卻從未像今日這般,赤裸而直白地與她剖析這男女之間的幽微之道。
梅柔卿最后輕嘆一聲:“當年娘親委身于你父親,是形勢所迫,別無選擇。但你不一樣,我的兒,你擁有比娘好上千百倍的機緣!
太子,姜珩,乃至將來你遇到的更多男人……他們都可能成為你手中的棋子,為你所用。
你務必牢記,男歡女愛,不過是鏡花水月,過眼云煙。唯有真真切切握在你手中的權柄,才是這世上最可靠、最不會背叛你的東西。”
*
姜府這場納妾禮,本該悄無聲息、潦草收場。
連姜世安這個男主人,都一大清早便尋了由頭躲出府去,擺明了要將這內宅的腌臜事,全數丟給兩個“癡心”于他的女人自行撕擄。
然而云昭回府時,卻并非孤身一人。
她身后跟著承義侯夫人林氏與英國公夫人鄭氏,這兩位身份貴重的女眷倒并非為觀禮而來,只說是與蘇氏敘舊飲茶,順帶聊起幾日后丹陽郡公府的賞荷宴。
正廳之內,因有外客在座,氣氛便多了幾分微妙的緊繃。
蘇氏端坐主位,神色平靜無波。
梅柔卿一身水紅色妾室服制,跪在冰冷的青石地上,雙手高舉過頭,奉上一盞滾燙的茶水,指尖因用力而微微泛白。
她低垂著頭,無人能看見她眼底翻涌的屈辱與恨意。
“姐姐,請用茶。”聲音溫順,卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
一旁,姜綰心緊抿著唇,目光死死盯著那盞茶,仿佛那是燒紅的烙鐵。
姜珩則面色鐵青,胸中憋悶。他本想尋云昭清算昨日之賬,此刻卻因有外人在場,只能強壓怒火,冷眼旁觀。
蘇氏并不急于接過茶盞,她的目光在梅柔卿身上停留了許久,久到空氣都仿佛凝滯,才緩緩伸出手——
“砰!”
就在此時,府門方向傳來一聲巨響,伴隨著家丁驚慌的呵斥與一道清亮張揚的少年嗓音:
“我蘇家女兒,何時淪落到要點頭納妾了?!”
話音未落,兩道挺拔如青松翠柏的身影已闖入廳中。
為首的少年一身玄色窄袖勁裝,腰束革帶,足蹬黑靴,肩頭甚至還帶著風塵仆仆的氣息。
他眉眼鋒利,鼻梁高挺,唇線緊抿,周身散發著戰場淬煉出的凜冽殺氣,手中一桿紅纓長槍頓地,竟無一人敢上前阻攔。正是蘇家二房次子,蘇驚瀾。
與他并肩而立的,則是一位身著竹山書院青色儒衫的少年。
他面容與蘇驚瀾有八分相似,卻氣質迥異,眉眼清俊,書卷氣十足,只是那雙眸子此刻銳利如刀,掃過廳內眾人,自帶一股逼人的氣勢。這是蘇驚瀾的雙生兄長,蘇驚墨。
他們二人,按輩分該喚蘇氏一聲姑姑。
然而,這對兄弟從進門起,目光便刻意避開了主位上的蘇氏。
多年前,蘇氏執意下嫁姜世安,與家族幾近決裂,此事一直是蘇家眾人心頭的一根刺。
他們今日雖是奉了父親之命前來,但心底對這位“為愛昏頭”的姑姑,難免存著幾分怨其不爭的疏離與嫌棄。