“李特很好,非常非常好。”伯德總結道,“但他要的價碼,超出了我們這支球隊能承受的風險閾值。而格蘭杰,他代表著一種更‘經濟’,也可能更‘安全’的未來。我們為什么要把所有雞蛋放在一個籃子里,去賭一個可能讓我們未來幾年動彈不得的合同?”
會議室里陷入沉默。沃爾什當然明白伯德的邏輯。從純粹的球隊經營和風險控制角度,放棄李特,扶正性價比更高的格蘭杰,同時利用李特的價值通過先簽后換撈取一些未來資產(選秀權、到期合同),這確實是一個符合商業理性的選擇。
但……那是李特啊。是那個在新秀賽季就敢可以肉搏皮爾斯,第二年東決邁過活塞,用一記記關鍵投籃和防守幫助球隊拿下冠軍,是那個在奧本山宮殿混亂中拉住阿泰斯特的年輕人。他的市場價值,他對球隊化學反應的影響,他那肉眼可見的、尚未完全開發的天賦上限……這些,是冷冰冰的數據模型無法完全涵蓋的。
“球迷那邊……”沃爾什嘆了口氣。
“球迷是健忘的。”伯德打斷他,語氣冷酷,“只要我們能贏球。如果格蘭杰能打出來,如果杰梅因能保持健康,如果我們用換來的資產補強了陣容,繼續保持在東部的競爭力,誰還會記得一個不愿意‘降薪’留隊的李特?”
一場內部會議,看似沒有最終決議,但風向已經再明顯不過。步行者管理層,在情感與商業理性之間,選擇了后者。他們不愿意賭上球隊的未來靈活性,去滿足一個20歲年輕人的頂薪要求。他們更愿意相信,一個更便宜、似乎也“夠用”的丹尼·格蘭杰,加上可能換來的其他籌碼,足以維持球隊的競爭力。
算盤,已經打響了。
消息靈通的馬修,幾乎在會議結束后就嗅到了味道。他立刻撥通了李特的電話。
“李,情況不妙。伯德那老家伙,鐵了心要保他的薪資結構,他看好那個叫格蘭杰的新秀,認為他能替代你!他們不想賭兩個頂薪!”
訓練館里,李特剛完成一組極限投籃訓練,汗水浸透了他的背心。他聽著電話,臉上沒有任何意外的表情。父親的分析,之前的種種跡象,早已預示了這個結果。
他走到場邊,拿起一瓶水,慢慢喝著。
“知道了。”他平靜地說。
“那我們……”
“等著。”李特打斷馬修,“等著他們做出最終決定。也等著……紐約,或者其他什么地方,拿出他們的‘誠意’。”
掛掉電話,李特看著空蕩蕩的球場,燈光將他的影子拉得很長。他想起米勒的話:“你應該走出去。”想起父親白板上羅列的分析。想起托馬斯充滿誘惑的承諾。
最后一點對印第安納的溫情和留戀,似乎在管理層那撥響的算盤聲里,悄然消散了。
僵局,已然形成。而打破僵局的錘子,似乎并不在印第安納這邊了。他深吸一口氣,將籃球精準地投進遠處的垃圾桶。
“哐當”一聲,清脆,決絕。
喜歡籃壇的榮耀請大家收藏:()籃壇的榮耀