蛋興奮地喊道,腳步也輕快了許多。
就在這時,旁邊的密林里突然竄出兩個少年,擋住了他們的去路。
這兩人面色不善,顯然是剛才被他們超過,心里不服氣。
“想過去?先問問我們答不答應!”
其中一個高個子少年獰笑道,伸手就去推石頭。
石頭早有防備,側身躲開,攥緊了拳頭。
蘇凡立刻將三人護在身后,冷冷地看著他們:“考核規則,不許尋釁滋事,你們想被淘汰?”
那兩人顯然沒料到這個看似普通的少年如此鎮定,愣了一下。
趁著這功夫,蘇凡突然喊道:“前面有執事!”
兩人下意識地回頭去看,蘇凡立刻低喝一聲:“走!”帶著三人從他們身邊沖了過去,幾步就拉開了距離。
等那兩人反應過來,想追已經來不及了。
“蘇凡哥,你真厲害!”小柱子佩服地說。
蘇凡沒回頭,只是加快了腳步:“別大意,最后一段路,最容易出亂子。”
果然,越靠近山頂,遇到的阻礙越多。
有故意擋路的,有假裝摔倒想絆倒他們的,但蘇凡始終保持警惕,帶著三人靈活避開,穩步向前。
當最后一縷殘陽即將落下時,蘇凡帶著三人終于踉蹌著踏上了山頂。
守臺弟子漠然地掃過沙漏,又清點了下人數,才將四人的木牌收走,不咸不淡地點了點頭:“第四十一至四十四名,合格了。”
聽聞此言,四人方才如蒙大赦,癱坐在冰冷的石面上,大口大口地喘著粗氣,胸口劇烈起伏,仿佛要將肺里最后一絲力氣也要咳出來。
望仙臺上的少年越來越多,五十個名額如同即將注滿的容器,每多一人,臺下尚未登頂者的希望便被擠壓得更窄一分。
好不容易緩過勁來,小柱子覺得喉嚨干得冒火,起身想去石臺另一側的水甕邊接點水。
剛走出兩步,一聲凄厲的哭喊聲從石臺下傳來:“哥!幫幫我!你幫幫我啊!”
眾人循聲望去,只見一個少年正手腳并用地在陡峭的巖壁上攀爬,聲音嘶啞破碎,顯然已是強弩之末,全憑一股執念在支撐。
石臺上,先前沖在前面的一個世家子弟聞聲回頭,目光落在那攀爬的少年身上,眉頭驟然緊鎖,又飛快地掃過臺上已坐滿的少年們。